第35章
天下可怜人
大千世界，无奇不有。国王在苦思冥想，这合情合理。但你说他在纠结什么呢？什么，当然是他一落千丈的神奇际遇—— 一下子从世界最顶端掉到最底层，从世间最显赫的身份沦为最卑微的奴隶，从人类最高贵的职业落到最轻贱的行当。这些都不是，我发誓，现在最让他气恼的，是他刚刚卖的那个价钱！他似乎怎么也想不通为什么才卖了七块钱。好吧，一开始我也目瞪口呆，简直不敢相信，这似乎没有天理。但等我思路清楚了，我就能恰当地审视这个事了，我发觉是我自己错了，这是最合情合理的。原因是：国王只不过是个人造品，所以国王的感情，也就像自动娃娃的感情冲动一样，都是人造的；但是作为一个人，他是真实的，他的感情和人一样，也是真实的，不是幻影。即使是普通人，遇到别人的评价低于他的自我评价时，也会觉得很丢脸，国王当然不比普通人强多少，没准儿还不如一个普通人呢。
该死的，我快被他烦死了。他喋喋不休地争辩说，要是在一个交易公平的集市，他肯定能卖到二十五块——纯粹是废话，还敢赤裸裸地大言不惭，连我都值不了那个价啊！但我要是继续和他争论，事情必定更加棘手。实际上，我只要运用点外交手段简单地将争论化解掉就可以了。我不得不把良心扔到一边，厚着脸皮承认说他本可以卖到二十五块，但是我知道从古至今就没人见过哪个国王能值这一半的价钱，接下来的一千三百年里，更不会有哪个国王值这价钱的四分之一。是的，他让我烦透了。但凡他要开口谈论庄稼，或者最近的天气，或者政治形势，或者猫猫狗狗、道德伦理、神学宗教——不管什么，我都只有叹气的份儿，因为我知道接下来马上会是什么：他马上就能从中找到一些让人厌烦的理由来证明他不止值七块钱。不论我们在哪儿歇脚，只要有人群，他都会给我使眼色，那意思明显是说：“如果那桩子事可以再来一遍，周围是这样的乡民，那结果肯定不同。”是的，他刚被卖掉时，看到他只卖了七块钱我还暗自觉得好笑；但眼见他这番汗流浃背、焦虑不安地折腾个没完，我真巴不得他是卖了一百块。这事永远都不会完。因为每天，不管在什么地方，可能的买主打量完我们之后，通常对国王的评价都是这样的：
“这两块半的傻帽儿倒端着一副三十块的派头。可惜派头又卖不出去。”
终于，这类言语带来了非常恶劣的后果。我们的主人是个讲求实际的人，他发觉如果要给国王寻个买家，这样的缺点必须得修理修理。于是他便动起手来，想要去掉这位神圣君主身上的派头。我本来可以给他点宝贵的建议，但我没有。除非你想毁掉自己所支持的事业，否则断不要自告奋勇给一个奴隶主什么建议。我之前就发现要将国王的派头收拾成农夫那样还真是不容易，即使在他心甘情愿、一心想学的时候也是如此。现在，要将国王的派头收拾成奴隶那样——还诉诸武力，由你去吧！这真是一项宏伟的事业。细节就算了——你就自己想吧，我也不想费那事了。我只想说，等到一周结束，各种鞭打棍棒、拳脚相加，国王身上着实惨不忍睹，甚至可以叫人落泪。但他的精神呢？呃，没有半点减少。即使是那个笨蛋奴隶主也看得出来，世上还有这样的奴隶，宁死也要做人！你可以打断他的骨头，却折不断他的气概。奴隶主发现他从头到尾都根本没法贴近国王身边，而国王已经蓄势待发向他扑去。他终于作罢了，让国王继续保留着他不可撼动的派头。事实是，国王不只是个国王，他还是个人。但凡一个人还是人，你就打不垮他。
这一个月我们过得异常艰难，泥里土里不停跋涉，受尽折磨。那段时间哪个英国人对奴隶问题最感兴趣呢？他们的国王陛下！是的，从最漠不关心变成了最兴趣盎然。他已经成了我所听说过的人中对这个制度最恨之入骨的一个。于是我又斗胆问了一次数年前我曾问过的一个问题，上次我得到了一个无比尖刻的回答，以至于我认为再要深入干预便是有失谨慎了。这个问题就是：他肯废除奴隶制吗？
他的回答还和以前一样尖刻，但这次听起来却像音乐一样美妙。我从没听过如此令人愉悦的声音，虽然说那些渎神的话并不好，而且它们是十分笨拙地被拼凑在一起的，最差劲的那个词差不多是放在中间而不是放在末尾，而后者，理所当然，才是它应该在的位置。
我做好准备，巴不得立马逃出牢笼，原先我还没想这么快就逃走。不，我不能这样说。我之前也想，但我还不想不顾一切地孤注一掷，我还劝阻国王不要冒失。但现在，啊，情况不同了！自由值得付出一切代价去争取。我想了个计划，并立刻自我陶醉起来。这需要时间，是的，还有耐心，两样都需要很多。更快捷的办法也有，而且同样很有把握，但都比不上这个计划的别具一格和富有戏剧性。所以我不打算放弃这个法子。这可能会让我们耽搁数月，但不管怎样，我都要照此执行，否则就会把某些事搞砸了。
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