二婢对视一眼, 忽然同时跪下, 磕头求道：“女郎不可如此冲动。”
樱桃急道：“今日是元日, 天又已经黑透，女郎去了又如何？”
玲珑膝行上前了两步, 道：“昨日那名家伎的话十分可疑，不能全信，也许是有人心怀不轨，故意挑唆我们两家的关系。不如再等些时日, 待崔郎归来, 一切自然大白天下！”
“你们拦了我一次，又拦了第二次, 总不可能拦我一辈子的。若我心中过不去这个坎，便终身难以安宁。”
“地上凉，你们快些起来吧。”
二人打小在周嫣身边服侍, 知道她的脾气。一旦打定了主意, 绝难回转。
二人互相搀扶着从地上艰难爬起, 只得老老实实的在前引路。
刚走了没几步, 只听有人唤道：“阿嫣这是要往何处去？”
黑暗中，迎面走来一个人影。待她走近, 借着灯光，能看见一张略显寡淡的脸。
“原来是妩子阿姊。”来人是周嫣的堂姊, 名唤周妩子。
“阿嫣所去的方向似乎并非自己的院落。”
周嫣道：“我睡不着, 想在外面逛一逛再回去。”
周妩子忽然问道：“你是要去见谁吧。莫不是崔琰？”
从来在她面前都是低眉顺目, 细声细气的堂姊, 这一回却大为不同。她语气中带着玩味道：“你这一去，还会再回来吗？”
“阿姊慎言！”周嫣既惊又怒，“我只是打算去见未婚夫，这是我的事。”
周妩子冷笑道：“你的事？你将我们置于何地？你莫不是不清楚，那日太子遣人来为婶母瞧病时，你和崔琰的婚约就注定要散了，现在我们周氏和崔氏都闹掰了，两族再也回不去了。”
周嫣倔强地昂着头，道：“那我也要亲自去当面问个清楚！”
周妩子冷哼一声，道：“别以为你总是高高在上就真比我们高贵了。是了，你身上同时流有周，王两族的嫡出血脉，是比我的出身要好，上上下下都捧着你，可那也是因为你的用处比我更大！”她自嘲的笑了笑。
望着周嫣一点一点苍白下去的面色，周妩子继续道：“若分析利弊，你是周，王和崔氏一族决裂的关键，你和崔琰的婚事必须得散，这样两族才能趁机分别同皇室结盟，也趁机在外人面前表现出决裂的姿态。”
“你和崔琰确实是天做之合，也正因为如此，你们的婚约被毁才更令世人惋惜，才更加能让皇室看到两族的诚意！刘氏和谢氏也会在这之后做出选择。”
“你仍旧看不透吗？你们的婚约从一开始就是为了解除而定的！”
这也是世族和皇室之间相互妥协之举。
周嫣颓然后退，一股无法言喻的悲凉涌向心头。
“从小到大，你都没有遇到过任何不顺心遂意的事情吧？”周妩子嘲弄道：“可惜在最关键的婚事上，你却无论如何都没办法遂心了。”
家族是棋盘，人人可为棋子。
“家族供养了你这么多年，你怎么能逃避责任，只为一己之私，丢弃家族而不顾呢？”
看着一脸挣扎的周嫣，周妩子露出了一丝怜悯，道：“你回去想清楚吧！”
从夜幕深沉，到千里绽白，周嫣抱膝枯坐，望着窗口方向，不知在想些什么。
“女郎已经这般坐了一夜了。”樱桃揉着站得僵硬的膝盖，低声和玲珑说道。“要不要告知夫人？”
“再看看吧。”玲珑重重的叹息道。
“去打水来吧，我要梳洗。”周嫣轻声道。
以为自己听错了，樱桃忙看了玲珑一眼，见她面上微露喜色，这才一叠声的应道：“女郎稍后。”说罢，也不假旁人之手，提着裙子跑出门命人准备去了。
“阿母那里……就不要让她老人家忧心了。”
“是。”
玲珑服侍周嫣更衣的手顿了一下，抿唇低头不语。
周嫣伸平双臂，望向窗口处漏进房中的日光，细小的灰尘在光线中飞舞，看得久了，仿佛痴了一般。
“你们早就知道了，是不是？”
她身边的侍女都在瞒着她一个人。当然，她明白，她们和她的堂姊一样，首先是周氏的人，之后才是她身边的人。
“女郎……”玲珑哽咽了一下，悄然跪了下去。“女郎若是心里难受，就哭出来吧。”
半晌，她听见一声若有似无的叹息，“你没有错，起来吧。”
“呆会去阿母那里，你嘱咐他们一声，不要露出行迹。”
“女郎吩咐，玲珑记住了。”玲珑恭顺的将额头贴在了光滑的地面。她不知道该不该为并未受罚而感到庆幸，还是该为女郎感到悲哀。终究是她们辜负了从小在一处的情分。
玲珑擦了擦眼睛，起身继续帮助周嫣整理身上衫裙。
一如既往的在王夫人处用了早饭，正月初一，吃过胶牙饧，饮罢屠苏酒，周嫣笑盈盈的道：“还是在阿母这边吃东西舒坦。”
陪了王夫人大半日，直到用过了午饭，周嫣方才回去。
回房后，周嫣继续绣嫁妆，她必须做点什么来掩饰心慌。
只要一停下来，她就会想到崔琰。
白日里，她装作一副若无其事的模样；夜里则任由泪水沾湿衾枕。
这个冬日过得漫长无比，仿佛永生永世不会完结。
终于，她还是没有坚持住，病倒了。
她病得很重。
浑浑噩噩的不知躺在床上多少个日夜，医官来了又去，手指搭在她的手腕上，有人在灌她苦药，她觉得难受，十次有七八次要吐出来。有人在床榻畔哭泣，有男有女，她却分辨不清究竟是梦还是醒着。
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