第32章
道利出丑
嗯，礼拜六下午日落时分，当那架货车如约抵达时，马可一家差点没昏了过去，害得我又手忙脚乱了一番。他们确信我和琼斯二人已经倾家荡产、无可救药了，还责怪自己拖累了我们、害我们破了产。你瞧，除了酒席需要的各种东西之外——这就已经需要一大笔钱了——我还给马可家买了些额外用品，好让他们以后的日子可以舒适些。比如，我买了大量的麦子，这种佳肴对他们那个阶级的饭桌来说稀罕得就跟隐士们吃到冰激凌一样；一张松木大餐桌；整整两磅的盐，这在那些人眼中也是种奢侈品；还有陶器、板凳、衣服、一小桶啤酒，等等。我叫马可一家对这样的大肆铺张不要声张，好给来客们一个惊喜，同时也借机炫耀一把。对于那两身新衣服，这纯朴的夫妻俩就像小孩儿一样兴奋。他们整晚一会儿躺下、一会儿起床，看看天亮了没有，好把衣服穿上。最后，他们在天亮前一个小时就迫不及待地将新衣服套在身上了。他们那种快乐——就不说是发狂了——是如此新鲜罕见、鼓舞人心，以至于我虽然整晚被他们闹得都没有睡好现在也觉得值得了。国王倒睡得跟平常没什么两样——熟得像死人一样。马可一家不能感谢他送的衣服，那是我明令禁止的。但他们还是想尽办法让他知道自己对此有多感激。这些都是白费心机，国王是看不出任何变化的。
事实证明，那天是出奇难得的好天气。秋高气爽，暖和得就像六月里一样，但又没那么热，是个适合出行云游的好日子。快到中午时，客人们都到齐了，我们在一棵大树下齐聚，一会儿就熟了起来，像是老朋友一样。就连国王的拘谨和矜持也融化了一些，虽然一开始让他适应自己的新名字琼斯有点困难。我之前跟他说过，别忘了自己是个农户，但我也想到了，为了稳妥起见，点到即可，千万不要过多渲染。因为他就是那种如果你不事先提醒、一点小事都能给你搞砸的人。他是如此巧舌如簧、精神百倍，而说出来的话又是那么不靠谱。
道利的情绪很好。我一早就找他先说话，并十分巧妙地将话题绕到他自己的创业史上，这样我们就可以惬意地坐在那儿，听他侃侃而谈了。靠自己努力发迹的人，你知道的，他们懂得怎么聊天。他们的确比其他任何类型的人都更值得让人尊重，是的，这点绝没错。他们也是首先认识到这一点的人之一。他说起自己是从一个身无分文、无依无靠的孤儿开始生活；说起自己当年在最吝啬的主人家当奴隶时的光景；说他那时每天要干十六到十八个小时的活儿，而得到的却是只能让他吃个半饱的黑面包；说他的忠心耿耿如何最后引起了一名好心铁匠的注意，有一天他突然说要收他做为期九年的契约学徒，出乎意料的好事差点让他昏死过去。铁匠供他吃穿，教他手艺——或者拿道利的话来说，是“秘诀”。那是他人生第一次发迹、第一次走大运。你瞧，这样一个千载难逢的飞黄腾达的机会竟然会落在一个小老百姓头上，道利一说起这个就忍不住口若悬河、眉飞色舞起来。整个学徒期间他没添过一件新衣服，但他出师那天，师傅用一身崭新的亚麻布衣裳将他打扮一新，让他觉得自己说不出的光鲜、阔气。
“那日我记得！”车匠激动地喊起来。
“那日我亦记得！”石匠大声说道，“我实不信那是你自家衣裳，实在难以置信。”
“众人皆不信！”道利两眼发光，大声喊道，“我险些坏了自己名声，街坊邻居皆道是我偷得的。那一日非同小可，非同小可。这等日子教人终生难忘。”
是的，他的师傅是个好人，而且家道殷实。一年可以吃上两次有肉的盛宴，配上白面包——真正的小麦面包。实际上，可以说他日子过得像个领主。后来道利继承了师傅的事业，还娶了他的女儿。
“再看看今日光景，”他说，神情令人印象深刻，“每月可吃上两回鲜肉。”说到这里，他停了一下，好让众人都听到他的话，然后补充道，“加八回腌肉。”
“此话不假。”车匠屏息说道。
“此事我亦知情。”石匠说道，同样是恭恭敬敬的。
“一年到头，每逢礼拜日，我家桌上必会出现白面包。”这位铁匠大师一本正经地补充道，“诸位凭良心说，是也不是？”
“以人头作证，确系不假。”石匠大声说道。
“我亦可以作证，当真如此。”车匠说。
“至于家什，诸位自己说说，我家置办得如何？”说着，他优雅地挥了挥手，仿佛是准许大家实话实说、畅所欲言，然后又补充道：“诸位只当我不在这里，直言不讳，但说无妨。”
“虽是三口之家，却有凳子五张，且做工堪称精良。”车匠带着深深的敬意说道。
“还有木制高脚杯六盏，大木盘六只，白镴盘一对，供吃喝之用。”石匠动容地说，“我敢出此言，乃因我知晓上帝自会裁断。我等不会永在人世，所说一切必在最后那日统统得报，无论真假。”
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