【第三十四章】
御牧是为了让贞之助鉴定自己才专程来芦屋拜访的，所以他并不提及亲事，只是侃侃而谈，展示了自己的丰富知识。从建筑到绘画、从京都的名园、古刹，到父亲位于嵯峨的邸宅里的林泉和风景、父亲广亲从祖父广实那里听来的有关明治天皇和昭宪皇太后的逸闻，以及西餐、洋酒，等等，就回去了。
过了十天左右，一个星期日的上午，光代事前没打招呼就突然来了。她对幸子说：“我是因出差来大阪的，总经理和御牧先生都叫我顺便来府上拜访，打听一下‘考试’是否及格了。”幸子说：“是这样，根据我丈夫的意见，现在正在调查对方的情况，十二月份，贞之助会去东京，到时候要和长房商量，然后再给出答复。”“府上有哪些地方不清楚呢？近来我们和御牧先生接触最多，对他的缺点和优点大都清楚，所以您不必顾虑，有什么疑问尽管提出来，我都可以如实奉告。我觉得这样反而比托人调查要快捷得多，请您务必直接问我吧。”见光代的架势就像她母亲那样短兵相接、直截了当，幸子应付不了，只得把贞之助请了出来。
既然光代这样表了态，贞之助也就无所顾忌地询问了许多问题。结果搞清楚了以下的情况：御牧这个人虽然大体上是那样一位潇洒的绅士，但是与其外表不同，他有时候出人意料地喜怒无常，有时候还会发脾气。子爵家的长子正广是他的异母哥哥，他和这位哥哥尤其感情不好，经常吵架，光代虽没有亲眼看到，据说吵得厉害时御牧会打他哥哥。还有酒德不是太好，喝醉了就会撒酒疯，不过近来到底上了年纪，喝得烂醉的情况极少，就是说不再撒酒疯了。不过他到底是受过美国式教育的，对妇女还是彬彬有礼的，无论醉到什么程度，从来没有动手打过女性，这方面尽管放心。说到他的缺点可以举出一两个，他对什么事都理解很快，兴趣也广，但是容易见异思迁，缺乏专注于一件事的定力。热衷于请客吃饭，帮助别人，花钱大手大脚，却不善于挣钱，等等。就连贞之助没提到的问题光代也主动说了不少。
贞之助说：“听你这样一讲，我就大致了解了御牧先生的为人，但是不客气地说，我们作为女方最担心的是他们婚后的生活问题。我这样说也许冒昧，听说御牧先生是因为继承了一笔财产，生活才能一直过得这般随心所欲。他本人也干过各种行当，却没有哪样干出什么成绩来，是这样吧？既然如此，将来即使有国岛先生给他做后盾成了建筑家，也不知道他能不能成功，对此我们不免有所担心。退一步说，即使他在这方面做出了成绩，日本目前的情况让建筑师们难以生存，而且这种状态今后三四年内估计是不会改变的，那么他打算怎样度过这段艰难时期呢？虽说可以凭借国岛先生的斡旋，从他父亲那里得到适当的生活补贴，可是如果这种状态持续五六年，或者长达十年的话，总不能永远靠家里的补助生活吧。倘若一直补贴的话，他们这一辈子将以子爵家的累赘告终，这样毕竟不是长久之计。因此，在这方面是否尽可能给出一个能够使我们更放心些的说法呢？我这样直言不讳地说了很多，很抱歉。其实我们对于这门亲事也很感兴趣，大致已经决定同意让雪子嫁给他了。总之，下个月我想去东京拜访国岛先生，就刚才提到的问题再跟他当面确认一下……”
听完贞之助这番话，光代说：“您说得是，我都明白了，你们这些担心是可以理解的。不过我不能给出回答，我回去以后，就把您的意思报告总经理，对于新婚夫妇将来的生活保障，一定考虑出一个让你们满意的办法。那么下个月我在东京恭候您了。”贞之助留她吃了晚饭再走，她辞谢说：“多谢你们好意，因为要坐今晚的夜车，只能心领了。”然后就告辞了。
十二月上旬，幸子约上雪子去了京都的清水寺，为妙子祈祷顺产，请了一张护身符回家。三好也不谋而合地把在中山寺请的一张顺产护身符寄到贞之助的事务所，托他转给小妹。恰好春儿回来办事，两张护身符就交给她带去。许久没见到妙子的幸子和雪子，询问了妙子的情况，春儿说：“妙子每天除了早晨和晚上固定出去散步外，整天都老老实实地待在屋子里。出去散步也尽可能避开街道，走行人稀少的山路。在屋子里的时候，有时读读小说，有时做个偶人，或是给即将出生的婴儿做小衣服。没有人寄信来，也没有人打来可疑的电话。”
春儿还说：“对了，我今天遇见了基利连科了。”
具体经过是这样的。刚才她从有马坐神有电车回来时，在神户终点站的检票口看见基利连科站在那里。春儿只见过他两三次，但对方似乎记得她，向她微笑，于是春儿就向他点了点头。他问春儿：“就你一个人吗？”春儿答道：“是的，我一个人去铃兰台有点事。”“莳冈先生家的各位都好吗？妙子小姐怎么样啊？”春儿说：“没有什么变化，大家都很好。”“是吗。好久没有见到各位了，请代我问他们好。我现在要去有马。”他正要走进检票口，春儿说：“卡塔莉娜小姐有信来吗？现在那边在打仗，伦敦不是遭到德军猛烈轰炸吗，大家都在担心卡塔莉娜小姐呢，也不知她现在怎么样？”“啊，是吗，谢谢你们！不过请各位不用担忧，前几天收到卡塔莉娜的来信，信上说她家在伦敦郊外，尽管刚好在德国飞机经过的航道上，日日夜夜都有德国轰炸机编队飞过，扔下很多炸弹。但是这边有很深的设备完善的防空洞，防空洞里灯火通明，播放着舞曲唱片，大家一边喝鸡尾酒一边跳舞。她还说战争什么的让人特别愉快，一点也不可怕，所以请你转告大家，让大家不用担心。”说完他笑了笑就走了。
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