第31章
马可
现在，我们尽可以慢悠悠地一边游荡一边聊天。我们必须要把去阿巴拉苏尔村报告杀人犯行踪以及再赶回家所需要的时间给打发掉。同时，我还有个自从来到亚瑟王国就从没消退过、从没让我失去新奇感的小兴趣，那就是：陌生路人彼此相遇时的态度——它们源于精准细致的阶级划分。遇到穿着斗篷、帽兜向后翘起、一路不停辛苦跋涉、肥下巴上全是汗珠的秃头修士，这个烧炭工总是表示出深深的敬意；遇到绅士，他是一副奴颜婢膝的姿态；遇到小农和靠手艺吃饭的自由民，他显得热情而又侃侃而谈；而当有奴隶神情卑下、毕恭毕敬地打他身边经过时，这家伙竟又是一副鼻孔朝天的表情——连看都不愿意看他。好吧，有时你真恨不得把整个人类全都吊死，好让这场闹剧可以早点结束。
不一会儿，我们撞上件小意外。一群半赤膊的孩子从树林里蹿出来——男孩女孩都有，他们尖叫着、惊恐万分。其中年纪最大的不超过十二或者十四岁。他们大喊着救命，但他们已经吓得魂不附体，以至于我们根本没法弄清到底是怎么回事。但在他们匆忙的带领下，我们跑进树林，事情水落石出：他们用树皮做的绳子将一个小家伙吊了起来，那孩子现在又是踢又是蹬，费力挣扎，眼看快要窒息了。我们把他救了下来，让他缓过气来。这更是人性使然——仰慕大人的孩子们在模仿他们长辈的行为，他们玩的是扮演暴民的游戏，扮得太成功，以至于后果远比他们预料的要严重得多。
这趟出门对我来说不算无聊。我的时间消磨得刚刚好，我认识了形形色色的人，而且仗着自己是外地人，可以尽情打听我想知道的事。作为政治家，有件事自然会让我感兴趣，那就是工资问题。那个下午，我搜集了尽可能多的信息装在脑子里。没有什么经验也不善思考的人，常常会用平均工资的高低来判断一个国家繁荣与否：工资高，国家就繁荣；工资低，国家就不繁荣。这不对。重要的不是你所拿金额的多少，而是你能用工资买到多少东西，也只有这样，你才能知道你的工资是真的高还是只是名义上高。我记得在十九世纪我们的内战时期工资是什么样。在北方，一个木匠一天可以挣三美元，黄金计价；在南方他可以挣五十块，用南部联邦发行的纸币支付，一蒲式耳这样的纸钞才只值一美元。在北方，一套工装裤卖三美元—— 一天的工资；在南方卖七十五元——等于两天的工资。其他商品也一样。因此，北方的工资实际上是南方的两倍，因为前者的购买力要比后者强得多。
没错，我在这个小村里认识了形形色色的人，而有件事着实让我感到满意，那就是：看到我们的新版硬币在这里流通——大量一厘一厘、一分一分的硬币，很多的镍币，还有一些银币，所有这些都在工匠艺人和普通平民中间自由流通；是的，甚至还有一些金币——但那是在银行，也就是说，在金店里流通。我顺便走进金店看看，当时马可——他父亲也叫马可——正为了四分之一磅的盐和店主讨价还价。我拿出一个价值二十美元的金币让他们给我换开，他们给我换了——实际上，他们先是用牙咬了咬，然后放在柜台上摔了摔听听声音，又在上面浇了点酸，再然后，他们开始问我是从哪儿得来的金币、我是谁、打哪儿来、要往哪儿去、打算什么时候到，或许还有好几百个别的问题。等他们问完了，我立马接上茬，主动给他们倒了很多情况：我告诉他们我有一只狗，名字叫“看守”，我的头一个老婆是浸信会会员，她爷爷则是个禁酒党成员，我以前认识一个人，他每只手上都长着两个大拇指，上嘴唇还长了一颗疣子，临死前还指望着自己能荣耀光鲜地再度复活，等等等等，直到那个喜欢打听的村里人开始露出厌倦甚至还有点恼火的神色，但他不得不对像我这样财力雄厚的人表示恭敬，所以也没有回嘴，不过我注意到他把火都撒在了手下人身上。当然，这也是顺理成章的事。是的，他们给我换了二十美元的零钱，但我揣摩着这让那家银行有些吃紧。这是意料之中的，因为这就好比是在十九世纪，你走进一家小得可怜的乡村商店，突然拿一张两千元大钞让店主给你换零钱。他也许可以给你换开，但同时也会好奇一个小农民怎么会怀揣如此巨款四处闲逛。这位金匠很可能也是这个想法，因为他一直尾随我到门口，然后站在那里，用尊崇羡慕的眼神在背后注视着我。
我们的新钱币不仅在大量流通，而且那些名称术语已经被人们熟练使用了。也就是说，旧制钱币的说法已经不再为人们提起，取而代之的是多少多少美元、多少多少美分或者多少多少密耳，多少多少密耳雷。这真是太让人高兴了。毫无疑问，我们正在一步步往前走。
我认识了几个手艺师傅，但其中最有意思的要数铁匠道利了。他是个很活泼的人，快人快语，手下带着两个熟练工和三个学徒，生意红火。实际上，他正大把大把地挣着钱，并且十分受人尊敬。马可对于自己拥有这样的朋友十分自豪。表面上，他是带我去看看买了他家大量木炭的大商号，实际上是想让我看看他和这个大人物的私交是多么好、两人相处是多么随意。我和道利一见如故。在柯尔特兵工厂，我的手下就有几个像他这样出色、能干的家伙。我还想再见见他，于是邀请他礼拜天去马可家做客，我们一起吃个饭。马可吓呆了，大气不敢出，但当这位大人物答应后，他又感激涕零得几乎忘记要对这样的纡尊降贵表示惊讶了。
小主，这个章节后面还有哦^.^，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！