第22章
圣泉
朝圣者也是普通人，否则他们的举动就不会是这样了。他们已经长途跋涉，历经磨难，而现在，在旅途即将结束时得知自己此行的最主要目的已经不复存在，他们却没有像马啊、猫啊或者蚯蚓那样立刻调头，去寻找其他有利可图的东西——不，虽然之前他们是无比渴望地想见一见神奇的圣泉，但现在他们的渴望却是之前的上百倍，看到那个已成为历史的地方。人类的行为就是这样没有来由。
我们的时间安排得很好：就在日落前几个小时，我们已经站到了圣谷高高的边界之上。我们的眼睛从它的这头扫视到那头，打量着这里最引人注目的事物：那是三大主要建筑群，巨大无比，在看似一片沙漠——也的确是沙漠——的荒地中，远处那些彼此隔绝的教会房产看起来像是被缩小了的建筑玩具。这样的场景总是令人哀伤：它是如此震撼人心的寂静，寂静得像是浸在一片死亡的气息当中。某种声音打破了死寂，但也只是让人徒增伤感，那是远处传来的微弱的撞钟声。微风掠过，将这时断时续的声音带到我们耳边，它如此微弱，如此轻柔，以至于我们竟无法分辨这到底是自己耳朵听见的，还是灵魂体察到的。
我们在天黑前到达了修道院，男香客都在这里住下，女香客们则被打发到了女修道院。鸣钟就在眼前，肃穆的轰鸣撞击着耳膜，像是末日之音。一种迷信式的绝望占据着每个修士的心，并且表露在他们惨白的脸上。不管在哪儿，这些穿着黑色长袍、软底拖鞋，面色如蜡的幽灵都来无影去无踪，他们一闪而过，悄无声息，诡异得就像噩梦中的鬼影。
年老的修道院院长见到我时的那种喜悦让人觉得可怜，他甚至禁不住流出泪来，但他悄悄擦掉了。他说：
“请勿耽搁，孩子，请速速施法相救。倘若无法召回圣水，我等定无活路，两百年基业将毁于一旦。请施圣法，因邪术异端不容于教会也。”
“神父，等我施法时，我保证不用任何邪术异端。我不用旁门左道，所用之物无一不是出自上帝之手。梅林也谨遵教规吗？”
“啊，我的孩子，他有言在先，发誓不用邪术。”
“哦，这样的话，就让他继续吧。”
“大人莫非要袖手旁观，不出手相助？”
“不同的法术不应混在一起，神父，并且这也不是专业的做法。同行业的两个人不应相互叫板。我们还是减价承保，做个了结为好。最后也一定是这个结果。梅林拿到了合约，只要他不罢手，其他法师就不能插足。”
“如此，我即刻收回合约。此事十万火急，收回亦属正当。即使不然，又岂敢有人责令教会？只可教会责令他人。但其所愿，皆可得之，纵然有所妨害亦在所不惜。我这便收回，您即刻便可开始。”
“这样不行，神父。没错，正如您所说的，当一个人拥有至高无上的权力时，他自然可以随心所欲，不受伤害。但可怜我们魔法师并不处于这样的地位。就小范围来说，梅林是个十分不错的法师，在地方上还是有些名望的。他一直在努力，在尽自己最大的能力，我要是就这样取代了他的工作，实在是太无礼了，除非是他自己放弃了。”
修道院长脸上一亮。
“啊，此事甚为简单，劝其罢手，方法众多。”
“不不，神父，就像这里的人说的，这招不高明。如果他在劝说之下做了违心的事，可能会给那口井下个毒咒阻碍我，除非我能找到破咒之法，但这可能要一个月时间。我也可以下个我称为电话的咒让他一百年也破不了。是的，你看，他可能会让我受一个月的干扰。在这样干涸的时刻，您能冒一个月的险吗？”
“一个月！仅作此想已让我不寒而栗。如此，悉听尊便，我的孩子。这般失望教我心情沉重。休要管我，且让我继续苦苦等待。这十天十夜，我受尽煎熬，却做所谓休息状，伏卧榻上，看似在静养休息，内心却不曾有半刻安宁。”
当然，从全局来说，如果梅林可以不顾行规自动罢手，那自然是最好不过的，因为他不可能让泉水重流。他是一名真正属于那个时代的魔法师，也就是说，那些让他名噪一时的伟大奇迹碰巧都是没人在场的时候发生的。现在周围有这么多看客，他是不可能让泉水重现的。看客，那个时代的魔法师，就像我这个时代的巫师一样，都是不合时宜的，因为总少不了一些怀疑论者，会在关键时刻捅出篓子，让一切毁于一旦。但在我万事俱备、有把握接手之前，我是不愿意梅林就这样撒手不干的。我要等我的货从卡米洛全部运来才行，而这还需要两到三天的时间。
我的出现给了修士们希望，也让他们好好高兴了一回，所以那天晚上是他们这十天来吃得最饱的一次。一旦食物填满了胃，他们的情绪也跟着高涨起来。蜂蜜酒上来时，他们的情绪就高涨得更加厉害了。所有人都喝得酩酊大醉，整个圣堂一副要通宵狂欢的景象。我们坐在桌旁，一直喝到最后。大家都快活得不行。一个个精彩而来历不明的老故事让一张张嘴张得跟山洞似的，他们泪流满面，圆滚滚的肚子笑得摇来晃去；一首首来历不明的歌曲被齐声唱出，声音震天价响，淹没了撞钟的轰鸣。
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