孟学礼喝道：“废什么话！”
老仆不敢再开口也退到了大堂外头。
外面天色已经全黑了，日光全隐退了，只剩下星月，老仆准备在这外头伺候，只等老爷有吩咐就上前，忽然后颈一痛，人便昏倒了。
一个人全无脚步声地就上了大堂，孟学礼全神贯注，都不曾发现空荡荡的大堂多了一人。
忽然那人说：“倒也是个好官，杀了你有些可惜了。”
孟学礼有些讶然地抬起头来，灯光之下，数步之外站着一个脸色蜡黄的汉子，已经抽出了刀。
他正诧异着，还没来得及叫人，刀光已经在眼前闪动。
忽然那人闷哼一声，刀剑之声对碰，跟着两条人影分开，孟学礼才发现大堂多了一个人，先前那个蜡黄面色的汉子之外，又多了一条中年壮汉。
两人对峙只是一眨眼间，蜡黄面色的汉子猛地挥刀而出，孟学礼根本看不清楚眼前的情景，只听当当两声过后，其中一条人影忽然拔地而起，跟着两条人影再次分开，蜡脸汉子的胸口已在滴血。
“王聚之……起落法，淳于腾是你什么人？”
后来的中年汉子没回答，只是道：“你也知道这是个好官，知道了你还敢出手——你师父教你练剑的时候，就没告诉你习武先习武德么？”
蜡脸汉子羞于回答，捂着伤口就要逃，中年汉子道：“抱歉了。”一个纵跃，斜地里从蜡脸汉子身边闪过，对方晃了一晃，便扑倒了。中年汉子招招手，横梁上便跳下两个后生来，用一张黑布将尸体裹住了打成个大包，中年汉子指了指其中那个矮小的后生，那个矮小的后生便背着大包几个起落消失在大院子里了。
另外一个后生则跳上了横梁。
中年汉子这才收了剑，走到孟学礼案前，孟学礼虽然有一肚子的疑问，但也猜到对方是友非敌，举手一揖道：“多谢壮士出手相救。”
正寻思着对方莫非是张居正或者王崇古派来暗中保护自己，便听中年汉子道：“有人输急了想砸盘子，寻到我徒儿处，出大价钱买你的命，我徒儿不接，但我寻摸着对方不会就此干休，所以伏在附近，今天察觉衙门前后门人手有异常调动，便知对方必在今夜出手。”
他指了指地上的血迹：“今夜的事若是公办，牵连甚多，不瞒老爷，我身上也背着命案，牵扯出来也难善了。老爷若为大局考虑，不妨假意不知。反正买主也在老爷笔下打击之内。老爷只需秉公行事，买主便落不到好去。”
他说完不等孟学礼回答，后退出了院子，一个纵跃消失于黑暗之中。
周围再次回复了宁静，如果不是地上那一滩血迹，以及横梁上的那团黑影，孟学礼几乎要以为刚刚发生的一切只是幻觉。
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