阿萍，不，她已改名赵七了。
她将哭累了的儿子擦洗一番，等他陷入沉睡后，出去锁上房门，到柴堆后取出一把柴刀，带着灯笼和火折子，独自上山去。
她打算先走山路，绕到山另一边的原泰镇去，听说那边的监察处还没来得及建。
但是带着一个孩子，上山遇到危险会不好处理。毕竟这山上是真的存在老虎的。
大约两三个月之前，村里一个猎户，就是在这山上失了性命。芋田村靠山吃山这么多年，从来不知道老虎也会往靠近山下的地方跑，自从出了人命后，村里再没人会没事往这边溜达了。
恐怕是因为近几年天灾人祸不断，山上的吃食也不好弄到，这老虎才会变动了活动范围。
阿萍——不，赵七临走之前，把这山老虎给除了，也算是消了山中一害，报了百多年前的村长收留赵家的恩情。
两个多月前那猎户发生意外后，幸免于难的村民中有人说过遇害地点。赵七根据那人描述，很快找到一片有碎衣物和腐肉味道的地方。老虎会到这里来，说明他的活动范围就在这附近，赵七也不急，细心观察附近环境，时而翻动草丛。
“有新鲜粪便!”赵七赶紧用长棍翻了下，发现粪中带着动物毛发，无疑是食肉动物的粪便，随后她又在较软的地面找到几个碗口大的梅花脚印，更加确定老虎就在这附近。
“嗷呜”，夜间是老虎觅食时间，赵七听到这声音，便知道今夜不用费力再找了。循着声音，她小心地控制自身动静，慢慢接近这个还在觅食的山间霸王。
等赵七能看见老虎身影时，它正在进食，它大约是刚刚捕捉到一只小野猪，兴奋之下才会吼一声的。不过，这就是它的最后一餐了。
月色还算明朗，赵七带来的小火把早就故意灭了。这会吹来一阵风，拨动了老虎身上的毛发，它耳边恰好就是一个深草丛，草叶的声音，可以遮掩掉一些东西。
这是个好机会，赵七眼睛一眯，看准老虎的喉咙，弓着身子迅速冲上去。老虎行走山间多年，经历过无数次的战斗，即使有风声草叶声的干扰，它依旧敏锐地感知到一丝不详，便立即停止了埋头啃食的动作，抬头看是什么东西敢打扰它进食。
正是它这微微抬头的时机，赵七已经到达它身边五米之内，老虎被赵七的杀气激怒，吼一声，主动迎上去要咬住她。赵七唇边勾起冷漠的弧度，身子突然下倒，在老虎未反应过来之前，单手撑地保持平衡，另一只手抄起柴刀，狠狠割向它的喉咙。
一刀得手，赵七不做纠缠，手脚一同使力，急速从原地弹开，暴怒的老虎一爪子拍空，身体前跄了一下，鲜血从喉咙处喷射出来，但它还有一战之力，身为山中霸王，它即使是死，也要拖着敌人一起。
赵七身形灵巧，借助大树和山石，不断跳跃、奔跑，更换着位置，而追逐着她的老虎却渐渐失力，不甘心地轰然倒地，精壮的身躯上贱满了自己的血液，血腥气引来另外一些食肉动物，但却没有敢过来一探的。
等老虎气息断绝，赵七才接近它，将它一脚踢翻，从喉咙伤口处开始，手下利索地用柴刀划破它的腹腔，将皮扒下来作为战利品。她打算路上抽时间将皮子鞣制了，铺在马车里也能让儿子坐的舒服些。
不理会其他在观望的动物们，赵七带着皮子，先到村边河里冲洗，一边洗去自己身上的血腥，一边大致洗洗这张虎皮，刮去上面的肉脂，省的路上变质发臭。
鞣制皮子需要的时间较长，反正马车就他们“父子”用，她还要在外面赶车，在车里放个盆子浸泡虎皮，等鞣制好了再将盆扔了，也不会占空间太久。
有了计划，赵七夜里只是稍睡了一个时辰，天没亮就起来，给马再喂些草料。因怕碰见熟人，她这男人打扮不好解释，她还用剪刀给马修剪了毛发，用草药将这马白棕相间的毛染成了偏红棕色，然后给马车换上没用过的新车辕、车横，又换了条不同颜色的新套绳，连车帘都临时赶制了两面替换上，绝对叫人没办法再一眼看出，这是赵家的马车。
做完这些，她看看马车里面，觉得座位太窄，不好躺着，便又去屋里拿来俩个方凳，放在马车车座旁边，然后垫上自己的被褥，这样儿子也能在上面睡觉。
“赵巍，赵巍！”赵七轻轻唤着儿子，但赵文武还没习惯这个名字，一时没从睡梦中清醒，赵七只好推了推他。
“娘，怎么了？”
“现在开始，你不能喊我娘了，要喊爹爹知道吗？”赵七一边纠正着称呼，一边把衣服拿给儿子，“快起来，趁村里人都还没起，我们这就动身离开。”
“好吧。那爹爹，我们要去哪呀？”
“边城。反正是比较远的地方，等我们到那，估计都是一年后了。”正因为还有一年的缓冲期，赵七并不担心儿子在人前会喊错爹娘，而且她自己也可以用这一年来改变体型，让自己更像个男人。
这房子的地契已经给了村长，赵七可没打算等他过来交接，家里除了不要的衣物被褥都扔了之外，其他一应家具都原封不动，倒是让那村长占了便宜。只是赵家本身就不缺钱，赵七懒得斤斤计较，只想早点赶路，先去镇上换些东西，尽快离开这地方。
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