高宗怯懦，加上有私心，他根本没有返回中原的打算。不久，黄、汪二人又派郭仲荀为东京副留守以“伺察”宗泽，不停地在高宗赵构耳边说宗泽有反心。
忧虑成疾，老将宗泽急火攻心，八月间，他忽发重疾。
众将问疾，宗泽强打精神，奋然道：“我以二帝蒙尘，愤愤至此。汝等如能歼敌，则我死亦无恨！”
众将闻言，皆感慨流涕，齐声回答：“敢不尽力！”
临死，老英雄叹道：“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟！”咽下最后一口气前，宗泽大叫三声：“过河！过河！过河！”
宗泽卒年70岁。汴京兵民闻讯，号恸满路。
宗泽死后，其子宗颖素得将士心，汴京兵民纷纷上书请宗颖代其父任。高宗君臣当然不答应，派杜充前来任东京留守。
这位杜充“酷而无谋”，到任后，他尽反宗泽措置，豪杰不为用，群聚城下，转为寇盗。
“八字军”首领王彦得知宗泽病逝，立刻以手下众军付与东京留守司，只率数名亲兵趋行在（扬州），进见黄潜善、汪伯彦，力陈己见，要高宗皇帝顺行众望，北还击贼。
汪、黄二人就恨外来将帅言兵言恢复，大怒，马上向高宗汇报，于是降旨免（皇上不亲自召见），以王彦为御营平寇统领。
王彦得知新任的顶头上司御营使是曾经降金的范琼，深以为耻，便称疾致仕，离朝而去。
宗泽死后，建炎二年（1128年）九月，金人攻陷冀州，守将李政死节。十月，金将讹里朵在五马山大破宋朝宗室信王赵榛。这位信王是赵构的弟弟，北迁途中乘间逃出，被两河一带汉人拥戴，故而金军集大军一举攻灭之，赵榛亡走，不知所终，估计为乱兵所杀（史家一般认为这个信王不是真的，但也无凭据）。
年底，金军攻克延安府，宋朝通判魏彦明死节。完颜娄室破潼关，秦陇大恐。金军又陷濮州、相州、德州等地。宋臣杨粹中、赵不试、赵叔皎等死节。而后，宋朝的东平府、河中府皆告陷落。
金军元帅粘罕攻陷袭庆府，有金兵欲掘孔子墓。粘罕粗人，问汉人通事（翻译）高庆裔：“孔子是什么人？”高通事回答：“是古代大圣人。”粘罕虽是大老粗，闻言也大怒：“好大的胆子，古代大圣人的墓也敢发掘！”立即下令斩杀挖墓的金兵。
建炎三年（1129年），金将完颜娄室破晋宁军，宋臣徐徽言死节。八月，接替宗泽的东京留守杜充弃汴京而逃。临行，大将岳飞苦谏：“中原地尺寸不可弃，今一举足，此地非我有。他日取之，非数十万众不可！”
杜充卑鄙小人，惜命要紧，根本不听，匆匆逃回扬州。
转年三月，金人攻入汴京，代理留守上官悟出奔，在外为盗所杀。至此，宋朝四京皆陷于金人之手，中原两河之地完全失陷。
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