家人自作主张,买了两个,一个是双盘的,一个是单盘的。允修今日破例放了一天假,打从空钟买回来,他就乐颠颠玩了个不歇气。游七找了个会玩空钟的家人现场施教,不消一个时辰,他就会玩双盘空钟,但单盘的那一种,他愣是玩了两三个时辰,仍不得要领。天黑了,一家人都来到后客堂等着张居正回来共进晚膳,趁这空儿,允修又把单盘的风葫芦提到客堂里玩。
由于玩得不顺手,允修的几个哥哥便你一言我一语地讥笑他。允修心里发急,越是想让风葫芦抖起来,它越是往地上掉。还是三哥懋修看出问题来了,对允修说:“六弟,你的手腕太僵,往上抖的时候,不要发力,手腕要松,悠着点,你再试试。”允修按懋修指点的试了几次,果然奏效,因此高兴得大声叫喊起来,哥哥们也一齐给他鼓掌。正在热闹之时,忽听得门口传来一声厉喝:
“你们胡闹个什么?”
正玩得起劲儿的兄弟们,一看是他们的父亲张居正怒气冲冲从外面走了进来,一个个顿时都噤若寒蝉,允修更是吓得手一软,松了杆绳,那只凌空飞转的风葫芦,刹那间跌落在地。
张夫人看了看满堂人都站了起来,垂手而立,她也缓缓离了座位,笑吟吟对身边的丫环说道:
“芝儿,快服侍老爷更衣去。”
张居正本来还想发作,看到夫人有袒护儿子们的意思,他也只好摇摇头,气咻咻地穿过客堂,来到后面的起居间,卸下官服,换上芝儿递上来的一件酱色府绸道袍。随他进来的张夫人又命芝儿给老爷上茶,待张居正啜了一口加参片冲泡的红茶后,她才开口说道:
“你一回到家,就头不是头,脸不是脸的,在孩子们面前,总没个慈祥的时候。”
“允修在玩什么?”张居正问。
“风葫芦。”
张居正又沉下脸,说:“玩物丧志,谁让他玩的?”
“我。”
“你?”张居正狐疑地望着夫人,“庸爱出逆子,夫人,这一点你要切记啊。”
张夫人一笑,旋即又不无伤心地问:“叔大,我且问你,今天是什么日子?”
“什么日子?”
“允修十岁的生日,早晨你出门时,还提醒我,晚上大家一起用膳庆祝。”
“啊呀!”张居正一拍脑门子,抱歉地说,“今天忙昏了头,竟把这事忘得一干二净。”
“我们荆州老家,人一生重三个生日,一是十岁,这是成人,过了十岁就可以定亲了;二是三十岁,这是而立之年,一生能不能做大事,就看三十岁做没做出样子;三是五十岁,这是天命之年,晚年有没有福禄寿,在这个年上便见分晓。允修今天要做十岁,可是你却忘得一干二净,这……唉!”
这位张夫人与张居正同是荆州城里人,是一位举人的女儿,从小墨香熏染,因此知书达理。与张居正结缡二十多年,两人相濡以沫,从未红过脸。张居正为官,一应家务很少过问,全凭夫人操持。眼下,张夫人提起葫芦根也动,数落一大堆,眼圈儿也红了。张居正自知理亏,也不争辩,只得赔笑问道:
“晚膳用过了?”
“谁用了,都等着你哪。”
“那,现在吃吧。”
说是这样说,张居正其实一点胃口也没有。今天一天他都在紧张中度过,上午在云台觐见皇上,下午因处理储济仓事件,不停地召见大臣。累且不说,尤其让他担心的,是这件事情可能留下的后患。有可能出现的各种后果他都反复想过并琢磨出对策来,真正的累就累在这里。但这种治国的大事也不便与夫人谈及,因此说是去吃饭,人却不挪腿。
张夫人察言观色,问道:“叔大,看你心事重重,究竟发生了什么事?”
“没什么?”张居正掩饰地一笑,“今晚给允修做生日,办了什么好吃的?”
“有你最喜欢的三个菜。”
“啊?”
“皮条鳝鱼、蒸茼蒿、冬瓜炖裙边。”
张夫人说的这三个菜,都是荆州名菜,特别是冬瓜炖裙边。这“裙边”乃是海碗大的老鳖绕背一周的边带,一只鳖的精华全在其上。用其炖冬瓜,味美无比,除秋燥,这是当令食品。张居正虽居京多年,仍喜欢吃家乡菜。家里换过三个厨师,全是从荆州请过来的。前年,张夫人听说荆州城里的凤天酒楼上又出了位名厨,便托人把他聘了过来。一想到“裙边”的美味,张居正立刻口角生香,但他依旧说道:
“现在京官们胡椒、苏木折俸,必定会有风波。家里用度,还望夫人抠紧一些,以免捉襟见肘。”
张夫人答:“几样家常菜,要不了什么钱。”
“人多口杂,还是不要招摇。”
“哟,你好歹是个宰相了,未必吃两个菜也要看人脸色?你不要这个门面,我还要呢。”
张夫人说着,眼圈儿又红了。张居正已经起身走到起居间门口,见夫人这么说,又折了回来,小声说道:
“正因为我现在身为首辅,所以才必须处处小心。”
“这一点我知道。”张夫人说着,进到卧房中拿出一张纸条来递给张居正,说,“你看看这个。”
张居正接过一看,那纸条的上端用蝇头小楷写了两行:“东关帝庙神签。第五十七支,中吉。”
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