第8章
老板
手握大权是件好事，但如果能让旁观的世界对此表示认同则更是锦上添花。塔楼事件让我的权力得以稳固，并使之坚不可摧。如果说这之前还有人心存妒忌或者百般挑剔，现在也都改变心意了。整个王国现在没有一个人认为干涉我的事情会是什么明智的决断。
我快速适应了周围的状况和环境。有一阵子，我常常在早上醒来时还会笑话一下自己的“梦”，然后等着柯尔特工厂的哨声响起，但这样的事越来越少，最后，我可以完全意识到自己是真真切切活在六世纪，在亚瑟王朝，而不是疯人院里。从那以后，我在这个世纪也开始觉得百般受用，换了其他任何世纪，恐怕也不过如此。至于说更喜欢哪个，我想我是不会拿它去和二十世纪交换的。一个有知识、有脑筋、有胆量、有进取心的人在这里如鱼得水，他和国家一同奋发进步、共同成长的机会比比皆是。前所未有的广大领域，都是我一个人的天下，没有任何竞争对手。就才学和能力来说，没有人在我面前不是三岁黄口小儿；相反，我在二十世纪能有什么作为呢？一个工厂的工头，仅此而已。随便哪一天，一条网撒下去，能捞到上百个比我还强的人来。
这是多么巨大的飞跃！我没法不想、不琢磨这事儿，就像有些人挖到了石油一样。在我之前，人人望尘莫及，除了约瑟。但即使是约瑟，也还稍逊一筹，并不能真的和我相提并论。因为约瑟在财政上的卓著功勋只对国王一个人有益，普通百姓都将其视为眼中钉。而我在饶恕太阳一事中向全国人民显示了我的仁慈与善意，有理由因此而深得民心。
我不是国王的影子，我是真正掌握大权的人，国王才是那个影子。我的权力是巨大的。权力这种东西大多有名无实，但我的却货真价实。我站在这儿，站在世界历史第二个伟大时期的源头，我可以看到历史的涓流不断汇合，逐渐变深、变宽，卷起巨浪朝着更远的世纪呼啸而下；我能注意到在一排排王座之后那些像我一样的冒险家们的暗涌奔流：什么德·蒙特福特，盖维斯通，什么莫梯默、维利尔斯，法兰西那几个制造战争、指挥战役的荡妇，还有查理二世那些垂帘听政的婊子们。然而，整个历史长河中，能真正与我比肩者也再找不到一个。我是独一无二的，我知道在之后十三个半的世纪里，这个事实既无法撼动也不会遭遇质疑，这让我很愉快。是的，权力上，我和国王平起平坐。但还有另一种力量比我俩的合力还要大，那就是教会。我不想隐瞒这个事实，即使我想，我也不能。但现在暂时还不用操心这个，日后时机到了，它自己就会露面。开始它并没有给我带来任何麻烦——至少没什么有重大后果的麻烦。
嗯，这是一个奇怪的国度，充满趣味。还有这里的人民！他们是世上最古怪、最单纯和最容易轻信的种族，整个儿一群兔乖乖。对于一个出生在健康、自由空气里的人来说，听到这些人谦卑而衷心地倾吐他们对国王、教会以及贵族的赤胆忠心实在让人觉得可怜。与让奴隶去热爱和景仰鞭子，或者让一只狗去热爱和景仰踢打它的陌生人相比，他们似乎拥有更多的理由去热爱他们的国王、教会以及贵族！哦，天哪，任何一种忠心，无论怎样粉饰，任何一种贵族，无论怎样装扮，都是一种真正的侮辱。但如果你是在那种制度中出生长大，你自己可能永远不会发觉，甚至当别人告诉你时，你也不会相信。那样的废物渣滓一直毫无天理地高居王位，王公贵族往往也不过是些三流人物——倘若让他们自食其力，必定落得个贫贱的下场。一想到这个，就足以让人类为自己这个种族感到羞耻。
亚瑟王统治下的英国人民，大部分都是奴隶，纯粹、十足的奴隶，头上挂着奴隶的名字，颈上套着奴隶的铁枷。其余的实际上也是奴隶，只是不叫奴隶这个名字，他们自以为是人，是自由人，并且也这样称呼自己。事实是，这个民族作为一个整体存在于这个世上只有一个目的，并且仅此而已，那就是：匍匐在国王、教会和贵族的脚下，为他们做牛做马、挥汗流血。一辈子自己忍饥挨饿，好让他们可以饱食终日；自己辛苦劳作，好让他们可以嬉戏玩乐；自己吃尽苦头，好让他们可以优哉快活；自己赤身裸体，好让他们可以穿金戴银；自己纳税纳贡，好让他们可以免交课税；自己阿谀奉承、奴颜婢膝，好让他们可以趾高气扬、自命不凡。对于这所有的一切，这些人得到的唯一答谢只有镣铐和轻蔑，而胆小懦弱的他们竟然将这种待遇视为荣誉。
继承的观念是一件奇怪的事，也很有趣，值得观察和研究。我有我继承而来的观念，国王及他的人民也有他们的。两种情况中，它们都是沿着时间和习惯冲刷而成的沟槽顺流而下，要是有人想用理智和辩论转移它们的流向，那他的手中一定得持有一份长期合同才行。比如，这些人已经继承了这样的思想：所有没有头衔和高贵血统的人，无论他们有无天赋才能，就重要性来说，均与飞禽走兽、花鸟虫鱼无异。而我继承的思想却是：那些举着世袭的尊贵和不劳而获的爵位当作孔雀毛装点门面的人类寒鸦除了可以当作笑柄外简直一无是处。他们看待我的方式很奇怪，不过这也很自然。你知道饲养员和观众是怎么看待动物园里的大象的吗？是的，和这是一个道理。他们对这样的庞然大物以及它惊人的力气充满钦佩，他们会满是自豪地说大象能做到一百种他们自己绝做不到的惊人之举，他们同样会满是自豪地说大象发起怒来能将面前的一千个人都推倒。但这能让它成为他们其中的一员吗？不能。地洞里穿着最破烂的流浪汉都会笑话这个念头。他不懂，没法理解，无从想象。
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