第二十二章
汤姆加入了新的男生禁酒戒烟会，是因为受到他们引人注目的“制服”的吸引。他保证，只要他还是一个会员，就一定不抽烟，不嚼烟，不说渎神的话。现在他发现了一件新的事情——也就是说，保证不做一件事情是世界上一种最容易让人去做那件事情的方法。汤姆很快就感到自己受尽了想要喝酒和骂人的欲望的煎熬；这种欲望变得如此强烈，要不是希望有机会披上红饰带炫耀一下自己的话，他真想退出禁酒戒烟会了。七月四日快到了；但是他很快就放弃了——在他戴上枷锁后不满四十八小时就放弃了——他把希望寄托在老治安官福雷泽法官身上，他显然已经奄奄一息，将要为他举行一个盛大的公开葬礼，毕竟他是这样一个高官。整整三天，汤姆一直密切关注着法官的身体状况，急切地盼着这方面的消息。有时候他的希望升得很高——高得他恨不得拿出他的制服，在穿衣镜前演习一番。但是法官的身体状况起伏不定，让人非常灰心。最后人们说他的病情在好转——后来便恢复了。汤姆无趣极了；同时有一种受伤害的感觉。他立刻递上了退会申请——就在那天晚上，法官旧疾复发，终于不治而亡。汤姆发誓，他再也不相信那样的人了。
葬礼很隆重。禁酒会会员们在送葬行列中极尽炫耀，似乎要让那个前会员嫉妒死。然而，汤姆又成了一个自由自在的孩子——这才是有意义的。现在他可以喝酒和骂人——但是他却惊讶地发现，他并不想喝酒骂人。单单他可以喝酒骂人这个事实本身，就让他没有了这种欲望，吸引力也随之消失。
汤姆很快就不可思议地发现，他一心盼望的假期竟然有点难以打发了。
他试图记点儿日记——但是三天里什么也没发生，于是他只好作罢。
一个最杰出的黑人滑稽说唱团来到了镇上，引起了一阵轰动。汤姆和乔·哈帕组织了一个表演队，快活了两天。
就连光荣的七月四日也有点令人扫兴，因为这天下着大雨，结果就没有游行，世界上最伟大的人物（这是汤姆的猜测），本顿先生，一个实实在在的合众国参议员，结果也令人大为失望——因为他的身高还不到二十五英尺，甚至连接近这个高度都谈不上。
一个杂耍团来了。此后的三天里男孩们在用破地毯搭成的帐篷里玩杂耍——收入场费，男孩收三根别针，女孩收两根——然后杂耍也放弃了。
一个颅相学家和一个催眠师来了——但是又走了，使得村子比以往更加沉闷和可怕。
举办过一些男生——女生的晚会，但是这样的晚上少之又少，而且又那么令人愉快，因此两个晚会之间的那种痛苦感觉就更令人难受了。
贝姬·撒切尔到她在君士坦丁堡的家中，跟她的爸爸妈妈一起度假——所以，生活在任何方面都没有了光彩。
关于那场谋杀案的可怕的秘密是一种漫长的折磨。它是一个永久的、令人痛苦的恶性肿瘤。
然后麻疹找上了他。
漫长的两个星期里，汤姆像个囚犯那样躺在床上，与世隔绝。他病得很厉害，他对什么都失去了兴趣。当他最终站起来，有气无力地到商业区去时，发现一切的一切都发生了令人沮丧的变化。那里出现了“复苏”，所有的人都“信起了宗教”，不仅是成年人，甚至连少男少女都一样。汤姆四处走动，心存侥幸地希望能够看见一张该死的罪恶的脸，但是所到之处，都是失望相伴。他发现乔·哈帕在看一本《新约》，这个令人压抑的场面让他伤心地掉头走开。他寻找本·罗杰斯，发现他正挎着一篮宣传教义的小册子在访贫问苦。他去找吉姆·霍利斯，霍利斯提醒他说，他最近出的麻疹是一件天大的好事，要把它看做是一种预兆。他遇见的每一个男孩都给他压抑的心情加上千斤重量；当他绝望之中飞快地往哈克贝里·芬家中逃去，希望在他那里得到慰藉时，却听哈克向他吟诵《圣经》语录，他的心都碎了，他慢慢地折回家，上了床，意识到整个镇上就他一个人堕落了，永远永远。
那天晚上天气突变，风狂雨暴，电闪雷鸣。他用被子捂住头，在担心恐怖中等待着自己的厄运；因为他丝毫也不怀疑，这一切骚乱都是因他而起的。他相信他已经把上天激怒到了忍无可忍的地步，眼下这就是报应。他似乎觉得，用一组排炮去杀死一个小小的甲虫，实在是小题大做，浪费弹药，但是动用这样奢侈的雷暴来轰炸一个像他这样的虫子底下的草根土，似乎没有任何不合适的。
渐渐地暴风雨筋疲力尽，没有完成预定的任务就撤退了。汤姆的第一个冲动就是感激，并且改过自新。第二个冲动是等待——因为也许再也不会有暴风雨了。
第二天医生又被请到家里来；汤姆病倒了。这回他在床上躺了三个礼拜，好像是过了一辈子似的。当他最终走出家门时，想到自己多么孤独，多么没有伴儿，孤苦伶仃，他就不像先前那样感激涕零了。他漫无目的地在街上闲逛，发现吉姆·霍利斯在一个青少年法庭上假扮法官，审判一个被当做凶手的猫，当着它的被害者，一只鸟儿的面。他发现乔·哈帕和哈克·芬在一个小巷里吃着一只偷来的瓜。可怜的孩子们！他们——像汤姆一样——老毛病又犯啦。
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