第二十四章
汤姆再一次成为闪光的英雄——老人的宠儿，年轻人的羡慕对象。他的名字甚至成了不朽的铅字，因为村里的报纸对他作了大大的吹捧。有人认为，将来他如果不被吊死，就有可能当上总统。
像以往一样，这个变化无常、不讲道理的世界把莫夫·波特揽入了怀中，像以前肆意虐待他一样，百般爱抚他。不过这种行为正体现了这个世界的德性，所以对它挑鼻子挑眼并不妥当。
汤姆的白天是辉煌和欢乐的，但夜晚则充满了恐怖。印第安人乔每晚都闯进他的梦中，每次眼睛里都含着杀机。每到夜幕降临，几乎没什么事情能诱使他到外面去。可怜的哈克处在同样苦恼和恐怖的状态中，因为在庭审的那个大日子的前一天晚上，汤姆把事情全部告诉了律师，尽管印第安人的当庭逃逸让哈克免去了出庭受审的痛苦，然而，他依然非常害怕别人知道这件事也有他的一份。可怜的小家伙让律师答应为他保密，但这又怎么样呢？汤姆由于良心不安而不得不在夜里赶到律师家中，把可怕的实情从曾用最毒的毒誓封住的嘴巴里吐了出来，由此哈克对人类的信心就荡然无存了。
白天里，看见莫夫·波特感激涕零的样子，汤姆就为自己说出了实情而高兴；但到了晚上，他又后悔自己没有把嘴巴封住。
有一半的时间，汤姆害怕印第安人乔永远都不会被捕；而在另外一半的时间里，他又害怕乔会被捕。他确信，只有等那个人死了，而且他亲眼看见了尸体，他才会重新安全地吸一口气。
捉拿罪犯的悬赏令颁布了，乡下也搜遍了，但就是没有印第安人乔的踪影。一个无所不知、令人敬畏的奇才，一个侦探，从圣路易斯来到了这里，仔细搜查了一圈后，摇摇头，看上去案情在握的样子，取得了他这个行当的人通常都会取得的令人震惊的成功。也就是说，他“发现了一条线索”，但是你不能以杀人罪判一个“线索”绞刑，所以当侦探例行完公事打道回府之后，汤姆还像先前一样没有安全感。
日子过得很慢，而每过一天，他的恐惧感都只是稍微减轻一点。
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