在《天工开物》中记载的炼铁方法，对于神佑大陆来算已经是非常先进的了，但想要炼出好钢还差一点，它还是没有到能够把钢融化成钢水的程度。而凯斯特准备自己补上这个缺憾打算用坩埚炼钢法。
而坩埚炼钢的关键在于那个坩埚，而坩埚的关键又在于他的耐火材料，或者说高温耐火砖。铁料含碳量越高，则熔点越低，而钢的含碳量比生铁低的多，起码要达到1600℃，钢料才会融化成钢水。
坩埚有不同的种类，比如铁坩埚、石英坩埚、瓷坩埚、刚玉坩埚和石墨坩埚。其中石墨坩埚具有良好的热导性和耐高温性，在高温使用过程中，热膨胀系数小，对急热、急冷具有一定抗应变性能。对酸，碱性溶液的抗腐蚀性较强，具有优良的化学稳定性。
石墨坩埚，因具有以上优良的性能，所以在冶金、铸造、机械、化工等工业部门，被广泛用于合金工具钢的冶炼和有色金属及其合金的熔炼。而且制造石墨坩埚的材料简单，只需要石墨、瓷土、粘土就行。
石墨坩埚的炼制就是石墨、瓷土、粘土，混合均匀以后塑成型状，小火烘干，再用焦炭烧到最高温度。神佑大陆上虽然不像在中国古代那样是农耕文明，有高度发达的各种技术，但其大陆的材料多不胜数，不要忘了那些喜欢做实验的炼金术士和魔法师。而且制作坩埚的材料有非常的简单而常见，像石墨这种平常的矿石在那都可以买到，而瓷土、粘土更不要说的，不要以为神佑大陆的人不会烧制陶器。其实在古代的西方也有陶瓷器的存在，不过是不能烧出精美细腻的陶瓷器物罢了。
凯斯特很快就找齐材料，他准备先烧制个小型的坩埚，不大碗口就只有成人手掌大小。俗话说智者劳心，庸者劳力，凯斯特当然不会自己下手去玩泥巴，他找来几个制作陶器的工匠，组织起实验小组，吩咐他们按照墨、瓷土、粘土之间的不同配方比例分别开来，然后一一烧制，再丢到窑炉去测试耐温程度就可以了，选取最好的耐火坩埚，按其配方比例烧制大型的石墨坩埚。当然想要找到合适的配方比例需要大量的实验，但它完全可以多安排点人手进行合理的实验，比如一方只负责石墨的不同比例，这样就可以加快实验的速度，合理的实验会节省大量的时间。这也是现代科学的实验方法，远不同与炼金术士们盲目的实验，寄希望与撞大运。
地精们辛苦挖矿，比较幸运在期间没有遇见一次野兽袭击，很快地精们在鞭子的威胁下开挖出了足够的铁矿石。凯斯特的石墨坩埚实验也已经差不多完成。凯斯特就命人按照《天工开物》上的描述铸造一系列的东西。信心十足的凯斯特开始他的大炼钢计划，但事实有一次狠狠的给他一巴掌，告诉他科学技术不是这么玩的。按设想，在石墨坩埚的钢铁应该融化为刚水，但现在却没有融化使得凯斯特非常的沮丧。
良久恢复信心的凯斯特仔细观察自己造出炼钢炉和其他设备反复在心中与《天工开物》上描绘相比较，最后还真让他找到了原因。
凯斯特认为，这很有可能是因为温度达不到融化钢的关系。回想自己曾经看到的《天工开物》上的图片，以及他认真观察炼铁炉，他发现自己炼制的都是开放式的炼铁炉，虽然有人力与畜力鼓风使用最优质的的木炭，但是光用眼睛看就知道开放式的炼铁炉对热的使用效率不会太高，那么只要想办法解决怎么有效聚热与留热的问题就行了。
他忽然想到自己见到的现代高炉都有蓄热室，他就准备建造一个蓄热室试试效果。蓄热室的原理非常的简单，蓄热室是热风炉进行热交换的主要场所。它是用格子砖砌成的格子室，也可以说是一个庞大的格子砖垛。格子砖型有板状和整体穿孔两种。其格孔形状有圆形、三角孔形、方孔形、矩孔形和六角孔形。格子砖表面也有平板的，也有波纹的。在多数情况下，蓄热室由不同孔型的格子砖砌成若干段。由于煤气含尘量不断降低，现代高风温热风炉要求进一步增加蓄热面积和格子砖的稳定性，所以格孔尺寸和厚度趋于缩小，热风炉尺寸加大，板状砖逐渐被整体穿孔砖所代替。
但要设计一座合格的蓄热室却不简单，蓄热室的面积一般是从选定的热风炉直径扣除燃烧室断面积而得到的，它应该用填满格子砖的通道面积中的气流速度来核算。为了保证传热速度，要求气流在紊流状态流动。由于气体在高温下粘度增大，而且格孔小不易引起紊流，故现代高风温热风炉要求有较高的流速以满足传热的要求，在生产中常有这样的情况，蓄热面积不少，顶温很高，但风温上不去，烟道温度却上升很快，其原因主要是流速低造成的。
传统的炼铁炉，烧煤烧炭的高温废气直接排入大气，无法重新利用。凯斯特新设计的的高炉炉体改成密闭式，多了抽风设计，在炉顶将原本要排出的热废气用鼓风机抽出，经过砖砌的管道转向导入蓄热室。这蓄热室是用耐火砖造的进气与出气口管道群，砌成密集格状放行小孔，目的是要用砖壁吸收储存废热。进出气管道群分左右两组，由一阀门控制切换。当左边进新鲜空气时，废气就由右边导出，加热右边的进气道温度。每隔一定时间，阀门切换，则新鲜空气改由被废气加到高热的管道流入，而废气则改为导向另一边的管道，以加热另一边。如此循环往复。
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