第16章
摩根勒菲
如果游侠骑士可以信任，那么并不是所有的城堡都是适合歇脚投宿的。实际上，如果以现代诚实的标准来看，游侠骑士都是不足为信的人；但如果以他们自己时代的标准来衡量，并扣除相应的比例，那么你就能得到事实真相。很简单，每番话你打个零点三折，折后的结果就是事实。按这个比例打过折之后，剩下的事实真相就是：如果我能在按响门铃——我是说招呼看门人——之前打听一下有关城堡的情况，将是十分明智的举动。所以，当我看到远处有个骑士在路那头转了弯，朝城堡走过来时，我感到十分满意。
等我们走近一些，我看到他头戴一顶羽饰头盔，身上好像也穿着盔甲，但却多了一样奇怪的附加物——一件硬邦邦的方形外套，就像传令官的无袖外罩一样。等我走到跟前，看到他外罩上的标语时，我禁不住因为自己的健忘而笑了起来，外罩上写的是：
“波西蒙肥皂——名士的选择。”
这是我自己的一个小创意，考虑到要提升该国文明程度所涉及的几个卫生问题。首先，这是对游侠骑士那些鬼话的一次秘密的、不太正大光明的一击，虽然除我之外没人对他们有任何怀疑。我已经从一些人——一些我能找到的最勇敢的骑士——身上开始着手：我让他们每个人都前后穿上广告牌，画上这样或那样的图案。我琢磨着，等这些人渐渐增多，多到一定数量后，他们举手投足就会显得可笑，到那时，就连那些身披盔甲、不挂广告牌的蠢货也会显得可笑起来，因为他们已经落伍了。
其二，这些文明的传道士将会一步步地、不引起任何怀疑和恐慌地在贵族当中引进一种基本的清洁措施，然后再从上往下普及到广大老百姓身上，如果可以让神父们保持缄默的话。这就能将教会的墙角给挖了。我是说将是摧毁教会的第一步。接下来就是教育。再接下来，自由，然后它就要开始瓦解了。我相信，任何国教都是一种确定无疑的罪行，都是一种国定的奴隶圈。我没有任何疑虑，我愿意以任何方式、用任何可以伤害它的武器向它发起攻击。啊，在我过去的那些岁月里，在那些仍在时间的暖宫里孕育着的遥远的世纪里，古老的英国佬们就已经幻想着他们生在一个自由的国度，一个还在实行《自治体法案》和《宣誓法案》的“自由”国家里。而这两个法案都是剥夺人的自由、泯灭人的良知，都是为了巩固一个已经不合时宜的政体的。
我教我的传道士们如何清楚地解释烫在他们的无袖外衣上的那些镀金招牌——让人炫目的金字是个不错的主意，这种粗制滥造的金光宝气可以让国王也欢喜地穿上广告牌。他们要说清楚这些招牌是什么意思，然后要给贵族的男男女女们解释肥皂是个什么东西。如果这些贵族的老爷太太害怕这东西，那么就让他们先在狗身上试试。传道士的下一个动作就是将全家人集合起来，然后在他自己的身上做试验。为了要让贵族们相信肥皂是无害的东西，他无论如何，不管多么绝望，都要在自己身上做完这个试验。如果他们还是有疑虑，那他就必须抓个隐士过来——林子里到处都是隐士，他们称自己是圣徒，人们也相信他们就是圣徒。他们是无可言说的神圣，并且还会制造奇迹，人人都对他们敬畏有加。要是肥皂没把隐士洗死，而某些公爵还是不信，那就随他去吧，别再管他了。
我的传道士们每次制伏了在路上的游侠骑士之后，都用肥皂给他洗澡。洗好之后，他们就让他起誓，余生都挂上广告牌，致力于肥皂和文明的宣传事业中去。结果，从事这项事业的人越来越多，改革也稳定地开展起来。起先，我的肥皂厂觉得很有压力。一开始我只有两个人手，但在我离家之前，已经又招了十五个人，日夜赶工。肥皂厂对空气的影响越来越明显，以至于国王都有点发晕和喘不上气，他说他觉得自己再也受不了了。兰斯洛特也是一样，他除了在屋顶上来回走，边走边骂之外，几乎什么事都不干，虽然我跟他说过屋顶的空气可能更糟，但他说自己需要更多空气。他总是不停抱怨，说王宫实在不是个适合建肥皂厂的地方，还说如果有人在他家搞一个，即使他不把那人掐死，那人也会自己下地狱的。当时还有女士在场，但这些人都不在乎。如果遇到工厂开工，而风正朝他们那边刮的时候，他们甚至还会当着孩子的面骂娘。
正往这边来的这位传道骑士名叫拉科特·马勒·泰勒，他说这座城堡是摩根勒菲的住所，她是亚瑟王的姐姐，是尤里安国王的妻子，统治着一个和哥伦比亚区差不多大的王国——站在王国中央，你可以把砖头丢到邻国去。那时候，不列颠就和约舒华时期的巴勒斯坦一样，“国王”和“王国”遍地都是，大家睡觉都得缩着腿，一不小心伸到邻国，你可就要掏护照了。
拉科特很沮丧，因为他的推广活动在这里受到了最严重的挫折：他连一块肥皂都还没有卖出去。他已经试了所有的招数，甚至是给隐士洗澡，结果隐士死了。这确实是个很严重的失败，因为这家伙现在会被追封为烈士，并且在罗马圣徒名录上占据一席之地。这让可怜的拉科特·马勒·泰勒爵士又难过又哀伤，抱怨不休。我的心也在为他滴血，他的故事感人至深，于是我在一旁安慰他。我说：
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