五十年繁华一朝尽
侯景之乱与南朝萧梁的灭亡
南朝梁武帝天监三年（504年）六月八日，刚刚称帝二年多的梁武帝以帝王之尊，亲自在重云殿讲佛法。忽然，一位名叫志公的大和尚“起舞歌乐，须臾悲泣”，口赋五言诗：
乐哉三十余，悲哉五十里。但看八十三，子地妖灾起。佞臣作欺妄，贼臣灭君子。若不信吾语，龙时侯贼起。且至马中间，衔悲不见喜。
当时，在座的武帝、众大臣、僧徒皆如坠云雾，摸不着头脑，均以为这位大和尚忽发狂癫。
孰料，四十多年后，志公和尚的预言一一验现：“乐哉三十余”，是指萧衍为帝时年仅三十八岁。“悲哉五十里”，是指梁朝大约享国五十年左右，萧衍本人为帝四十八年，近五十年。“但看八十三，子地妖灾起”，萧衍八十三岁时，侯景在悬瓠上表请降，其地正属“子地”。“佞臣作欺妄”，萧衍听信奸臣朱异之言，纳侯景之降。“龙时侯贼起”，戊辰龙年，侯景叛乱，最终使梁武帝饿死台城，“衔悲不见喜”。
上述记载见于《隋书·五行志》，从诗意上看，似乎应该不是后人伪造，而且所预言之事，四十多年后几乎件件成验，比《推背图》中模棱两可的话可要“实在”得多。
501年，萧衍因其兄萧懿被齐东昏侯所杀，愤然兴兵，终于攻破建康，开基立业，于502年建立了梁朝。
萧衍三十八岁做皇帝，八十六岁饿死台城深宫，“自我得之，自我失之”，是中国历史上罕有的帝王现象。
萧衍死后他的子孙辈分别有三任皇帝，但均是命祚短促，萧察更是小城国主、西魏拥立的傀儡，无论“正朔”与否，基本都算不上数。
“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”
梁武帝的统治时代
萧衍，字叔达，小字练儿，南兰陵人，据说是汉代名相萧何之后。
梁武帝继位后，把“禅位”给自己的齐和帝封为巴陵王。当时，齐国的宗室根本不用萧衍动手消灭，因为齐明帝和东昏侯基本把齐高祖和齐武帝的子孙杀了个干净。
萧衍称帝前，就以齐和帝萧宝融的名义先杀掉了湘东王萧宝晊兄弟，后来又杀掉齐明帝剩余的几个儿子。由于建国时他正值壮年，用不着像刘裕和萧道成两个老头子那样有“日薄西山”的紧迫感，起先还真想把退位的少年齐和帝在南海郡养起来。
他的高级谋士沈约劝他“不可慕虚名而受实祸”。于是，萧衍就派亲信郑伯禽到姑孰，送给年仅十五的齐和帝一大块生金，逼他吞服自杀。已经“禅位”的齐和帝虽年少，风采不减，朗言说：“我死不需金，醇酒足矣。”
郑伯禽一看废帝如此“配合”，也很高兴，便弄来一大坛美酒。少年人神情怡然，大碗大碗狂饮，很快就沉醉不省人事。郑伯禽上前，掐死了这位十五岁的少年。
虽杀戮齐明帝一支族属，萧衍对于前朝宗室还不算太残忍。萧道成一系的支属萧子恪兄弟十余人，均被授以清闲之官，活得好好的。其实，萧衍和南朝齐国还是同宗，不过宗属稍疏罢了。
依辈分，萧衍之父萧顺之是齐高帝萧道成的族弟。南齐时代，萧衍本人也是竟陵王萧子良“西邸八友”之一，他的文学修养确有大家之范（另七位是范云、萧琛、任昉、王融、谢朓、沈约、陆倕）。这几个人，当时“立骈文之鸿轨”，诗文开创南朝一代典范“永明体”，自是才高八斗之士。武功方面，萧衍盛壮之年也是军事天才，连大名鼎鼎的北魏孝文帝都说：“萧衍善用兵，勿与争锋。”
但萧衍晚年，昏聩怯懦，眼见侯景节节胜进，八十多岁的老翁，魄神全失，已经不是昔日愤起襄阳的那个萧衍了。
内政方面，萧衍一方面下达种种诏令优显士族高门，核实谱牒，严防冒袭；另一方面他一直重用寒素出身的士人，无论是早期的范云、沈约、徐勉，还是中后期的朱异、俞药等人，就连率七千兵士横行魏境的大将陈庆之，也是寒人出身。因此，在用人方面，为帝早期的萧衍应该是很有手腕的大政治家。
对外方面，506年，萧衍称帝没几年，曾派其六弟临川王萧宏在淮南与北魏对峙，梁军当时器械精新，军容甚盛，北朝人都认为是百数十年所未见。至于萧宏，“长八尺，美须眉，宽和笃厚”，但他打仗完全是个外行，一战即溃。
507年，梁朝大将梁景宗等人倒是在钟离大败魏军，杀死魏兵十多万（多为淹死），生擒五万多。而且，此次战役中的“火攻计”还是萧衍直接授意，可见这位帝王壮年时期的军事天才如何了得。
梁武帝普通七年（526年），北魏境内烽火纷起，六镇军人此起彼伏，葛荣起义号称百万于外，尔朱荣又擅权于内朝，梁朝趁机向北拓展。
527年，梁将陈庆之在涡阳大败魏军。529年，陈庆之以送“魏王”元颢为名，率七千人从铚县出发，一直杀到洛阳，四十七战，共攻取三十二城，所向皆克。百余年来，南兵能攻入洛阳，简直是前所未闻之奇事。
梁武帝萧衍像
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