这年初冬的时候，晋国发生了内乱。
范氏、中行氏两家联合发兵六百乘（注1）攻打赵氏封邑——晋阳。
许是赵鞅疏于防备，只派了区区一百乘老弱病残之师迎敌。哪有不败之理？
紧接着赵鞅仓惶弃城，携亲信之臣投奔晋侯，终于在晋国国都安定下来。
晋定公一来恨荀寅、士吉射擅自出兵，二来怕两家之师趁势进攻国都。急召韩、魏、智三家，以期合力平乱。
不料，此时发生了一件大事。
范、中行二氏暗派死士行刺赵鞅，不想正与鞅议事的定公却做了替死鬼，赵鞅侥幸逃过一劫，只受轻伤。
四卿之师临危待命之际，怎可群龙无首？
幸得主政之臣赵简子鞅当机立断，奉定公之子鑿（záo）嗣位，是为晋出公。韩、魏、智三家亦遵命奉之。
由此，四卿以“弑君谋反”之罪讨伐范、中行二氏。两家之师不敌。荀寅、士吉射只得带领残兵逃往朝歌。四卿闻齐、鲁、郑、卫输粟助兵以救二氏，又恐齐、楚两国窥伺晋国内乱未定，图谋不轨，趁虚而入，故未追穷寇。
范、中行氏之乱暂为平息。
晋国（注2）。
殿内。
“臣赵鞅。”
“臣魏曼多。”
“臣韩不信。”
“臣荀跞。”
“叩见大王！”
四位上卿齐齐跪拜叩首。
“诸……诸位爱卿快快请起。”不及弱冠的新君显然被四人气势所慑。但毕竟身为一国之君，稍稍定了定神，便道，“众爱卿皆与晋国有功，寡人且唯恐怠慢，何须行如此大礼。来人，赐坐。”
“谢大王。”魏曼多、韩不信、荀跞叩谢后起身落座。
唯独赵鞅仍跪地不起。
“赵爱卿为何不平身？”
“微臣自知罪孽深重，无颜面见大王，望大王赐臣一死！”
此话一出，在座四人皆是一愣。
出公不明所以道：“这次平乱，赵爱卿处变不惊，沉着应战，实属不易。若论功行赏，自当居首功，又何罪之有？”
“罪臣该死。当日逆贼行刺于臣，却误杀先王。臣未能及时救驾。时至今日，罪臣仍耿耿于怀，恨不能以身相代，还望大王成全！”
一席言语，声泪俱下，令人动容。
“这……”出公一时不知如何安抚。
韩不信见势，开口道：“大王，此事万万不可。先王之死，众所周知，乃荀寅、士吉射两个逆贼所为。当日情形，据臣所闻，贴身侍卫也未必能及时相救，何况赵卿？望大王明鉴，切勿错杀忠臣。”
“韩卿所言甚是，请大王三思。”魏曼多，荀跞一齐道。
“三位卿家不必担忧，寡人自然清楚赵爱卿的忠心。既然如此，大家便将此事放下，永不再提，如何？”
“大王英名。”三人齐声道。
赵鞅遂挠起衣袖拭去脸上的泪痕，连连叩首道：“谢大王不杀之恩。臣定当以此为念，誓杀荀、士吉二贼，以报先王之仇。”
“嗯，平身吧。”
“谢大王。”
见赵鞅终于入座，晋出公才郑重道：“寡人今日召四位卿家来此，有要事相商……”
次日。
晋出公下旨收回范、中行二氏封邑，念在新君初掌国政，暂由主政上卿赵简子鞅代为管理。及至出公弱冠之时，全权奉还。
乘：一乘为一辆战车和三十名士兵组成。
诸侯所居的首都唤做“国”，故此处的“晋国”并非指国家，而是晋国的国都。带来误解之处，敬请谅解。
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