“天色已晚, 女郎欲往何处去？”樱桃有些诧异。
玲珑放下手中已做了大半的五彩香缨, 此物以五彩丝线所做, 用来盛香物，如香料或晒干的花瓣等, 系在身上，裙摆摇曳间散发淡淡幽香。这是待嫁女郎常备之物。
“樱桃说得是，若女郎想见谁，不如明日再去。若郎主或夫人知道了, 定会问及缘由, 反而不便。”玲珑赔笑说道。
周嫣忽然转头看了她一眼，片刻后, 又颓然坐回了榻上。她两下踢掉丝履，吩咐道：“罢了，打水来, 我要沐浴休息。”说着, 歪身躺下, 面朝锦帐, 不再言语。
樱桃和朝颜面面相觑，玲珑轻声吩咐侍女们去抬热水, 准备巾帕，花瓣和香脂等物。
一连几日都没有收到崔琰的回信, 周嫣试图见他一面, 却被告知崔琰不在府中。
“莫非要一直这般等下去不成？”
周嫣打算出门去找崔琰, 玲珑担忧的道：“天气越发寒冷, 女郎的身子又刚好，想来不宜四处奔波。”
其他侍女们也说：“女郎保重身体最重要。”
樱桃道：“待明年菡萏盛放之时，女郎便是整座建康城最美的新妇。明日便是元日了，是时候该剪些彩画做华胜送人了！”
“去岁我们在安济寺孤孤单单的，这回定要多剪些送亲友。还有椒柏酒和屠苏酒，今年也定要喝上一些！”
“除了驱邪的酒，还要再吃五辛盘，饮桃汤，一样都别错过！”
众人你一言，我一语说得十分热闹。在安济寺度过的孤独寂寥到简直令人发疯的时光仿佛就在昨日。
“已经一年了。”
周嫣叹了口气。
她似乎被劝住了。
从一年前的今日到现在，一切又似乎回到了原点。也许事情有变，但她又不明白具体变在了哪里。
她的舅舅知道吗？其他几家默认的盟约可还在吗？周氏已经决定投靠皇室了吗？她有很多的疑问，却无人可解。
“我觉得胸口闷闷的，我们到花园走走吧。”
只要是不涉及出门的事，进行得还是十分顺利的。
披上了雪狐裘，侍女为她撑着伞，庭院中的积雪在晨起时就被打扫得干干净净，此刻又开始飘起了雪末，青白的天空雾蒙蒙的，为院中的古木松柏罩上一层银白。
高底木屐踏在冷硬的木地板上，发出空洞的声响。
绕着后园走了有小半个时辰，樱桃裹紧了身上御寒用的披风，小声说道：“女郎，不如去旁边暖房稍作片刻，饮一盏热茶。”
周嫣点了点头，刚转过一座小桥，就听见一阵哭声。
“谁在那里？”
朝颜和醉乐去瞧，不多时，带来一名侍女，看着年纪尚幼，不过十一二岁模样，衣着单薄，满面泪痕，浑身还打着抖，甚是可怜模样。
“可怜见的，你们带她洗了脸再来。”
周嫣先行带着人去了暖房，不多时，有人端了热茶上来，刚饮了两口，那名哭泣的侍女便换好了衣裳，过来磕头。
“你叫什么名字？”周嫣见她洗过了脸，头发也梳成了整齐的丫鬟髻，露出一张白嫩的小脸。仔细端详了一下她的五官，只见她生就一双黑亮的丹凤三角眼，眼角微挑，鼻如琼柱，嘴巴小巧似樱桃，小小年纪颇有几分姿色，不由问道：“你是园中当差的侍女？”
“回女郎的话，婢子名唤荷紫，近来刚开始跟着大姑姑学舞。”
周嫣点头，原来是一名家伎。生就这般姿色，怪不得。
“你方才因何在园中啼哭？”
荷紫瑟缩了一下，吸了吸鼻子，道：“婢子说了不该说的话，被大姑姑罚。”
不过是个孩子罢了，周嫣起了怜惜之意，道：“可吃了东西？”
荷紫犹豫了一下，摇了摇头。
“吃些糕吧。”侍女从端来的盘子里拣出一块糕递给她，荷紫忙磕了个头，双手接了，狼吞虎咽的吃了几来，几口就吃完了一块。
周嫣示意，侍女又拣了几块糕给紫荷，因她吃得太快，被噎得直翻白眼。樱桃看不过去，拿自己的茶杯到了热茶递给她喝。
“女郎你瞧，她活像几年都没吃过东西了似的。”醉乐指着她笑道。
众人皆掩唇轻笑。
荷紫打了个嗝，红着脸用比蚊子大不了多少的声音小声道：“大姑姑不让我们多吃，怕起舞时姿态不够轻盈。”说着，眼里又逐渐蓄起了泪花。
众女遂都止了笑，樱桃暗暗摸了摸肚子上的肉，摇头道：“可怜见的。”
幸好她的容貌只是清秀白净，进府时没有被选了去做家伎，否则连东西都不让吃，活着还有什么乐趣。
“那你说了什么才被罚的？”周嫣问道，“若不是什么大事，我便让你的大姑姑不要罚你。”
荷紫飞速擦了一把泪，嚅喏道：“婢子昨日曾随阿姊出门采买元日要用来剪彩人的彩纸，无意间在铺子里听人说了几句闲话，回来的时候就当新鲜事学给了大姑姑。谁知大姑姑很生气，说婢子乱说话，罚婢子一整天不准吃东西。方才她们正在吃饭，就将婢子从屋子里赶了出来。”
说着说着，她的鼻尖泛红，眼看又要掉泪。周嫣语气温和的道：“你都和你大姑姑说什么了，不如说给我听听。放心，我不会罚你的。”
荷紫见她和气，又吃了她给的东西，胆子大了些，便道：“女郎心地好，荷紫便说给女郎听。”
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