1919年的一个上午，一位衣着朴素、丝毫不引人注目的中国青年走进日本一所名牌大学的考场，和其他考生一样，他要通过激烈的竞争，考取这所大学。他接过考卷，浏览了一遍，然后开始专心致志地答卷，他只用了1个小时，就把要求3个小时做完的试题，全部准确无误地完成了。监考老师惊得目瞪口呆：这是个中国学生呀，中国有这么聪明的学生？这个学生，就是后来成为我国著名数学家的苏步青。
苏步青出国留学，为的是寻一条救国救民的道路，他以优异的成绩，考入了那所名牌大学的电机系。毕业后，又以第一名的成绩，考进了世界闻名的日本东京帝国大学数学系。毕业后因成绩特优，被免试升入研究院当研究生。几年中，他在日本、美国、意大利等国的数学刊物上，连续发表了40多篇研究论文，被数学界称为“东方国度上空升起的灿烂的数学明星”。
他“读书不忘救国，救国不忘读书”。紧张的学习和研究没有使苏步青忘记自己的祖国，相反，在研究之余，他想得最多的恰恰是自己的祖国。每当遇到困难，他想：比起在水深火热中挣扎的人民，这算什么？每当取得成就，他眼前就浮现出祖国母亲脸上带着欣慰的笑容，从而备受鼓舞，更加勤奋。
1931年，苏步青从研究生院毕业，获得理学博士学位。在日本，他是获得这个学位的第二个外国人。消息一传出，日本的一些名牌大学，争着要用高薪聘请他任教。
苏步青没有接受任何一所大学的聘请，因为他知道，最需要自己的地方是生他养他的祖国。他虽然已经长成了一株枝繁叶茂的大树，但他明白，自己的根，深深扎在祖国的土地上。苏步青决心已定，执意回国。他的一些老师、同学闻讯赶来，竭力劝他留在日本，千万不要回国。有人说中国正在军阀混战，乱糟糟的，一塌糊涂，哪有潜心研究科学的环境，你回了国，就等于断送了个人的锦绣前程。有人说你已经和日本的松本米子小姐结了婚，还有了两个孩子，全家人在日本过得幸福和美，你一个人回去，岂不搞得妻离子散？众人的劝阻，事业和家庭的压力，和他心中另一股力量相抵触。他在考虑，自己出国留学的目的是什么？不就是为了报效祖国吗？今天，自己掌握了学识，有了才智，难道就凭这些而留在异国，对祖国发生的一切袖手旁观吗？不，不行。
苏步青摆脱了各方面的阻力，忍痛告别妻子儿女，毅然回到了离别12年的祖国，在浙江大学任教。
当时，国内生活异常艰苦，学校经费短缺，勉强能维持教学。老师们的工资极低，有时候三四个月过去，苏步青领不到一分钱，只有靠借债度日。那时的他，如果想回日本还是很方便的，因为他的妻子儿女还在日本。但他没有那样做，却千方百计，把妻子和两个孩子从日本接到自己身边。生活更加困难了，但是，苏步青认为自己是选择了一条光明的道路，和祖国一起迈向光明的道路。
1937年，抗日战争爆发了。祖国处在民族危亡的严重关头。就在这个时候，苏步青接到一封特急电报，原来是日本东京帝国大学聘请他去那里任数学教授，各种待遇都很优厚。面对这些，苏步青没有动心。
不多久，又收到一封来自日本的特急电报，他的岳父松本先生病危，要苏步青夫妇火速前去见最后一面。面对优厚的待遇，他可以不动心，但是这沉甸甸的亲情却使他倍觉沉重。他一向敬重岳父大人，妻子松本米子也和父亲感情很深。何去何从？苏步青很明白在日军疯狂侵略中国的时候去日本，那是很难再回来了，而自己，为祖国做的还太少，太少。经过一番思索，苏步青决心留下，他对妻子说：“你回去吧，我要留在自己的祖国。祖国再穷，我也要为她奋斗，为她服务。”
妻子被丈夫火热的爱国激情感动了。她毫不犹豫地回答：“你不走，那我也不走了，我跟你留下来。”
事后，苏步青自豪地说：“我又一次选择了正确的道路，这是一条不当亡国奴的道路。”
全国解放后，苏步青曾担任复旦大学校长等职务，还当选为中国科学院学部委员。几十年来，他写下了大量的数学论文和专著，为祖国的科学教育事业做出了卓越贡献。
喜欢科学家的故事请大家收藏：(m.75zw.com)科学家的故事起舞中文更新速度全网最快。