那幅可恶的画在呼唤她。虽然不是「喂，施施，施施」那么明显，但她就是没办法把它赶出脑海。
她下午过得很愉快。跟瑞基共进早餐令人心情非常轻松，因此她可以忘掉茜妲的叫骂哭闹。她还不至于傻到不明白那正是瑞基的意图。说也奇怪，他似乎能看穿她的心思和预料她的需要，但她还是忍不住陶醉在他的关怀中。有人呵护对她来说十分新鲜，她每一分钟都要好好享受。
晚餐后瑞基送她回家，在大楼门口轻琢一下她的唇，约好明天再一起吃早餐，然后他就走了。施施哼着歌搭电梯上楼到她的公寓。经茜妲这么一闹，她反而有种如释重负的感觉。现在跟茜妲及画廊断绝关系会比较容易，不会有所遗憾。她叮咛自己别忘了打电话去画廊，约时间取回她几天前留在那里的新作及剩下的旧作。
然后她开始作画。
长久以来第一次感到作画是件乐事。她再也不必担心色彩是否太鲜艳而不真实，只需要凭直觉挥动画笔就行了。她以炭笔在画布上迅速打好草稿，刷掉多余的炭粉，只留下线条，然后专心描绘那个头发似蒲公英的胖嘟嘟婴孩，敬畏地抬头凝视着鲜红色的气球。她运用技巧使婴孩有如照片般真实，但他周遭的景物略微夸大，五彩缤纷，热闹非凡，有如一个奇妙幻境在呼唤着孩童前去探索。
描绘婴孩所用的技巧勾起鞋子的记忆。鞋子画上用的是相同的写实技巧。注意力被分散了，她退后一步用布擦手，皱着眉头瞥向另一幅画。她不愿去想它，但原先对它的感觉全部跑回来了。
拥有那双小腿和那双高跟鞋的女人死了，或者是快要死了。她打从心坎里知道。只有在她认识的人身亡时，才会使她梦游作画的推论虽然有点薄弱，因为她只有一个例子作为推论的基础，但直觉告诉她这个推论八九不离十。她一定认识画中的那个女人。也许那个女人还活着，所以她没有把画画完，没有画出那个女人的脸。如果能够抢先在出事前把画完成，也许她就可以设法防止那个女人死亡。也许是警告她过马路时要多加小心。画里的细节不够充足，没有透露地点的蛛丝马迹，甚至看不出是室内或户外。但是如果她能神志清醒地把画完成，而不是等待深夜梦游的来临……
她恍然大悟这个新天赋的责任。没错，是天赋。虽然很令人烦恼，但绝不是麻烦。无论原因何在，她改变了，或者该说是被改变了，而且得到了天赋。交通号志、茂盛的盆栽、预先知道电视节目的对白、甚至是看见鬼魂，那一切的一切都只是为这个天赋做准备的前奏。就像是通往另一个世界的门缓缓开启，也许是因为她不可能应付同时蜂拥而来的一切。
那扇门也许还没有完全开启。陶伊莱的画是在事情发生后画的。但她可以肯定这幅鞋子画是在预言未来。门开得越大，她的天赋就会随那个新世界的视野扩大而增加。她将能够警告别人，防止他们死亡。她不知道极限会在哪里，因为它们似乎一直在扩增。也许这个天赋将不限于她认识的人，也许还有其它的天赋在等着出现。
她并不想要这样。她对与世隔绝的生活很满意。她知道心理医生会正确地指出，她在童年时期学会借着在心理上疏远周遭的人来保护自己。但近来的改变打开了她的心房，使她不再对人视而不见和对事麻木不仁。她不知道即使能够，她还会不会想恢复原来的生活。现在还多了一个瑞基；她不知道自己对他是什么感觉，甚至不敢试着去分析，但知道生活中没有他会更悲惨。她体内有他细心喂养的热情在孳长，在发现它全部的影响力以前，她永远不会甘心满足。
踏上了不归路就只有往前走。她不该抗拒改变或尽力漠视它们，而应该敞开心房接受新经验。生平第一次，她应该生活。
虽然很喜欢，但她再也无法专心在婴孩和气球的书上面。她的眼角余光老是看到另一幅画。等待。等待夜晚的来临，等待睡眠使她的心防松懈。也许不用等待，也许她现在就可以画它。
她像接近蛇一样小心翼翼地接近画架，准备随时拔腿就跑。她的心跳如擂鼓，呼吸浅促。她到底是怎么了？这毕竟只是幅画而已，即便是幅诡异的画。好吧，也许它不只是幅画而已，但它也不是条蛇。既然这个天赋是以绘画作为表达的媒介，她不妨就以专业的眼光审视那幅画，从评估它在美术上的价值做起。
是的，她可以做到那个。她的情绪逐渐平静下来。为了保险起见，她做了几个深呼吸，然后强迫自己客观地研究构图。
构图和比例都很好。女人双脚的姿势看来像是她刚刚倒下。侧躺着的鞋子应该是在她倒下时脱落的。那是双黑色的三吋高跟鞋，皮革的光泽和质感都很高级。但它们看起来有点不对劲，她皱眉心想，好象少了点什么
她不知道少的会是什么。高跟鞋基本的鞋跟、鞋底和鞋面都具备了。但可以加在鞋子上的设计和装饰却有无限种可能。这或许就是她在睡梦中必须做的事。
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