整整一个小时过去了，老师坐在讲台上打盹，在一片嗡嗡的读书声中，教室里的气氛令人昏昏欲睡。一会儿之后，杜宾斯先生打着哈欠，直起身子，然后打开书桌，伸手去拿书，但是好像难以决定是拿出来还是继续放在那里。大多数学生都没精打采地抬头看看，但是其中有两个学生全神贯注地盯着他的动作。杜宾斯先生心不在焉地抚摸了一会儿书，然后把它拿了出来，自己端坐在椅子里，看了起来！汤姆瞥了贝姬一眼。她此时的神情，就像他曾经看见过的一只被追逐的、无助的兔子被枪指着脑袋时的神情一样。刹那间，他忘记了他与她的吵架。快，一定要想个办法！而且要说干就干！但是事情实在太紧急，让他平时的机灵劲儿都麻木了。好！——他来了灵感！他要奔过去，一把抓起那本书，然后冲到门外去，飞快地逃走。但是他的决心稍一动摇，机会就失去了——老师打开了书。要是汤姆能把浪费掉的机会再拾回来多好啊！太迟了。现在已经帮不了贝姬了，他说。紧接着，老师就把脸转向了所有学生。在他的目光注视下，每个人的眼睛都垂了下去。他的那种目光就连无辜的人都会感到害怕。教室里一片静默，你可以数到十——老师在聚集着他的怒火。然后他问道：“是谁把这本书撕坏了？”
没有声音。静得连针掉在地上的声音都能听见。这阵静默在持续；老师审视着一张张的脸，想看出是谁闯的祸。
“本杰明·罗杰斯，是你撕的吗？”
一声否认。又是一阵静默。
“约瑟夫·哈帕，是你吗？”
又是一声否认。这个过程就像钝刀割肉似的折磨着汤姆，他越来越感到不安。老师的目光从一排排的男生脸上掠过——思考了一会儿，然后转向女生们：
“阿米·劳伦斯？”
摇摇头。
“格雷斯·米勒？”
同样是摇头。
“苏珊·哈帕，是你干的吗？”
又是否认。下面就轮到贝姬·撒切尔了。汤姆又是紧张又觉得无可奈何，不由得浑身发抖。
“丽贝卡·撒切尔”（汤姆朝她的脸瞥了一眼——那张脸吓得发白）——“是你撕的——不，看着我的脸”（她举起双手表示哀求）——“是你撕的吗？”
一个念头像闪电似的出现在汤姆的脑海里。他跳了起来，大声叫道——“是我干的！”
这个难以置信的愚蠢行为让全体同学目瞪口呆。汤姆站了一会儿，让自己定下神来。当他走上前去准备接受惩戒时，可怜的贝姬眼睛中向他投来惊讶、感激和崇敬的神色，他似乎觉得，就算吃一百鞭笞也值了。在他自己的壮举的激励下，尽管杜宾斯先生的鞭笞从来没像这次这样无情，他也居然一声都没叫出来；杜宾斯先生还残酷地命令他放学后再留校两个小时，他也毫不在意地接受了——因为他知道谁会在外面等他，直到他被“释放”，所以也不把这段无聊的时间看作是损失。
那天晚上，汤姆上床的时候盘算着怎样向埃尔弗雷德·坦波尔报复；因为贝姬带着羞怯和悔恨把一切都告诉了他，没有忘记自己的背叛；但是不久，就连报复的渴望也向更为愉快的沉思让步了，他最终进入了梦乡，梦中贝姬最后的话还在他耳边萦绕——
“汤姆，你怎么这么崇高啊！”
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