小金蛇再次扭开头，小汤圆急了，索性伸手去抓它的脑袋想要直接塞进去。不知是否察觉到她的意图，小金蛇哧溜一下从她手上滑下，掉落草地，几下扭动便没了影子。
小汤圆傻了，赶紧去追，却哪里去找。
“菜菜，蛇蛇不见了。”她喊，声音里带着哭腔。
梅干菜一直看着她在那里折腾，此时被喊，不免有些头疼，两三下将包子解决掉，这才走到仍弯着腰在草丛里寻找的小汤圆身边。
“你不是一直想赶它走吗？”口里虽然是这样说，她仍然低头帮着在草丛山石间寻找。
小汤圆被问住，好半会儿才支支吾吾地道：“那……那人家现在不想了么。”连她自己也不知道从什么时候开始，已将小金蛇当成自己的所有物。
“许是去找吃的呢。”梅干菜捡了根棍子在灌木草丛里敲敲打打，依然不见小金蛇的踪影，无奈地摊手，“等它吃饱了就会自己回来罢。”这句话连她自己都不相信。
小汤圆更不相信，可是也无可奈何。找了半天，草叶灌木枝上残留的雨水打湿了两人的裤脚和鞋袜，分外不舒服。
“你快点吃，吃完咱们就上山，再晚天就黑了。”梅干菜放弃，跳到一块大石上蹲着，仰头看着山上的天彻庄，思索着被拒的各种可能性以及应对之法。
小汤圆没有说话，坐到她旁边，低头咬了两口包子，眼泪叭嗒叭嗒便落了下来。过了一会儿梅干菜才发觉，于是伸手揽住她的轻轻颤动的小肩膀。
“菜菜还在啊。我不会离开你的。”梅干菜说。脑子里却浮现十一郎温柔俊美的笑脸，想到他生死未卜，想到明明心急如焚却仍然坚持将她们送到蔚城的罗刹夫人，眼圈也不由红了。对于两个孩子来说，天彻庄又高又大，就像说书人口中仙人住的地方。因此，在走到那雄壮威武的大门前时，她们心里已对整个庄子以及庄子里的一切都升起了敬畏之情。
天已经黑了，仍酝酿着雨水的天空看不见一缕星光。然而整个天彻庄却灯火通明，大门前的两个灯笼在夜风中摇摇晃晃的，使得它面前的一片空地的光影也跟着若明若暗的移动。
门环很高，就算是以梅干菜的个子也够不着。墙里墙外，如同隔着一道永远也无法逾越的天堑。两个孩子站在大门前，瘦小得没有什么存在感，可以轻易让人忽略。
啪啪啪！梅干菜强忍住心里的忐忑，小手在门上使劲拍了几下，沉重的声音在夜色的山林中显得异常空寂而惊心。小汤圆觉得心脏似乎也跟着怦怦怦地跳得厉害，不由得抓紧了梅干菜牵着自己的手。
没过多久，旁边的侧门开了一道缝，一个男人的头从里面探出来，东张西望了半天才看到梅干菜两人，有瞬间的错愕，而后粗声地喝问：“干什么的？”
梅干菜没想到门会从旁边开，吓了一跳，但很快反应过来，赶紧拉着小汤圆跑到侧门边，道：“我们是来拜师的。”
男人闻言眉毛挑得老高，上上下下瞟了两人一通，面无表情地道：“白天再来！”说着，也不等回答，嘭地一声又将门关上了。
吃了闭门羹的两个小孩面面相觑，好一会儿，小汤圆才喊了声菜菜，梅干菜抓了抓脑袋，也不知该怎么办，只好硬着头皮又去敲门。
这一次隔了很久门才打开，那人满嘴的油光，还鼓鼓嚷嚷地嚼着什么，显然正在吃晚饭。见还是两人，他脸不由一沉，梗了梗脖子将嘴里的东西咽下去，不等她们说话，恼怒地恐吓：“说了明天来，没长耳朵不是？再敲，再敲就把你们的手打断！”
嘭！门又关上了。
两人被这架式唬住，又有些气恼，要按以往的脾气，早拉开嗓子骂了，但是还想进去拜师学艺，便不敢像以往那么不管不顾，只有含在嘴里嘟嚷几句，却当真不敢再敲门。
“菜菜，怎么办？”小汤圆眼巴巴地看着梅干菜。
梅干菜看了眼黑乎乎的来路，知道这个时候下山是不可能的了，只能在这附近找处避风避雨的地方将就一晚。看来看去，只有门下这块有宽宽的屋檐挡着比较干燥，还有就是……
她一喜，带着小汤圆钻进大门边的石狮子肚下，两人挤成一团，勉强也能糊弄一晚。
山让的夜很冷，梅干菜迷迷糊糊睡了一会儿便被冻醒了，于是伸出手抱紧小汤圆，看着外面灯笼照亮的石板地面，怔怔地出神。
“菜菜，我想阿爹阿娘了。”小汤圆不知什么时候醒的。
梅干菜嗯了声，用额头蹭了蹭她的，没有说话。
“你想吗？”小汤圆又问。她从来没听梅干菜提过自己的父母，也不知道她是怎么与家人分开的。
“不想。”梅干菜连想也未想，断然道。
不想。为什么要想？连父母是谁都不知道，要怎么想？在她的记忆中，只有一个老乞丐，老乞丐带着她养着她，教她乞讨和骗术，直到他病死。
不知为何，小汤圆觉得梅干菜很可怜，于是抬起手摸了摸她的脸。小手很凉，但是梅干菜并没躲开。
“菜菜，咱们会一直在一起吗？”小汤圆有些迷茫，那时候以为可以一直和爹娘在一起，但是就在某一天，两人就这么不在了。
“会的。”梅干菜回答得却毫不迟疑，这个时候的她还不知道世事无常。
“那万一走丢了呢？”黑暗中小汤圆的眼睛亮晶晶的。
“我会找到你的。”这是无庸置疑的事。
“那要是长大了呢？”不是说人长大了样子是会变的吗，那样菜菜还能找到她吗？
“会的。”长大了谁还会走丢啊。梅干菜打了个呵欠，觉得这个问题很无聊。
“菜菜你真好！对了，咱们还要找到大哥哥。”小汤圆安心了，眼睛笑得月儿弯。
“嗯。”想到十一郎，梅干菜眼中露出坚定的神色。
两人有一搭没一搭地说着不着边际的话，直到抵不过倦意，再次睡过去。
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