第27章
美国佬和国王微服私访
快到就寝时间时，我将国王带到我的私人住所，帮他理发并穿上那身贱民的行头。上层阶级通常前额都留有刘海，剩下的头发散落肩上；最底层的平民前后的头发都会剪短；奴隶没有刘海，他们让头发自然生长。于是我将一只碗倒扣在他头上，然后将所有垂在碗口之下的头发统统剪掉。我还将他两边脸上以及唇上的胡须修剪了一下，一直修到只剩下大约半英寸的长度，并且尽量修得毫无艺术感——我成功地做到了这一点。这活脱脱就是一个相貌丑陋的恶棍！当他穿上粗笨的拖鞋、套上那身一直从脖子裹到脚踝的粗糙的棕色亚麻布长袍时，他再也不是英国上下最标致得体的人了，他不过就是那些最难看、最普通、最没吸引力的人当中的一个。我们的穿戴和发型差不多一样，可以冒充小农、农庄管家、羊倌或是马车夫，当然，还有村里的手艺人，如果我们愿意的话。我们的衣服实际上是穷人最普遍的穿着，因为它既结实又便宜。我不是说这对一贫如洗的人来说也算便宜，我的意思是这是男性服装中最便宜的布料了——你要知道，这些都是加工好的布料。
我们在破晓前一个小时偷偷溜了出去，天光大亮时，我们已经走了八到十英里，来到了一个人烟稀少的乡野。我背了一个很沉的背包，里面装满了吃的——这样的食物要逐渐减少给国王供应，直到他能够安然无恙地吃下乡村野夫的粗茶淡饭为止。
我在路边给国王找了个舒服的位置坐下，给了他一两口吃的，让他填填胃。然后我说去给他找点水，就信步走开了。另一方面我是想走到他看不见的地方坐下来，自个儿一个人休息一下。在他面前，我总是习惯性地站着，甚至开会时也是如此，除非偶尔当会议进行得过久——好几个小时长，这时国王就会赐我一个很小很小、没有靠背的东西，看上去像是一节倒过来的阴沟，坐上去真叫一个如坐针毡。我不想立马就让他适应，我想一步步来。现在只要有别人在，我们都要坐在一起，否则人家会有所察觉；但是在没有这个必要时，和他玩弄什么平等的把戏对我来说可不是个好主意。
我在大概三百码远的地方找到了水，然后休息了大概有二十分钟，这时，我突然听到有声音传来。没事，我想——农民们要上工了；除此之外没人会这么早起身。但一会儿工夫，来人就丁零咣啷地现身在了马路转弯处——一群穿戴考究的上层人，后面跟着驮运行李的骡子和仆人们！我立刻穿过灌木丛，抄小道离开了。一开始，我真以为等不到我赶回去，这些人就会从国王身边经过了。但你知道，人玩起命来是连翅膀都可以生出来的。我将身子前倾，将胸腔鼓足了气，然后屏住呼吸，飞一般地跑起来。我到了，而且时间还很充裕。
“请原谅，陛下，但现在没时间行礼了——快跳起来！跳站起来——有达官贵人过来！”
“这有甚稀奇？来则来矣。”
“可是陛下！您不能被他们看到在这里坐着。快起身！等他们经过时，要毕恭毕敬站在一边。要知道，您现在可是个农民。”
“不错！本王当真已然忘却此事，孤正意与高卢大战一场，不想有些失神。”说着，他站了起来，不过，要是房地产有什么猛涨的动静，一个农场起来的都比他快。“正值此际，一念忽起，千秋大梦顿时空空——”
“恭敬点，陛下！快点！低头！再低一点！还要低一点！低下去！”
他真的已经尽力了，但是上帝啊，他做得真的不算好。他那副恭敬模样，看起来就像是比萨斜塔，而这已经是你能说的最好听的话了。实际上，这个姿势如此不到位，以至于队伍里有人已经疑惑地皱起了眉，队尾一个穿着华丽的奴才甚至扬起了鞭子，但我及时跳出去挡住了它，然后在随即爆发的一阵粗俗的大笑声中，我大声地说起话来，提醒国王不要在意。他当时控制住了自己，但憋得很难受——他恨不得将这些人全吃进肚子里。我说：
“这会让我们的冒险计划夭折的。我们没有武器，所以拿那些武装的混混没什么办法。如果我们想成功完成这次冒险，不仅要看起来像农民，更要举止表现得像个农民。”
“言之有理，无可反驳。且让你我二人继续冒险，老板大人。本王定专心苦学，尽力而为。”
他说话算话。他尽了自己最大的力，但我比他更清楚。如果你曾见过某个好动、粗心又大胆的孩子整天不停捣鼓着一个又一个恶作剧，而忧心忡忡的母亲总是紧跟其后，在千钧一发之际救下因为新实验而差点把自己淹死或者把自己脖子拧断的孩子，那么你就能想象国王和我是怎样的情形了。
如果我有先见之明，那么我早就会说：不，如果有人想靠展览国王的农民生活混饭吃，那么就让他来干好了，我还不如去搞个动物园，那样还能多活些日子。话又说回来，头三天里，我根本没允许他靠近茅屋之类的住所。倘若见习期里他能在什么地方蒙混过关的话，那也是小旅馆或者马路牙子之类的地方：我们也就只出入这两种地方。是的，他当然竭尽全力了，但那又怎样？我根本没看到丝毫长进。
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