莫开富躺在床上，长时间地盯着天花板，“这一次该结束了吧”，他嘴里喃喃地说。杨千秋则在一旁吸了一口烟，这是他这么久以来第一次吸烟，上一次吸烟已不记得是什么时候了。他说了些莫名其妙的话，“要是人类以另一种形式存在，也许就体会不到吸烟带来的作用了”。
“是的，我曾看过一本书，但已经不记得书的名字了。书里主人公的经历让人记忆深刻，他不断回忆过去的事情，曾有很长一段时间都不用进食，医生也对他的行为束手无策。直到有一天她的老母亲拿着锥子来到他的身后……”
莫开富忽然停住不说了，他的嘴巴一直颤抖，那天男孩埋葬点发生了大爆炸，地下的物质从井口喷薄而出，在场执行任务的军队受到了致命的辐射，由地层扰动引发的地震摧毁了五座信号塔。莫开富等人也被飞出的岩石块击中，他的下巴被一块灼热的石块打歪，虽然有防护服的缓冲，还是受到了很大的伤害。从那时起莫开富的下巴就不停地发抖，他没说几句话就要停下来，不然就感觉下巴会掉下来似的，医生建议他在下颏装一个支架，但他拒绝了，并且告诉医生自己很不喜欢那些二等公民的东西。
“那本书我也看过，是奥楚蔑夫的《深渊之前》，主人公的母亲拿着锥子在其儿子的脑后凿了一个洞，儿子这时才开始恢复正常。然而对于住在儿子脑袋里的智慧体来说，他们的宇宙却因为那个洞在不断膨胀，质量也在不断流失。”
莫开富又试着抬了抬嘴巴，他指了指头上开着的灯，嘴巴里流出亮晶晶的涎来，杨千秋替他把灯关了，莫开富闭上眼睛后长长吁了一口气。在离开前，杨千秋又回头看了一眼，他从莫开富身上的老态也预见了自己的未来，他忽然觉得自己一下子老了，也不知道具体是哪一天开始的。可能是寒季刚结冰的时候，他感到膝盖变得酸疼，腰也直不起来了，肚子整天发胀，他有一次去找元首，杨格林就看到他的父亲从肚子里呕出一股马粪味的臭气，元首也忽然有了一种不祥的预感。
他说：“我们这些怪胎都得完了！”
“完了，完了！”杨千秋好久才跟着挤出两句话，他的肚子也随之咕噜咕噜叫了起来，元首给他叫了医生，但是傍晚这个星国最著名的一位医生拜访他的府邸时，杨千秋干脆利落地拒绝了他，那位医生不甘心，同时也是担心没有完成元首交给的任务而无法交代，他一遍遍地劝说杨千秋请他进去治病。
“我没病！”杨千秋说，他说的时候仍然打着嗝，并且频率在不断增加，像是要把五脏六腑都呕出来了。
医生并不理会他的逐客令，反而是更加耐心地向他解释体检的好处，一再重申不会用多少时间，到了最后杨千秋不耐烦了，他从里面拿出手枪嘭嘭打落几片琉璃瓦，“回去！”。
枪声的还未完全消失，那位医生就不见了，他果断跑去向元首的参谋报告这一情况。元首那时也没有更多的经历去理会别的事情，衰老就像瘟疫一样感染那些在中景三号上的人，他开始每天疯狂地健身，饮食方面也要求苛刻，厨娘做的食物要是不符合他的要求，便会受到他的大声责骂：“奥美玛特娜，今天的食物重做吧！”
元首只有简短的一句话，但是厨娘却感到相当惊恐，因为她从没看到过他出现这样的表情。另一方面，他也对薛理妮提出了要求，她必须尽快使廿四妹成长起来。于是那个从宙海地区来的投机女人也发了疯似的想办法，她每天晚上赤条条地走到廿四妹的房间，向她陈说一些好处，并且再次用宙海地区的精致玩具诱惑她，这时元首已不再限制她使用何种手段了。
薛理妮费尽心机，廿四妹却一点感觉也没有。事情的转机发生在一天晚饭后，廿四妹正在花园里吃着水果，薛理妮准备再次实施自己的计划，便悄悄来到她的身后，受到惊吓的廿四妹右肩一歪，抓到了一棵带刺的植物上，她忽然全身战栗起来，一种全新的感觉笼罩她全身，就像出现了一艘把她带往大海里的帆船。薛理妮抓住时机，把她带向了更加幽深的湖底，廿四妹纯粹的目光变得贪婪起来，她不停吮吸着手指上流出的血液，直到嘴巴变得一片模糊。
这件事情一直持续到半夜，薛理妮挑破自己的手指给她吮吸，以致第二天早上醒来她发现自己的两个手指干瘪了，但她毫不理会这些疼痛，第二天早早起来向元首报告了这一喜讯。杨格林那时候正为自己刚出现的白头发烦恼，不仅如此，他还为别人的白发感到愤怒，奥美玛特娜头上的白发几乎令他抓狂，这更加证实了衰老在不断传染这一事实。星国常务会议里面那些老头子也让他感到愤怒，他常常不管他们的发言如何，只是因为看到他们衰老的样子就会把他们一顿痛斥。
“这是怎么了！”奥美玛特娜伤心地向廿四妹陈诉，同样地她把发生这种事情的原因归结到薛理妮的身上，她不知道那个让她反感的女人，这一次恰恰拯救了他们。
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