福宁苑中, 一盏孤灯, 随风摇曳, 灯下的紫檀大方桌上, 银票地契堆积如山, 赵老爷夫妇愁眉对着泪眼，相对而坐。
赵老爷随手取过几张银票, 只见张张都是几十万银子的数额, 他长叹一声，痛心疾首：“这些都是我一生幸劳所得, 难道真的就此打了水漂了吗？”
站在一侧的湘如张了张口, 却没有说话。
赵夫人拭泪道：“这些都是其次，我所担心的, 是孩子们打小儿过惯了锦衣玉食的日子, 家财上缴之后, 老爷那四品京官的微薄俸禄, 怎么养得起这一大家人。
婆婆！这一点你无须担心，钱财之事，儿媳早已筹备好了。
赵夫人看了湘如一眼，神色间满是疑问。
湘如微微一笑：“婆婆忘了？早在儿媳刚接手家务之际, 就在徽州老家祖坟附近买了一万多亩良田？
赵夫人一怔, 随即恍然大悟, 大梁朝的律法明文规定, 凡用于祭祀祖先的产业, 即使这家人犯了十恶不赦的大罪, 也不可充公。
想到这一节，赵夫人连连点头：“如此甚好，四嫂，多亏你心思缜密！这一万多亩地，能养活一大家子了。
赵老爷沉声道：“此事，我也早已防到，外人只道我赵家经营盐业，却不知十多年前我便已秘密在大江南北开了无数店铺酒楼，只是那些生意统共加起来，也不及一个盐场罢了。
顿了一顿，又道：“虽不及盐场，可总也有数百万两银子的本钱，每年也可有一二十万两银子的进项，儿孙的日子，总是可以维持住！”
湘如敬佩地看着公爹，心想，果然不愧是商界奇才，确是高瞻远瞩，见识不凡。
三日之后，官府正式接手赵家产业，除了十几处盐场之外，赵家数万万两的黄金白银和无数的金珠宝贝流水般络绎不绝进了官仓。
巧儿抱着自己的首饰箱子哭得死去活来，陆秉泽见了，实在于心不忍，便吩咐抄家的官兵，免抄了太太小姐们的闺房。
赵夫人听了，不由得颇为感激，赵家女眷们闺房中的珠宝首饰，少说也值得上千万两白银，陆秉泽一句免抄，实际上就是给赵家留下了一笔巨额财富，这笔财富于赵家，之前是九牛一毛，现在，却是可以维持几代人富贵生活的本钱了。
随后，圣旨便下来了，赵老爷被封为正四品通政使司副使，即日起携带家眷进京赴任。
赵家在京城的几处房产全部收了公，临行前，赵夫人遣散了大半家仆，只带了几十个丫头仆人上京，绕是如此，还是将官衙挤得几乎无立锥之地。
赵老爷夫妇住正房，赵家四位少奶奶带着各自的丫头住进了东偏院，赵家三位小姐住西偏院。
西偏院里的三姐妹还好，只是东偏院中，搬进来第二日，几房的丫头就相互指责推诿起来，巧儿房里的吉儿和二奶奶房里的小香当天就在院子里差点打了起来。
湘如对此也无可奈何，按说赵家还是有足够的银子买一座大宅院的，可现在毕竟是非常时刻，只能先将就挤个一二年再说了 。
回京第二天，湘如便回尚书府拜见父亲和继母。
董尚书见爱女容色清减，不由感叹：“湘儿，为父对不住你，当初是想着将你嫁到赵家享福的，谁知天有不测风云——
“爹爹休要如此说，你对女儿的心，女儿还有什么不知道的？”湘如一边说，一边又吩咐咏琴将从扬州带来的特产交给公主娘娘的贴身侍女。
公主见她这般，也是连连点头：“难得你这般孝顺，家中遭逢如此巨变，还不忘给我带土产来。若是玉如能有你一半儿懂事，那便好了！”
说到这里，公主瞟了董钊一眼，神色间满是嘲弄。
董钊微微咳嗽了一声，掩饰住自己的尴尬：“湘儿，你远道而来，为父特地为了你设宴接风，也见一见你的祖母和弟妹们。
听了父亲的话，湘如想起呆里呆气的剑如和天真可爱的黛如，不禁微笑了，对于这两个弟妹，她还是有些感情的。
家宴依旧设在大厅，湘如对祖母行过了家礼，叫了一声祖母安好，唐太君爱理不理地，在鼻孔里哼了一声，算是答应了。
湘如也就不再惹她讨厌，转而去跟剑如和黛如叙话，这姐弟俩都是天真单纯之人，对长姐的到来表现出由衷的欢喜之情来。
剑如微笑道：“姐姐！你这会子常住京城，可以多回府走动，小弟还有许多书本上的东西要跟你讨教呢!”
“得了吧哥哥，就你这悟性，姐姐便是天天守在你身边，你也不会长进！“黛如还是那般心直口快的性子。
一番话说得众人都笑了。
“剑如！大姐现在哪里还有心思教你读书呀！”一个冷冷的声音在门外响起，随即一个身穿淡红衣裙的身影迈步进屋，正是董家二小姐玉如。
湘如看了一眼玉如，只见她人是比前番见时瘦了一大圈，原本一张圆脸现在下颌尖尖，脸色也是憔悴枯黄，看起来不像个十七八岁的少女，倒像是二十七八的妇人！
唯一没有变的，便是她脸上那种倨傲蛮横的神态，甚至，她现在的神色更加令人觉得尖刻了。
想起她被陆家休弃，沦为天下人的笑柄，湘如心里暗暗叹了口气，这可怪不得她心狠！
“玉儿！姐姐远道回来，你快过来问个好！”
看着老父亲脸上期盼的神情，湘如心中一软，低声道：“妹妹，多日不见，近来可好？”
玉如也是将湘如从头到脚的打量一遍，冷笑道：“我自然是不好！不过，你也不见得好到哪里去？当日你那丈夫来下聘时，何等风光，现在又如何了？”
见湘如不语，她又嘲弄道：“听说赵老爷家产出了不少毒盐，那盐，但愿你们自己家没吃到肚子里就好！否则，那不成了作茧自缚了！”
“玉儿！姐姐好好跟你说话，你如何这般无礼！”董钊皱眉喝道。
“无礼的从来都是玉儿！不懂事的无理取闹的也从来都是玉儿！爹爹难道今日才知吗！”玉如昂起头，毫不示弱地将父亲的话顶了回去。
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