菀棠被苏奕一路抱入马车。
她被仔细地放在软塌时，苏奕摘掉她的兜帽，把湿漉漉的披风解下搭在马车角落中，用干净厚实的被褥把她裹好。
少年的手掌在雨夜格外和暖，亭匀的长指在她的脖颈儿游走，那样柔，那样缓，一瞬间宛如月色抖落，温柔的不自然。
菀棠乖乖坐着，直到他要下车时，才手一动，牵着他的衣襟。
她不说话，就巴巴地看着他。双瞳睁得大大的，里头是两汪活水。
苏奕摸摸她的发顶，唇角一点凹下的笑痕轻轻漾开，“菀菀别怕，我马上回来。”
……
苏奕下车了。
菀棠一个人坐在车中，车顶流苏一颤，启程了。
她的那抹不安早已被收起，娇娇小脸沉在光影里，隐隐约约的暗。离开了绑匪的控制，就不得不面对新的问题。
苏家姑娘被绑匪绑了一天一夜，这个话题有点爆啊，想来各路说书人会格外青睐。
“里面就是苏家姑娘……”
她感觉她似乎当真听见车外有人议论了。
菀棠手指贴着车壁，始终没有揭开车帘。
议论声远去。
菀棠终于轻吐一口长气。车帘这时被掀开，火光破开黑暗摇进来，苏奕俯身进入。
“表哥，你不走了么？”
他坐在她身侧，任由小姑娘攥住他袖子。
“不走了。”他道。
小姑娘压抑着的眉眼顿时一弯。
苏奕压在身侧的另一只手掌中，躺着薄如柳刃的匕首。匕首在他的指间转了几下。
终于，他把这只匕首送到菀棠面前。
“哪里来的？”
菀棠怔了一下，想起来这是小五在靴中偷藏的，他在离开时把匕首留给了她。
而她在看到苏奕的那一瞬间丢掉了匕首，他却捡到了，并且弄得很干净。
“小五给我防身的，我怕伤到表哥，才丢了它。”苏五姑娘老实巴交道。
“小五是谁？”
菀棠说起来就伤心，“小五是与我一起被绑的孩子，表哥，你不知道，我们都太惨太可怜了。”
吃的只有脏兮兮的窝窝头，喝的只有冰凉凉的河水，活到现在全凭一腔热血支撑，可以说非常有勇气了。
苏奕垂眸看她，却见小姑娘仰面回望着他，一副愚昧无知的蠢样子。
她对那位“小五”的身份一无所知。
苏奕心中微微一松，有一种说不出的微妙感。
他没有把匕首还给菀棠的意思，菀棠牵牵他手，“表哥，那是我的。”
表哥大人看她一眼，未置可否“哦”一声，然后径直把匕首收好。
苏五姑娘：“……”
好不服气哦。
她表哥摸摸她发顶，冠冕堂皇教育她，“你还小，这个先由我保管，等你长大些再说。”
苏五姑娘：“……”
信了信了，男人都是大猪蹄子。
……
回程快马加鞭，在天际泛起鱼肚白时，马车已经回到了扬州城的北门。
熹微蒙昧，该是好事了，菀棠却抿了抿小唇儿，有些坐不安。
“别怕。”
苏奕攥住她的小手。
菀棠就抱着他的手玩。
“我是不是给苏家丢人了，祖母肯定很生气。”
真是麻烦啊，这种天灾人祸的意外事件，在后宅女人眼中却会成为她这个受害者身上的污点。不过也不用太怕，她的母上大人景氏不是一般人，她苏菀棠又不靠苏府吃饭。
口中是一种说法，心里却是另外一种想法，我们的苏五姑娘可以说是非常表里不一了。
她单纯正直的表哥大人闻言却当真了，反握住小表妹软糯糯的小手，他的唇畔牵起一丝意味不明的弧度。
“苏家姑娘可不止菀菀一个。”
……
菀棠没从正门回府。
她走暗门，直接回了二房。
景氏正在正房看闲书，梨木小几上搁着着一碟千层酥，翡翠玉盘中是水灵灵的紫葡萄，诱人的很。
看见苏奕牵着菀棠回来，她送一只水葡萄入口，翻一页书闲闲道：“回来了啊。”
好一副富贵闲人的样子。
苏五姑娘知道她的母上大人是没有正形的，见这副景象很是习以为常，对景氏施礼之后就跟着两只眼睛红通通的夏至去内室洗漱换衣服。
“姑娘……”夏至想抱住菀棠好好哭一场，硬生生忍耐住，一边跟菀棠换衣服一边劝慰道，“太太其实很担心姑娘的，她一晚上都没有睡。”生怕菀棠心寒，怀疑自己不是景氏亲生的。
“我都知道的。”菀棠一双眼睛已经看破太多，“我母亲桌案上的那串葡萄还是整的，我进屋时她刚刚吃了第一课。”
她的母上大人就是傲娇。
冬至端了清水进来，又端出早已准备好的早膳。
“姑娘要吃一些再去荣禧堂见老太太……”她眨眨眼，“怕是会有一场硬仗。”
“我都知道的。”菀棠叹息，“搞不好你们家姑娘今日就要跪祠堂去了，你们两个记得看我啊，带点吃的喝的来。”
“不是这个。”冬至微微笑，“柳姨娘回来了。”
菀棠一怔。
是了，之前就说过是今日接柳姨娘回府。她这个五姑娘被绑了是突发事件，柳姨娘回府却是早被安排好的必然事件。就算她苏菀棠大事不好，这也不会妨碍柳姨娘东山再起。
夏至一提到这事就来气，顿时一张嘴叭叭的，“姑娘，你不知道！老太太居然连夜派人去接柳姨娘，三姑娘也跟着去了……”
好气的哦。
她家姑娘被绑，正是需要人手的时候，而老太太倒好，非得在这个时候分出人手去，接那个烂人柳姨娘！
夏至表示自己完全搞不懂苏老太太的想法了。
苏老太太的想法在菀棠过去请安的时候终于得以大白。
柳姨娘瘦了很多，又成了那个弱质纤纤的病美人，宛如捧心西子对苏老太太俯身行礼。
“老太太，贱妾让您操心了。”
她跪下去，一行清泪从她的淡白梨花面上潸潸滑落。
苏嫣棠跟着她跪下，惨惨地哭。
苏老太太冷冷的眼神透过浑浊的目光传到这一对母女的身上，微微一笑。
“匪徒作乱，居然把注意打到了嫣棠身上去，真是胆大包天。所幸嫣棠已经被平安带了回来，让我这个当祖母的也松了一口气。”
荣禧堂内一片寂静。
半晌，苏嫣棠抬头，望着苏老太太，“祖母，谁被匪徒打了注意？”
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