就在这时，成森进来了，他非常疲倦，看上去有些虚弱。尽管他已经有了七个孩子，但他还是一副男孩似的天真相，还是一脸傻呵呵的笑，不过他的妻子倒是一个性子泼辣的女人。
“我看你们已经扔开我了吧？”他不痛快地笑着说。
“是的。”巴克回答。
刚进来的人取下了帽子和羊毛围巾，他的鼻子又尖又红。
“恐怕你冷了吧，威森先生？”莫瑞尔太太说。
“确实冷得刺骨。”他回答说。
“那就坐在火跟前吧。”
“不了，我就在这儿好了。”
两个矿工都在后面坐着，没人能劝他们坐到炉边那儿去，炉边是家中神圣的地方。
“请坐到扶手椅上吧。”莫瑞尔兴冲冲地说。
“不了，谢谢你，这儿很好。”
“来吧，来，当然应该坐这儿。”莫瑞尔太太坚持着。
他站起身笨拙地走了过去，又笨拙地坐进了莫瑞尔的扶手椅。这有点熟不拘礼。
不过炉火使他感到温暖而舒适。
“你近来胸部怎么样了？”莫瑞尔太太问道。
他又微笑了，那双蓝眼睛熠熠闪光。
“哦，不错。”他回答。
“有点像开水壶里的水咕噜。”巴克不客气地说。
“啧—啧—啧！”莫瑞尔太太啧啧连声，“你那件绒布衬衫做好了吗？”
“还没有。”他微笑着说。
她大声说：“为什么还不做好？”
“快了。”他笑道。
“啊，等着去吧！”巴克叫道。
巴克和莫瑞尔两人对威森都有些不耐烦。不过，他们俩的身子还结实着呢，至少体力上是这样。
莫瑞尔一切准备就绪，他把钱包推给保罗。
“数一下，孩子。”他谦恭地说。
保罗不耐烦地放下书和笔，把钱包底朝天倒在桌上。里面有一袋银币，共计五英镑，还有金镑和一些零钱。他很快地数着，参照着帐单帐单上写的是出煤量把钱按顺序放好。随后巴克又看了一遍清单。
莫瑞尔太太上了楼。三个男人走到了桌边，莫瑞尔，铸为主人坐在了扶手椅上，背对着暖暖的炉火。两个包工伙伴就坐在比较冷一些的位子上。他们谁也不数钱。
“辛普生该得多少？”莫瑞尔问道。伙伴们把那个上日班工的人该得的工钱认真盘算了一遍，然后把钱放到了一边。
“还有比尔·内勒那份呢？”
这笔钱也从这一堆里扣出了。
接着，因为威森住在公司的房子里，他的房租已经在总帐中扣除了，莫瑞尔和巴克就各自拿了4先令6便士，还因为总帐中扣除了莫瑞尔家用煤的钱，巴克和威森各拿了4先令。算清这些之后事情就容易了，莫瑞尔一人一个金镑的分着，直到把金镑分完。然后又如数平分了5克朗1先令。要是最后还剩一点钱无法分，就由莫瑞尔拿着供大家喝酒用。
之后，三个男人站起身来走了。莫瑞尔趁他的妻子还没有下来，溜了出去。她听见了关门声，就下楼了。她匆匆地看了一眼烤炉里的面包，又扫了一眼桌子。她看到给她的钱放在那儿。保罗一直在忙自己的事，但现在他注意到母亲在数这星期的钱，而且越数越生气。
“啧啧啧！”她啧啧连声。
他皱起了眉。当她发火时，他就无法工作了。她又数了一遍。
“只有25先令！”她叫道，“帐单上写的是多少？”
“10镑11先令。”保罗烦躁地说。他担心要发生什么事。
“他就给我这么少，25先令，还有他这星期的俱乐部会费！不过我清楚他，他认为你在挣钱，因此他就不用管家了。不行，他挣的钱全用来大吃大喝了，我要给他点儿厉害！”
“噢，妈妈，别！”保罗喊道。
“别什么，我想知道！”她叫嚷着。
“别吵了，我都无法工作了。”
她安静了下来。
“是的，这很好，”她说，“但是你想没想过我怎么过日子呢？”
“可是，你吵吵嚷嚷的，又有什么好处呢？”
“我倒想知道如果你拿着这笔钱凑合过日子，你该怎么办？”
“没几天你就可以拿上我的钱了，让他见鬼去吧。”
他又开始工作，而她则冷冷地系上帽带。他很难忍受她发脾气的时候。但现在他开始坚持要让她认识到他的存在和作用。
“看好那两个面包，”她说，“二十分钟后就好了，别忘了取出来。”
“好的。”他回答。她去市场了。
他独自一个留在家里工作着。可是他平常思想高度集中，现在却游移不定。他听着院子木门的动静。七点一刻时传来一声轻微的敲门声，米丽亚姆进来了。
“就你一个人？”她问。
“还是设计，装饰布和刺绣的设计？”
她像个近视眼一样弯着腰观看这些画稿。
她就这么查看着他的各样东西，追问不休，这不由得让他感到烦躁。他走进起居室，拿了一捆棕色的亚麻布回来，仔细地把布展开，铺在地板上。这看上去像一个窗帘，或者门帘，上面用雕板印出一组美丽的玫瑰花图案。
“啊，真美啊！”她叫道。
这块在她脚下展开的布上，有奇妙的红玫瑰和墨绿的花茎子，图案非常简洁，可不知为什么又有一些妖艳。她跪在面前，黑黑的卷发披散了下来。他看见她妖媚地蹲在他的作品前，不由地心跳加快。突然，她抬起头来。
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