对于最初来到实验室的科学家来说，当时实验室所处的地方无异是矿藏，他们对那些生命演化的宝石全然不放在眼里，那里的珠光宝气让他们变得疯狂，随意拼凑出宇宙间最丑陋的智慧体，有的是人类与其他物种的集合，有的是生命与非生命的集合，甚至还有生与死的集合。
那块地方老去之后，只剩下一堆让后世智慧体无所适从的垃圾，他们根本无法用已知的规律解释这些东西。
莫开富在实验室里待过了一段比之前任何时候都要平静的日子，他迷上了一块外太空来的陨石，他按照科学家交给他的万物语言，实际上那种语言只是一种无法言说的概念，他无法用它来和陨石交流，杨千秋一度称他成为了信徒。
“总会找到的！”他这样直白地回答他的老朋友，后者只是一笑置之。
寒季再次来临时，焰梅已经搬到了永安居住，妍丹去南安看望父母的时候才打听到他们来了永安，焰梅在搬到永安前并没有通知任何一个人，她是独自搬来的，大胡子仍然通过他复杂的关系网找到了他的岳母，然而他是无论如何都找不到岳父了。
女儿和女婿在永安待的时间不长，他们发现母亲也进入到莫开富最初的那种状态，她是那样的平静，像死水一样，绝对泛不起任何一丝涟漪，他们将二女儿丹丹即将结婚的消息告诉她。
“但愿她不会陷入孤独之中。”
她就是如此向她的二女儿送去祝福的，没有一点喜庆的意味。他们终于感到了她身上的暮年气息，那里生成了一股将外界隔绝开的强大力场。
“我们还是不要打扰她了。”
妍丹说，大胡子同意她的见解，他们在某个转晴的早晨悄悄走了，妍丹甚至都没有和她的那位母亲告别，她也不同意大胡子这样做。
“也许你是对的，但这似乎有些无情！”在路上的时候大胡子说，他等着看妍丹的反应。出乎意料她没有很强烈地反驳丈夫，“做对的事情就好了，真理就是最好的感情。”
“你像我一样，这正是我当初从你身上看到的，也是我喜欢你的原因。”
“假如我长得像他一样，你还会喜欢我吗？”妍丹咯咯笑着指向前面的飞行员，那个中年男人头发有些蓬乱，胡茬也在脸上肆虐着。
“当然不会了，喜欢是多方面的事情”大胡子作出一个滑稽的表情。
最初，联军的部队开到谷口的时候，大胡子正在指挥一场战斗，杰辉走到半路就被一股联军的士兵征调了，焰梅那时又独自回到了原来的家里，所以只剩下姐妹两人在最初莫开富捕猎的峡谷里艰难地前进。她们因为核电池已经用光，出门的时候穿的是布质的衣服，那晚的雨一直持续到早上，她们身上的衣服早已湿透了，丹丹又因为寒冷和饥饿生了病，姐妹俩身上都是谷地水洼溅起的泥土。
黑暗和寒冷像鬼魅一样包围着她们，如果不是密文凯里中尉的部队从那里经过，她们可就要冻僵在那里了。隆隆的装甲车让她们心惊胆战，发现他们没有恶意后，妍丹整个人都瘫软下来，坐到了冰冷的水洼里。丹丹此时已经神志不清，一个士兵把丹丹抱到了车上，后来那个士兵成了她的丈夫，但当时她并没有看清那个士兵的样子，她在病好之后，托大胡子帮她找到那个人，那个士兵所在的部队在大胡子的管辖下，大胡子当时已是一名上校，所以很快就找到了那个带着羞涩之气的年轻人。
妍丹对她妹妹这种行为感到生气，她在对妹妹的事情上，出现了一种莫开富当初对待大胡子的情感。她不喜欢那个士兵，她认为妹妹应该嫁给更好的人，大胡子只是微笑的看着她，他完全理解妍丹内心的情感，但就是不去拆穿她。等到妍丹自己明白过来，她也就不会对此耿耿于怀了。
大胡子难以忘记他们再次相遇的那个晚上，当时为了隐蔽，军营的灯很暗，但各自还是看出了身上岁月的痕迹。大胡子的身子挺拔了许多，他似乎已经使过去受伤的腿恢复了，当时他没有告诉妍丹，这是一个最新科研的成果，他其实是换了一个零件，这也成为了日后二等公民的起源。
妍丹干瘪的脸蛋让他心疼不已，大胡子用自己的手颤巍巍地抚着她的脸，“我知道你没事的”他放下平常的伪装，“你的嘴唇还是如此的鲜艳，你也看到了我的样子。”
妍丹开始仔细端详着大胡子，他的脸也变得干瘦，仿佛这场战争使得一切都缩水了。他当初出没于南安街道上那副玩世不恭又文质彬彬的模样消失得无影无踪，现在看起来更像他之前在贸易船当工程师时候的样子，因为整日与机械打交道，脸上也带着劳碌的神色，现在的战争也是如此。
现在与当时最大的不同是，他很好地把因为环境而改变的情绪掩藏起来，妍丹意识到，一个男人可能会老去，但他永远都在成长，男人的成长是没有尽头的。就如她小时候看到的那些易于繁殖的茨猪一样，永远在生长。
“我有时候真看不懂你！”妍丹说，她的眼里也含着泪水。
“你最好为我祈祷”他说：“不然你可能再也没机会看懂我了！”
大胡子又露出那种玩世不恭的表情，但他这次很谨慎，生怕会触及她内心柔软的弦。
当晚的战斗没有过多的悬念，还没到早晨就已经结束了，妍丹走出营门的时候就看到歪歪啦啦的宙海陆军军俘从营外走过，他们身上的衣服还是干净的，就此可以判断并没有怎么战斗就投降了。
直到吃完了军营早餐之后她还是没有看到他回来，这时她的内心已经开始不安了，她想到了上学时看过的宗教书籍，开始按照模糊记忆中的字眼为他祈祷。她又害怕这样不够虔诚，反而会害了他的性命。她寻求军营士兵的帮助，一个中尉听了她的话感到为难，现在无法为她找到宗教书籍，但中尉肯定地说如果默念“中景三号保佑”，人们就能获得福气。
妍丹知道那只是一艘古老的太空舰，后世的人们却把它当作了信仰，为了减轻内心的焦虑，她还是按照中尉说的话做了。祈祷并没有起到作用，一直到晚上仍然没看到大胡子的影子。
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