爱迪生是美国人。他是举世闻名的发明大王。
1847年，爱迪生出生在美国俄亥俄州米兰市的一个农民家里。他自幼就聪明，爱动脑筋，对什么都感兴趣，喜欢不停地提问题。爱迪生对什么都喜欢动手试一试，什么事情都想亲手做一做。有时他异想天开，闹得大人哭笑不得。在他5岁的时候，有一天早饭后，小爱迪生不知道跑到什么地方去了，父母亲急得四处寻找。直到傍晚，父亲在库房附近发现他正神情专注地蹲在一个鸡窝里。父亲气呼呼地问他：“你饿了一天，钻在这个脏地方干什么？”
“我在孵小鸡呢，爸爸！”爱迪生指着屁股下面的一堆鸡蛋，神秘地回答说。
爸爸听了哭笑不得，一面伸手拉他，一面大声地说：“你怎么能孵出小鸡呢？快出来吧，我的傻儿子！”
“不，我不出来！”爱迪生争辩道，“妈妈养的母鸡就是趴在鸡蛋上孵小鸡的。”
“你是母鸡吗？”父亲又好气又好笑地问。
“为什么母鸡能孵出小鸡，我就不能？”爱迪生撅着嘴，不服气地说。
最后还是父亲用力地把他拉出了鸡窝。
爱迪生8岁时开始上学了，在课堂上经常提出一些问题，老师和同学都感到莫名其妙，有时候还让老师很难堪。因此，老师对爱迪生感到有些头疼，于是，向爱迪生的妈妈提出来：“这个孩子神经有一点不大正常，可能是个‘低能儿’，他经常提一些可笑的、莫名其妙的问题，弄得我哭笑不得，妨碍了课堂的秩序，还是别让他上学了吧！”
妈妈只好把爱迪生带回家。妈妈原来是个小学教师，有一定的教学经验，因此，在家里，她教爱迪生读书、认字、写字。妈妈有足够的耐心教爱迪生，对他提出的一切问题都是很认真地、不厌其烦地回答。当然，妈妈有时也对儿子提问，每每儿子回答得正确的时候，妈妈都十分的开心，总是鼓励爱迪生。因此爱迪生的学习兴趣越来越浓，提出来的各式各样的问题也就越来越多。爱迪生对自然科学特别感兴趣。他也想进行一些科学小试验。他把这个想法告诉了妈妈，妈妈非常高兴。为了鼓励儿子，她和儿子动手把地下室整理、打扫干争，布置成小小的实验室。只要一有空，爱迪生就钻进地下小实验室。这里已经成了他的小小世界。
爱迪生对什么都有浓厚的兴趣。妈妈经常带他到郊外游玩。有一天，爱迪生看见鸟儿在天空中自由飞翔，就马上联想：鸟儿能飞，人为什么不能飞呢？我一定想办法，让人像鸟一样飞上蓝天。他就对妈妈说：“如果人要是能够飞上天去，那该有多好呀！”
爱迪生整天冥思苦想“上天”的事。他从气球充了气体能够升上天空，联想到：“要是人身体充满了气体，不也就可以升上天空吗！”爱迪生从此就特别注意什么能产生气体。妈妈做面包时，他看到发酵粉能产生气泡，就想：“如果把发酵粉和其他的原料配成一包药粉，名叫‘腾空剂’，人吃下去，便可以在肚子里产生大量的气体，或许能使身体变轻，飞上天空呢！”他忍不住就大声说：“吃了发酵粉，人能飞起来，就太棒啦！”
这天下午，小伙伴米吉利来找爱迪生玩。为了试验自己发明的“腾空剂”是否灵验，爱迪生兴致勃勃地问米吉利：“你想不想升上天空？”“想啊，”米吉利蹦跳着说，“你有什么办法吗？”
“嗯。”爱迪生点点头说，“你把这包药粉吃下去，呆会儿，管保你能够飞起来。”
米吉利信以为真，接过药粉，冲了水，一饮而尽。谁知，米吉利吃下药粉以后，没有多久，药性发作，就肚子疼了，疼得实在忍不住，哇哇地直叫唤，最后躺在地上打滚儿。爱迪生的父亲闻声赶来，只好立即把米吉利送进医院急救。多危险！气得爱迪生的父亲用柳条鞭狠狠地抽了他一顿。爱迪生咬着牙没有哭。从此，妈妈叫爱迪生停止了试验。
爱迪生已经11岁了，妈妈让他去做一些事情。为此，爱迪生当了卖报童，到火车上去卖报。在车站，他像着了迷似地观看站长发电报。爱迪生非常聪明，他很快就懂得了电报的原理和操作方法。在他12岁的那年夏天，爱迪生所在的小城镇突然下了一场特大暴雨，大雨倾盆，很快小镇周围变成了一片汪洋。公路、铁路，还有电报线路都被冲断了。小城变成了一座孤城，和四面八方失去了联络。人们的处境非常危险。爱迪生焦急地想：“有什么办法能同外界联系上呢？”
这时，“呜……呜……”，一火车的汽笛声响起，爱迪生的眼睛一亮，他想：“电报是利用电流通电时间的长短，由点横、横点的不同变化，组成字母来传递消息的，何不用汽笛的长短变化来组成字母，发出一份‘汽笛’电报呢，这样不就和外界联系上了吗？”
他马上跑到火车司机那儿，说了自己的想法。司机怀疑地问：“你发出的这‘汽笛’电报有谁能听懂呢？”
爱迪生很有把握地说：“我的师傅麦肯基就在附近的小火车站，只要他听到，他肯定能听懂。”
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