凯斯特非常的郁闷，一个个的难题摆在他的面前，就在凯斯特准备咬咬牙硬上时，凯斯特突然想起，铸造巨大的冲锤也是一个大麻烦，他慢慢的梳理头绪，发现一个更大的难题出现在他的面前，他没有足够的钢铁或者说凯斯特没有足够的铁矿石。
没有足够的钢铁就不能铸造他的摩擦压力机，现在的他在维思特城根本不能收购到足够的成品铁锭，所有的难题一股脑的压向凯斯特。
有时凯斯特非常羡慕穿越回到古代的那些仁兄，至少他们活在一个自己有认同感的世界里，那是他们血脉传承的国度，不管它战火四起还是太平盛世，那个国度的文明都领先与世界几百年。而自己活脱脱的来到野蛮之地开荒，来一个小小的齿轮都需要自己亲自动手，遥想那辉煌的文明，在古代就懂得合金治炼铸造了举世闻名的越王勾践宝剑，不得不让感叹。
凯斯特决定不再好高骛远，踏踏实实的走每一步，他决定先放弃制造摩擦压力机改做简单易行的自由锤锻。在铸造冲锤前凯斯特还必须解决一个难题。钢铁或者是铁矿石的来源问题，如果它们得不到解决那么一切都是空想。
凯斯特这次做了两手准备你一面找人收购铁矿石，一面自己打听那里还有矿产。没错，凯斯特就是要铁矿石，他想自己炼制钢铁，全面的攀爬科技树。
要想炼制优质的钢铁，好的燃料是必不可少的，在神佑大陆这没有脱硫优质煤的情况下，凯斯特准备烧制木炭。在寒冷的冬季，在没有煤大规模使用时木炭是人们首选之物。凯斯特准备烧制木炭，一方面准备自己炼制钢铁而用，另一方面，凯斯特准备卖掉一些木炭换取钱财，来支撑自己的接下来的研究。
这次凯斯特扎下心埋头苦干，这次他全程参与，从炭窑的制作到木炭的炼成，没有一点拉下。凯斯特找到烧制木炭的工匠建造了前世常用的木炭窑，窑为长方体，挖成成4米、宽2米、深2米的长方体窑坑，可一次性装入近五吨多的湿树枝，可以烧制出一吨多的木炭。
在神佑大陆这块蛮荒之地，最多的就是野兽与参天大树，这也是凯斯特选择烧制木炭的原因。凯斯特专门烧制了几窑松木的木炭，带着松木的香气的木炭深受维思特城中的贵族们的欢迎。凯斯特的第一桶金就是木炭的买卖的来，也是因为木炭买卖凯斯特遇到胖子迈瑞克，他的第一个班底。
好事成双，凯斯特刚刚卖掉木炭赚到他人生的第一桶金，他寻找铁矿也有了消息。传来的消息让凯斯特兴奋不已，原来在那个山谷深处就隐藏着一个不小的高品质铁矿。因为那是尼古拉斯家族的天然封地，而且那里紧靠暗夜山脉其中的野兽与魔兽多如牛毛，严重影响铁矿石的开采。但这一切问题对凯斯特来说都没什么，那山谷是老领主送给他的，至于野兽，凯斯特准备用繁殖速度开的地精开采，虽然他们身体矮小力量却不弱，与前世的成年男子的力量相仿，所以用于开矿完全没有问题，而且在开矿的出了什么意外也不用什么补偿。
凯斯特立马命令他抓来的这数千地精全力开采铁矿石，只留下数十名留在身边听候他的指示。凯斯特虽然见过现代化的炼铁高炉，知道高炉大概是怎么样子的，但要他在这技术落后，炼铁都把铁矿石烧红是用锤敲打出来的，一下上现代高炉明显不能。他立刻想起他曾经看过的《天工开物》这本在历史留下名字的奇书，其中就详细的介绍了17世纪宋朝炼制钢铁的全部流程。
《天工开物》中的钢铁冶炼流程，已经到了规模化、量产化、生熟铁连续生产的地步。这是把炼铁炉与炒铁炉串联在一起，让由炼铁炉炼出的生铁液流入炒铁炉，用柳木棍搅拌，使生铁液中的碳氧化，而成熟铁。这种连续生产的工艺，已经初步的具备组合化生产的系统思想，既提高了生产效率，又减少了能耗。
简单来说，传统的炼铁法，只能炼出生铁。然后再将生铁锻打脱碳，又或者用熟铁入炉加温渗碳炼成钢。这就需要两次加热。然而到明朝时，聪明的中国人发明出炒钢法，不需要冷却再次加热即可生产出钢材来，降低了燃料消耗量并大幅增加了产量。
《天工开物》里面描述的炒铁炉，实际上就是欧洲人在18世纪下半发明的搅炼炉。差别在于，欧洲的搅炼炉，通常使用熟铁棒或者钢棒搅炼，以烧去生铁中的碳，最后得到低碳熟铁。而中国使用柳木棍搅拌，搅拌的同时也会逐渐烧去柳木棍，这可以往生铁混入碳，或者说减低生铁去碳的速度。藉由这个步骤，熟练的炒铁手比较容易控卝制成份，可以直接炒出含碳量低于生铁，却高于熟铁的钢来，甚至有机会炒出中碳钢与高碳钢。此即称为炒钢。唯一的问题是，欧洲的搅炼炉发明的晚，但是百余年间持续发展，而中国的技术因为辫子清朝的愚蠢统治从此以后，几百年内不但没有多少发展，反而大幅倒退不得不说可惜，不要然岂能让刚刚走出蒙昧的西方人赶上我华夏文明。
此时中国的铁种类定义与后来不同，这时炒铁炉，炒出来的所谓「熟铁」，是所有含碳量2%以下的铁，也就是说，根据后世的熟铁(含碳小于0。2%)与钢(含碳介于2%～0。2%)的定义，这个「熟铁」的意义同时包含了后世的熟铁与钢。只是为温度不够，不管是炒钢或炒熟铁，炒出来的都是半固态糊状钢块、铁块。
在当时中国唯一还没有达到的，就是冶炼液态钢水，并因此进行精细的成份调配的程度。因为只有将钢加热到液态，才能自由且精确地控制其中的碳与其他元素的比例，百锻钢、灌钢，甚至熟铁渗碳钢等都是不可能做到精确调控的。
最后，只有炼出液态钢，才能够混合其他合金造出合金钢，并且用铸造或者卷轧的方式快速生产钢材。
凯斯特不再为华夏文明而惋惜，他打算使用比《天工开物》中记载的更先进的方法-坩埚炼钢法，来弥补曾经辉煌文明的遗憾。
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