凶徒横虐 恶贯满盈
侯景的称帝及被诛
549年8月，梁朝西江督陈霸先袭杀本欲投附侯景的广州刺史元景仲，迎梁朝宗室定曲侯萧勃做广州刺史。
至此，南朝最后一个朝代的开国者粉墨登场。
一直拥众兵坐视建康失守的湘东王萧绎仍旧没有下决心真正讨伐侯景。他因自己的世子萧方等被侄子河东王萧誉袭杀，命手下竟陵太守王僧辩和信州刺史鲍泉合力攻打湘州的河东王萧誉，“分兵给粮，刻日就道”。
萧方等虽为萧绎世子，全然不受父王宠爱。萧方的生母，是萧绎正妃徐昭佩。这位徐妃，乃南朝刘宋名臣徐孝嗣的孙女，于梁武帝天监十六年嫁与萧绎。迎嫁当夕，疾风大起，摧屋折木。不久，又雨霰忽降，帷帘皆白，萧绎当时就认为这些是不祥之兆。洞房之夜，果然发觉这位徐妃“丑而凶妒”，她不仅没有大家闺秀的气质，本性还极其淫荡。同时，徐妃妒悍异常，萧绎每有新妾怀孕，都会亲手刃杀。
徐妃与萧绎近臣暨季江有染，后者有语：“柏直狗，虽老犹能猎；萧溧阳马，虽老犹骏；徐娘虽老，犹尚多情！”这就是“徐娘半老”典故的由来。
徐妃虽丑，却看不起萧绎。后来，萧绎宠姬王氏生下萧方诸，不久暴死，萧绎认为是徐妃所害，更加愤怒。萧方死后，萧绎更见不得她，不久逼令她自杀。无奈，徐妃跳井而死。
人都死了，萧绎还其尸于徐家，表示自己是“出妻”，并自制《金楼子》一曲令人传唱。他还自写徐妃秽行，悬于大阁，让人观看。
王僧辩入府，表示自己的竟陵部众还未集合完毕，要等几天才能出发。萧绎暴怒，大叫：“你害怕出战，抗拒我命，想与贼同伙吧？今日只有死于此地了！”言毕，挥剑就砍，正中王僧辩左大腿。
伤深入骨，王僧辩被砍得一下子昏死过去。苏醒过后，王太守发现自己被关在监狱中。王僧辩老母闻讯，徒跣哭喊入萧绎府为儿辩解，终于使得这位湘东王得以意解，赐以良药，王僧辩一命得活。
鲍泉一部出军，数败萧誉。最后，把这位河东王包围于长沙。
萧誉向自己的弟弟岳阳王萧察求援。岳阳王想使“围魏救赵”之计，自率两万多人马攻打江陵。萧绎忙向被自己关在狱中的王僧辩问计，王太守具陈方略。
萧绎很满意，放出王僧辩，并以之为“城中都督”。
恰遇大雨，萧察军失利，他忽闻萧绎属下有人正飞奔偷袭他的老巢襄阳，这位岳阳王连忙连夜遁逃而回，丢弃粮食、金币、铁甲无数。
由于得罪了叔父萧绎，萧察深感自己力单势薄，便向西魏送去自己的王妃和世子为人质，求宇文泰发兵相助。
宇文泰正想经略江汉，马上接纳，派大将杨忠都督三荆十五州军事，出兵梁地，与萧绎派去的、当时坐镇竟陵威胁萧察的柳仲礼相持。
陈武帝陈霸先像
梁朝邵陵王萧伦见自己的六哥萧绎和侄子萧誉兄弟窝里斗，非常悲愤，写信给萧绎进行劝解。萧绎不从，指斥萧誉引西魏军入梁地，发誓要消灭这两个侄子。
萧伦见书流泪，叹道：“天下之事，一至于斯，湘州若败（萧誉），我亡无日矣！”确实，只要萧绎干掉萧誉，下一个肯定要干掉萧伦。
550年5月，王僧辩与鲍泉果然攻克长沙，抓住河东王萧誉，就地斩杀，传首江陵。萧绎验毕侄子人头，非常高兴，立即封王僧辩为左卫将军，加侍中。
侯景属下贼将连克吴兴、会稽、信安等地，尽取三吴之地。东魏袭取司州，尽有淮南之地；西魏杨忠在安陆大败柳仲礼并俘其众，尽有汉东之地。
始兴太守陈霸先交结郡中豪杰，欲率数千人出大庾岭讨伐侯景。广州刺史萧勃遣人止之，并派南康豪强蔡路养等人在半路遏阻陈霸先。550年2月，军至大庾岭，蔡路养将兵两万堵住陈霸先去路，陈霸先打败阻军，进至南康，向萧绎上表臣服。
萧绎高兴，立即上封陈霸先为明威将军、交州刺史。
此时，西魏大将杨忠乘胜至石城，想向江陵方向推进。湘东王萧绎大惧，忙送儿子萧方略为人质求和，并相约两国以安陆为界，梁国也将作为西魏的附庸。
杨忠很满意，满携礼品以及人质回军。萧绎责怪侄子萧察引西魏军，这时候他自己反而做起“附庸”来。
此外，早在549年8月，鄱阳王萧范为了借东魏之军讨伐侯景，已经送两个儿子于东魏为人质，但最终被东魏所骗，一个兵也没有派来增援他。
550年4月，侯景纳简文帝年仅十四岁的女儿溧阳公主为妻，很是宠爱。一高兴，他把简文帝也叫到玄武湖南的乐游苑，大会群臣，畅饮三日。
简文帝被“护送”回宫后，侯景与溧阳公主共坐御床，面南背北，群臣文武列坐侍宴。
五月，侯景请老丈人“临幸”西州，精甲铁骑数千“护卫”于左右。
坐定后，耳听丝竹声声，简文帝悲从中来，泫然泣下，一是感叹父皇惊崩，二是想起自己的高级囚徒身份。
数杯热酒下肚，简文帝让侯景起舞，侯景亦请简文帝起舞。
两人喝得烂醉，简文帝一把把侯景搂在怀里抱于御床，口里直喊：“我一直念丞相的好呀！”侯景也反抱老丈人，说：“陛下如果不念我的好，臣怎能在这里？”两人抱头交泣。
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