费尔南多带着证人来到总督府时,刘谦等人早已经走了。
西门阿尔梅达还在和总督聊天,一见气势汹汹的费尔南多等人,他忽然意识到百密一疏,没能及时把这几个商人抓走,就赶紧起身告辞,急匆匆离开了总督府。
听罢商人的哭诉,拉维扎列斯总督大吃一惊,作为帝国派驻在殖民地的总督,他不敢乱来,立刻派人去抓刘谦。
与此同时,西门阿尔梅达回到寓所,急忙收拾行装,来到巴石河口岸一看,“明朝官船”已被军方所控制,于是,跑进船坞租一条快艇,仓皇逃离马尼拉。
在那艘“明朝官船”上,刘谦吓成一滩烂泥,倒在甲板上痛哭嚎啕……
仔细搜查一遍,没能抓到张彪,朱辉蹲下身来,对刘谦好言劝慰,他这才讲出实话……
原来,刘谦在南少林静心修行,期待能早日把他放出来,一等就是一年多,渐渐失去了耐心,忽然有一天,张彪来把他悄悄送往玉枕洲,他这才知道,沈琦在月港的生意越做越大,并开辟一条从月港、马尼拉至新大陆的丝绸之路。
得此消息,刘谦万分失落、悔恨不已,却遭到张彪的耻笑。
于是,他便给刘谦出个主意,如此这般、这般,就能重新索回失去的家产,并借机夺取沈琦在月港、马尼拉两地的生意。
听起来,似乎张彪是主谋,让朱辉无论如何不敢相信,于是,便问起玄德真人、白海山和费利佩等人关押在何处?
刘谦顿时一愣,立刻停止哭泣,摆着手表示不知道,他和张彪刚刚抵达马尼拉,除了想报复沈琦,对绑架人质一无所知,现在,只想回去找庞尚鹏请罪。
费尔南多将军判断,如果在马尼拉没有内应,刘谦等人断然不敢如此,他坚信,西门阿尔梅达才是真凶。
让朱辉费解的是,这位神父和张彪之间,八竿子也打不着,又是如何建立联系的?
西班牙士兵四处搜捕,最终把张彪抓获,冈萨雷斯把他押进军营,由马克担任翻译,经过一番严厉审讯,他才招供……
原来,张彪辞官之后,知道接替他的宋河干不长,把家里的事处理完,主动到少林寺落发为僧,借机照顾刘谦,来讨好庞尚鹏,希望尽快官复原职。
可是,刘谦不甘寂寞,对沈琦、朱辉等人恨之入骨,想借助西洋人之手,把他们全部干掉,重新夺回漳州月港等地的家产,就算所有的财物送给西洋人,也不心疼,便极力撺掇张彪,假冒庞尚鹏的使者,到马尼拉来一趟。
至于对西洋人的承诺,那还不是跟放屁一样,回来之后,就不必再当真,就算告到庞尚鹏那里,又能怎么样?
张彪、刘谦相互推责,谁也分不出真假,不过,他们俩的供词,都没涉及西门阿尔梅达。
根据这位神父在谈判时的表现,拉维扎列斯总督对他产生怀疑,想找他问问,却发现他早就跑了。
费尔南多得到重用,征得佩雷斯大主教的同意,正式启动对西门阿尔梅达进行调查……
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