男人的皮鞋令她困扰，不是因为只有一只，而是因为它的位置。它的主人应该是低头直视着那个女人。他靠得太近，旁观者不会靠得这么近。赶去救援的人应该会蹲在她身边。警察……警察会在什么位置？调查人员会蹲着，她心想。救护人员也会蹲着。但从皮鞋的位置来看，他只是……望着她。
他杀了她。
那个突然闪现的念头充满确定性。她在画的是凶杀案的现场。
她冲向电话，打给瑞基。她一听到他的声音就问：「陶伊莱是不是遭人杀害的？」
他迟疑了一下。「为什么问这个？」
施施紧抓着话筒。「因为我认为鞋子是凶杀案现场的开端。别试图保护我或敷衍我，告诉我实情；他是不是遭人杀害的？你是不是在画中看出了我没看出的事？那是不是你跟他儿子联络的原因？」
「是的。」瑞基说。「听着，我晚上有个应酬饭局，但我可以取消，赶过去你那里。」
「不要，不要那样做。我没事，我只是在仔细思考。何况，我正在工作。」
另一阵迟疑后，他发出一声低笑。「别打扰你，对吗？」
「对。」她脱口而出，随即皱起眉头。以前她想要工作时从来不必考虑到另一个人的感觉。「你不会觉得伤感情吧？」
「当然不会。」他的语气变温柔了。
「那就好。」她深吸口气。「你凭什么认为陶伊莱是遭人杀害的？你看出了什么？」
「头部创伤。你没有画楼梯，而他显然是躺在两栋建筑物之间。他的伤在我看来是钝器暴力创伤。」
「钝器暴力创伤。」她重复。那是专业术语。发现瑞基可能有不为她所知的一面令她感到兴奋。「你受过医护训练吗？」
「只有在战场上所需的简单急救术。我能够接好单纯骨折、使脱臼的关节复位、止血。诸如此类的事。」
「但你知道钝器暴力创伤是什么样子。」
「我见过。」
据她所知，一般而言，只有随军急救的医护兵才会接受那种训练。但她对军队的了解都是来自书籍和电影，所以她得到的印象可能是错误的。但医护兵所受的训练应该不只是瑞基刚才描述的那些。「你当的是哪一种兵？」她好奇地问。
「美国陆军。」他的声音中透着笑意，她几乎可以看见他在微笑。「但我是特种部队队员。」
「我对军队所知有限。特种部队队员都做些什么？」
「头戴黑扁帽。」
「除了那个以外。」
「粗活。那是一个专业的步兵组织。」
「专攻什么？」
他叹口气。「突击。」
「突击。」
「你听起来像鹦鹉。」
「你是突击队员，对不对？」她的声音中充满惊讶。她看到的他只有温和。不，不是温和，用温柔来形容比较正确。但也很坚定。她亲眼见过他如何凭一个眼神就能震慑住他人，见过他如何轻易地控制住麦参议员。
「对。甜心，我今年三十九岁，从军中退役也有十五年了。我当时做什么并不重要。」
「在某方面来说很重要。你知道头部遭钝器所伤是什么样子，知道该问什么问题。晓得陶伊莱是遭人杀害的，使我对我现在做的事有了不同的看法。我认为凶手就站在旁边低头看着她。」
他轻易地跟上她的思路。「因为皮鞋的位置吗？」
「如果他是去救她或是去调查的，他不是该蹲下来才对吗？旁观者不会站得那么近。我要试着在清醒时画那幅画，看看会怎么样。我想她还没有死，我认为我画的是未来的事，所以每次都只画了一点点。如果我能把画画完，看出她是谁，那么我或许能阻止事情发生。」
「我不认为你能够在出事前把画画完。」他轻声道。
他的关怀恍似温柔的臂膀将她围绕住。「但我必须试一试。」她说，突然感到喉咙紧绷，她吞口口水。她不要再当着他的面哭泣。她希望她哭泣时是为了非常重要的事，譬如冷得要命。
「我知道。有笔吗？」
她拿起电话旁的纸笔。「好了。」
「这是我的行动电话号码。我今晚会随身带着行动电话，出了任何事或又感到冷时就打电话给我。」
「你到底有多少个号码？」她咕哝。「这是第三个了。」
「还有一个传真号码，如果你想要。」
「我想我不会传真任何东西给你。」
他低声轻笑。「好好照顾自己。这几天难为了你，别让这件事占了上风。」
「我会当心的。」她答应道。
她回到画室，他的关怀使她的心头暖洋洋的。无论这种状况有多么令人心烦苦恼，她都不再感到孤单。
她凝视着那幅画许久。假定画的是凶杀案现场改变了她的视角。拿起炭笔，根据小腿的所在，她轻轻勾勒出女人身体的合理位置。如果男人的右脚在这里，那么他的左脚就会在这里。不对，那样不对。角度太大。她需要一个比较直接的角度，不完全是正面但接近正面。
她直觉地知道她何时画对了。她的手指在画布上飞舞着，在已经画好的细节周围勾勒出两个人的轮廓。
底稿完成时，她像工作了几天似地累得发抖。瞥向窗外，她看到夜幕已经低垂。她不知道现在是几点，但她肚子咕噜咕噜地大声抱怨早已过了晚餐时间。她有一点点冷，但没有什么非比寻常的地方。她的努力没有引起那种可怕的刺骨寒意，至少现在没有。
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