回到客厅，旋即开席，席中既不便猜拳，更不能唱曲，寡酒吃得无味，还有几个人急于赶进城去，所以很快地散了席。客人做伴同行，匆匆下山，只有两李与主人留了下来。
“唉！”李鼎叹口气，“这班人，我受够了他们的，现在好了，煎烛烹茶，难得享一晚的清福。”
“你居然也知道享清福！”张五笑道，“足见有进境了。”
李鼎笑笑不答，李果正要开口，只见张五的小厮掀帘而入，在主人身边，轻轻说一句：“来了！”
“在哪里？”
“在翠阁。”
“好！”张五起身说道，“我们在翠阁喝茶闲聊吧！”
“我就不必去了！”李鼎笑道，“此会不宜人多。”
张五点点头，陪着李果直登翠阁。这个小阁在全园最高之处，长松四绕，浓荫覆匝，是个冬暖夏凉的所在。此时帘幙深垂，高烧红烛，静悄悄的只有朱二嫂一个人坐在那里发愣。
等张五陪着李果一出现，她更困惑了，目光灼灼地望着他们说道：“原来张五爷请客就在这里！”
“是啊，”张五笑嘻嘻地说，“莫非你没有听说？”
“没有，没有人告诉我，我只知道张五爷在府上请客，不知道是在这里。”
“这里也是舍间，并没有错。”
“我——”朱二嫂问道，“老太太呢？”
“回头你就知道了！”
说着，他自己先坐了下来，朱二嫂望望张五，又望望李果，狐疑满腹，且有手足无措之感。
“朱二嫂，”张五问道，“我派去的人，是怎么跟你说的？”
“说是老太太要接我进府，陪着说说话，如果天晚回不来，就住在府里。”
“那么，你婆婆知道你今晚上也许不回去？”
“是的。”
“这就行了！”张五看着李果说，“你们谈谈吧，我可要失陪了。”
说完，望着朱二嫂一笑，她想喊住他，问他祖母在何处，但奇怪地，喉头就像有东西堵着，无法出声。等她喊出一声：“张五爷！”人已经出了翠阁。
“既来之，则安之。”李果说道，“连我都没有想到，你也会在这里。”
朱二嫂正要答话，另一头走出来两个丫头，一色青布棉袄，拖着极长的辫子，用白头绳扎的辫梢。前面一个年纪大些，身材也高些，一手握着用白布包裹的两双乌木银镶筷子，一手提着一把银酒壶。后面一个年轻娇小的，捧着一具黑漆食盒，走到屋子中间便站定了。
“李师爷、朱二嫂，”前面那个丫头含笑说道，“我叫蕙香，她叫芸香，五爷派我们俩在这里伺候。”
“罪过，罪过。”原已站起的朱二嫂，不安地迎了上去，“两位妹妹，不要折我的福了。”说着，便去接蕙香手中的东西。
“我看摆在这里吧！这里舒服。”
蕙香所说的“这里”，是临窗的一张棋桌，半大不小，高低适度，相对两张外坐不倦的宽大软椅，桌面上恰容得下一个食盒，两副杯筷。
等芸香将食盒放下，蕙香一面开盒子，一面笑道：“在朱二嫂面前，我可是班门弄斧了，几时真得拜朱二嫂做师父，偷两手本事。”
“好说，好说！拜师父不敢当，不过倒也用不着偷两手。蕙香妹妹，你几时来嘛，我把我懂的诀窍，一股脑儿告诉你。”
朱二嫂这样极意笼络，蕙香自然更殷勤了，摆好杯筷，又将火盆端近了，上面坐一把开水铫子。然后又去取来两壶酒、一锅粥，连饭碗带烫酒的爨筒，都放在条桌上。朱二嫂是行家，自然不必作任何交代。
不过有一件事，却非交代不可。“朱二嫂，”蕙香招招手说，“你请过来！”
引着她转过屏风，推开一扇门，首先入眼的是一张书桌上放着一个梳头盒子。当然也有床，不大，但亦足够两个人睡了。
“我跟芸香住在那面那间屋。”
蕙香掀开窗帘，推开窗户一角，指点朱二嫂去看一间点着灯的小屋，便是她跟芸香的住处。
“你跟李师爷慢慢儿喝着，谈着吧！我跟芸香就不陪你了。”
朱二嫂有些忸怩，低着头，握着蕙香的手，想说句什么话，却始终找不到话可说。
终究想了一句话：“我真没有想到，会来打搅你们。”
一开了头，话就好说了，朱二嫂拉着蕙香坐在床沿上，轻声问道：“妹妹，你本来是在这里的？”
“不！五爷临时把我调了来的。”
“他怎么说？”
“他说苏州来的李师爷，今晚上在我们园子里住。”
“没有提到我？”
“也算提到了。”
“这话怎么说？”
“五爷跟我说，李师爷不是一个人住。那当然是两个人，我就问：还有哪位？五爷只说：你预备一个梳头匣子好了。我心里就明白了。”
“那么，你知道不知道梳头匣子会是我用呢？”
“先不知道。”蕙香答说，“后来派轿子去接，自然就知道了。”
朱二嫂觉得她的话很实在，而且也没有笑人的意思，便觉得自己的委屈可以借机会诉一诉。不过，他人以诚相待，自己如果说假撇清的话，令人齿冷，反不如不说。
于是她想了一下说：“实在是五爷把我骗来的，不说老太太接我，我不会来。不过话说回来，五爷骗我，也是为朋友的义气，他的好意我是知道的。”
蕙香为人深沉老练，一直当自己执役，只是奉命行事，对这两位意外之客，毫无爱憎的成见，这时听得朱二嫂的话，倒不由得深感兴趣了。
这章没有结束^.^，请点击下一页继续阅读！