保罗二十三岁时，送了一幅风景画参加诺丁汉姆堡的冬季画展，乔丹小姐对他很感兴 趣，邀请他去她家做客。他在那儿认识了其他一些画家，使他开始变得野心勃勃。
一天早晨，他正在洗碗间洗漱，邮递员来了，突然，他听到母亲一声狂叫，他赶紧冲 进厨房，只见她站在炉前的地毯上，拼命地挥舞着一封信，嘴里大喊“好啊！”就像发了 疯。他吃了一惊。吓得要死。
“怎么了，妈妈！”他惊呼道。
她飞奔向他，伸出双臂抱了他片刻，然后挥舞着信，大叫道：
“好啊，我的孩子！我就知道咱们会成功的！”他有点怕她这个身材矮小、神态严肃 、头发斑白的女人怎么会突然变得这样疯狂。邮递员生怕出什么事，又跑了回来。母子俩 看见他歪戴着的帽子出现在半截门帘上方，莫瑞尔太太便冲到门边。
“他的画得了一等奖，弗雷德，”她大叫着说，“还卖了二十个金币。”“天哪，真 了不起！”他们熟识的年轻的邮递员说。
“莫尔顿少校买下了那幅画！”她大叫着说。
“看来确实了不起，真的，莫瑞尔太太，”邮递员说着，蓝眼睛闪闪发亮，为自己送 来了一个喜讯而高兴。莫瑞尔太太走进里屋，坐下来，颤抖着。保罗担心她看错了信，落 得空欢喜一场，于是他仔仔细细地把信看了一遍又一遍。不错，他这才相信竟是真的，他 坐下来。颗心乐得怦怦直跳“妈妈！”他次呼似的喊。
“我不是说过咱们总会成功吗？”她说着竭力不让他看到自己在哭。
他从火炉上取下水壶，冲上茶。
“你当时没想到过，妈妈”他试探着说。
“没有，我的孩子没有想到这样大的成功不过我对你期望很高。”“没那么高吧？” 他说。
“不不可我知道咱们总会成功。”随后，她恢复了镇静，至少表面上这样。他敞开衬 衣坐着，露出几乎象女孩子一样细嫩的脖子，手里拿着毛巾，头发湿淋淋地竖着。
“二十个金币，妈妈！正好够你给亚瑟赎身的钱。现在你不必再借钱了，正好够用。 ”“可是，我不能都拿去。”她说。
“这为什么？”“因为我不愿意。”“好吧你有二十英镑，我添九英镑。”两人反复 地商量怎么分这二十个金币。她只想拿她需要的五英镑，他却不依，于是两人吵了一场， 以此平息了心中的兴奋。晚上莫瑞尔从矿井回到家里就说：
“他们告诉我保罗的画得了一等奖，并且五十镑卖给了亨利·本特利公爵。”“噢， 瞧人们编的故事多动听！”她大叫着。
“嘿！”他答道，“我说过这准是瞎说，但是他们说是你告诉弗雷德·霍基森的。” “好像我真会告诉他这番话似的！”“嘿！”莫瑞尔附和着说。
但是他还是觉得很扫兴。
“他真的得了一等奖。”莫瑞尔太太说。
莫瑞尔一屁股重重地坐在椅子上。
“真的，我的天呐！”他惊呼道。
他呆呆地盯着房间对面的墙。
“至于五十镑纯属胡说！”她沉默了一会儿。“莫尔顿少校花了二十个金币买了那幅 画，这倒是真的。”“二十个金币！没有的事吧！”莫瑞尔大叫道。
“没错，而且也值这么多。”“哎！”他说，“我不是不信，但是用二十个金币买一 幅他一两个小时就可以画出来的东西！”他暗暗为儿子感到自豪。莫瑞尔太太若无其事地 哼了一声。
“这钱他几时到手？”莫瑞尔问。
“那我可说不上，我想总得等画送到他家以后吧。”大家都沉默了。莫瑞尔只是盯着 糖罐，却不吃饭。他那黝黑的胳膊搁在桌子上。
手由于干活磨得粗糙不堪。他用手背擦着眼睛，把煤屑抹得一张黑脸上全是，妻子假 装没有看见。
“是啊，要是另外那个孩子，没被整死的话，也会这么有出息。”他悄悄地说。
想起威廉，莫瑞尔太太感到心里像是被冰冷的刀子扎了一下。这时她才感到自己非常 疲倦，要休息了。
乔丹先生邀请保罗去吃饭。回来后他说：
“妈妈，我想要套夜礼服。”“是啊，我想你该有一套。”她说着心里感到高兴。两 人沉默了一会儿。“家里有威廉的那一套，”她继续说，“我知道他花了四镑十先令，而 他只穿了三次。”“你愿意让我穿这一套吗，妈妈？”他问。
“是的，我想你穿着合身至少上衣准合身。裤子要改短些。”他上楼去，穿好上衣和 背心。下来时，只见他的夜礼服上衣和背心里露出一截绒布领子和衬衣前襟，怪模怪样， 而且衣服相当肥大。
“裁缝改一下就好了。”她说着，用手抚摸着他的肩膀。“料子很漂亮，我从来舍不 得让你爸爸穿这条裤子，现在我非常高兴让你穿。”当她手刚摸到领结，就想起了大儿子 。不过眼前穿这套衣服的是个活生生的儿子。她的手顺势往下摸到他的脊背，他活着，是 属于她的儿子，而另一个已不在人世了。
他穿着威廉生前的夜礼服出去参加了几次宴会。每次母亲都是既骄傲又欣喜，心里很 踏实。他现在开始出头露面了。她和孩子们给威廉买的饰针都钉在了他的衬衣前襟上，他 还穿着威廉的一件衬衣。但是他的体态优雅，相貌虽然粗扩，却是春风满面，很讨人喜欢 。他看上去虽不特别像一位绅士，可是她觉得他的确富有男子气。
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