第十六章
蛇皮再惹祸
我们几乎睡了一整天，到了夜里才动身走，有一排很长很长的木筏，好像一大队游行的人马似的，在我们的前面漂着。它每一头有四根长桨，我们猜想那上面恐怕至少载着三十个人。筏子上搭着五个大窝棚，彼此离得很远，木筏当中还生着一个露天的大火堆，每一头还有一根大旗杆。它的气派实在是大极了。在这样的筏子上当个伙计，那才真够神气的哪。
我们顺水漂到一个大河湾里，这时候，黑夜的天空，被云彩遮住，闷热得很。这一段河面很宽，有长得很密的大树林子，像城墙似的立在两岸；你难得看见树林子上有什么缺口，也瞧不出一点儿光来。我们谈到开罗，可是不知道到了那儿能不能认识那个地方。我说我们恐怕不认识，因为我听说那儿只有十几户人家，假如他们恰巧没有点灯，那我们怎么会知道是路过一个镇呢？吉木说，那两条大河在那儿汇合，一定看得出来。可是我说，也许我们会以为那是路过一个岛尾，仍然又回到原来的大河里来。这件事弄得吉木非常着急——我也是一样。所以问题就出来了：究竟该怎么办呢？我说，只要看见有灯光，立刻划到岸上去，就对人家说爸爸在后面坐着商船马上过来，他做生意还是个生手，想要打听一下到开罗去还有多远。吉木觉得这是个好主意，于是我们就一边抽着烟想，一边走着瞧。
现在我们只好聚精会神地看着，千万可别没看见那个镇就走过去了。吉木说他保险一定看得见，因为他一看见那个镇，他就成了自由人，可是他如果错过了，他就又到了贩卖奴隶的地方，再也没有自由的机会了。每隔一小会儿，他就跳起来说：
“在那儿哪！”
但是那并不是。那不过是些鬼火，或是萤火虫罢了；于是他又坐下来，照旧眼巴巴地望着。吉木说他离自由越来越近了，弄得他浑身上下又发抖、又发烧。老实说，我听见他这样说，也弄得我浑身上下又发抖、又发烧，因为我脑子里也渐渐想起他已经差不多要自由了——这究竟怨谁呢？当然是怨我。我无论怎样也不能叫我的良心不责备我。这件事弄得我心里七上八下，坐立不安，简直没法好好地在一个地方呆着。我从来没想到我干的究竟是件什么事。可是现在我想起来了；这个想法老在我心里盘旋，让我越来越觉得心焦。我想尽方法对我自己解释，说这并不是我的错处，因为我并没有叫吉木由他那合法的主人那儿逃走；可是这都是白费，我的良心每回都对我说：“可是你明明知道他是为找自由而逃跑呀，你本来可以划到岸上去对人说呀。”事情就是这样——我怎么也推脱不开。难处也就在这儿。良心还对我说：“可怜的瓦岑小姐怎么虐待了你，叫你亲眼看着她的黑奴逃跑，连一句话都不说？那个可怜的老太婆有哪点儿对不起你，叫你用这么坏的手段去对付她？她尽力教你念书，她尽力教你做人，她想尽种种办法对你好。她就是那样对待你的呀。”
我渐渐觉得我实在是太没良心、太不要脸了，真是恨不得死掉才好。我在筏子上不耐烦地走来走去，心里暗暗地骂我自己，吉木也在我的旁边不耐烦地走去走来。我们两个谁也沉不住气。每逢他手舞足蹈地喊着说：“那不就是开罗吗！”我一听这话，就觉得好像挨了一枪似的，我想假如那真是开罗的话，我大概会难受得死过去。
吉木一直在那儿大声说话，可是我老是在暗自盘算。他说的是到了自由州以后，他要做的第一件事，就是拚命地存钱，一分钱也不花，等到存够了的时候，他打算到瓦岑小姐家附近的那个庄子上去，把他的老婆赎回来；然后他们夫妻两个做工挣钱，再把那两个孩子也赎回来；假如他们的主人不肯卖的话，他们就找个反对奴隶制度的人去把他们偷回来。
他这一套话弄得我几乎凉了半截。他以前从来也不敢说这种话。你看他刚一认为他快要自由了，就跟以前大不相同了。有句老话说得好：“黑奴不知足，得寸就进尺。”我心里想：这都是我做事不用脑筋惹出来的。眼前摆着这个黑人，他差不多要算是我帮着逃出来的，现在他理直气壮地说要去把他的孩子偷回来——那些孩子的主人，我根本就不认识，人家从来也没得罪过我。
我听见吉木说的这些话，心里也替他很难受，他这样说，实在是叫人看不起。我的良心又把我鼓动起来，叫我觉得忍无可忍，后来我就对我的良心说：“请你饶了我吧——现在还不算晚呀——等我一看见灯光，我就划到岸上去告他。”这么一来，我立刻觉得又安心，又高兴，心里轻快得像根鹅毛似的。我的烦恼都没有了。我仔细望着岸上，看看有没有灯光，心里像是在唱歌似的。不久就有一个灯光露出来。吉木高兴地喊着说：
“咱们可有救了，哈克，咱们可有救了！快跳起来立个正、行个礼吧！咱们可来到老开罗这个好地方了，我准知道！”
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