屋里的芦之苇立刻心平气和，隔着门都能听出他幸灾乐祸的调门。
芦之苇：“死提大包的好啊！死提大包的有出息！快死进来！”
芦焱压抑着愤怒，进门前还不忘跟应小家再道一歉。
芦焱：“实在对不起了，你去忙吧——不过建议你别扫地啦，我家不干净。”
应小家愣了下，然后走开。她倒是听了芦焱的话，暂时没去扫地。
芦焱愤怒地看着架子上的《四库全书》之类的大部头，那形同芦之苇的装饰墙，可以肯定它们从买来就再没动过。芦之苇拿过芦焱送来的信，他开信封时一直在审视着芦焱。见芦焱回头，芦之苇低头打开信封，拿出里边的纸条看一眼，捂了嘴哧哧窃笑。
芦之苇：“卞子粹这个老东西。”他趾高气扬地对芦焱动了动手指，“提大包的，研墨。”
芦焱快要爆炸了：“研什么玩意儿？”
芦之苇：“文房四宝呀！你要饭把学那点东西都要没了吗？”
芦焱诚恳地建议：“如果这十几年你没练过书法的话，用自来水笔好吗？”
芦之苇向他抖着卞子粹的纸条：“卞老不死用的毛笔！没看见吗？他是国粹，我是汉奸，都用毛笔！”
芦焱：“咱们别拿汉奸两字满墙扔好吗？看看人家的字，你最好就不要写了。”
卞子粹写的是工整的小楷，内容却是让芦焱狂怒的原因：“晚上吃什么”？
芦之苇：“那倒也是，这些面子活老卞一向练得好。那我口述，哎，你记好了。”
芦焱瞪着他，不是认真，是愤恨。
芦之苇：“烦琐无益。大闸蟹配清酒就颇好。你不喝鬼子酒，我带女儿红过来。——，记好了，要紧得很，不要错一个字。”
芦焱：“原来贝尔还没有发明电话这种东西。”
自然是有的，实际上他和芦之苇不用抬头就能看见桌上那部锃亮的电话。
芦之苇：“电话哪有这种你来我往的乐趣？”
芦焱：“是我来我往——电波跑得比我快，电波还不用跑断腿。”
他掉头就走，再不走人他只会被他老爹活活气死。
芦之苇：“站住。我有个朋友……”
芦焱：“他被人撬掉假牙时干脆睡着了。”
芦之苇：“另一个。他以前杀过猪，他说猪身上除了尖叫，每个部分都有用处。你现在就在尖叫，于人于己，最没用的那个部分。从小我就告诉你不要尖叫。从小你就在发白日梦——这一天会载入历史，那一天又会载入历史——我告诉你，每一天都会载入历史！你觉得琐碎？我告诉你，除了要过的日子没有别的真正的大事！你想赢，对吧？甭管哪种赢，每个人都想赢。想赢你先学会输……见你第一眼我就瞧出你输得找不着北了。如果还学不会输，那我的儿子就是一头除了尖叫声什么都没有的猪！”
即使是一向刻薄的父亲，芦焱也从来没听过他把道理说得如此侮辱人的。血脉相连的思维方式让他认同父亲的道理，至少是十几年艰辛后明白的部分，但他又更想屈从自己的愤怒，他想要动手了。
芦之苇咄咄逼人：“你想怎么办？”
芦焱：“我想把这屋里的东西都砸烂，除了您……然后冲出去，再也不回来。”
芦之苇瞧着儿子的脊背，脸上有种神秘而又苦涩的笑容：“好啊，我不会拦你。只要我还在上海，你就永远不要回到上海。”
芦焱却忽然笑了：“我爸爸真好玩，因为他总玩我。”他回身鞠了一躬，“老板还有什么吩咐？”
芦之苇瞧着儿子，叹了口气：“你回来到底是要做什么？仅仅是要回家？”
芦焱：“我也有一个朋友，他跟我说过一句让我刻骨铭心的话。他说，不必多说，在这一堆烂事中我让你看一件有趣的事，我让你看一个为最初的理想去死的人。”他抬头看着他的父亲，“家，爸爸，也是最初的理想。”
芦之苇：“只是一部分。”
芦焱：“一部分。”
芦之苇：“去吧。上海烤红薯的都可以叫老板，以后你要叫会长，芦副会长。”
芦焱：“再见，芦副会长。”
他出去。芦之苇的脸上似乎写满了世上所有的担心、迷惘和疑虑。而芦焱出门时已经想通，凭着这十几年来的屈辱。况且父亲的责难中还有与侮辱并重的好意。
他揉了揉脸：“这老东西，他真想赶我出去？”
然后他居然自己找到了出门的路，并且看见应小家在望着窗外的上海发呆。
芦焱：“你怎么连这个楼都很少出？至少院子？”
应小家：“外边不太平。”
芦焱想了想：“你要有兴趣，等我不忙了，教你认字。”他说了句只有他和他爸听得懂的话，“我不止有尖叫。”
沪宁商会，卞子粹在签着和看着没完没了的表格和文件，折腾了一天的芦焱在向他口述：“……烦琐无益。大闸蟹配清酒就颇好。你不喝鬼子酒，我带女儿红过来。记好了，要紧得很，不要错一个字。”
卞子粹“嗯”了一声，表示诧异。
芦焱：“最后那句是芦副会长说的。”
卞子粹：“嗯，写条的时间都没有，老芦看来很忙？”
芦焱：“嗯，他最近有点用脑过度。”
卞子粹：“哦，气色怎么样？”
芦焱：“气色倒健旺得很，跟找了多少乐似的。他还跟我说一定要好好为商会效力，手头有一百万的人还不发财，那不是傻子就是败家子。”
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