“举办任何一项活动都要钱，没有钱，你的活动再精彩再出色，也根本维持不下去。”主席走到我身边，“大卫，您是个很优秀的选手，但你一直将精力放在比赛中，或许无法理解我的苦衷。作为我们这项古老的运动的主席，我所要考量的不光是运动本身……实际上来说，我已经很少去思考斯诺克本身的精神了。”
“你是说，关于这项运动的本质，你并不考虑？”智子问道。
“恩，尽管我很热爱它，但是我无暇考虑它应该如何进步。”
“你是指它本身的进步，而不是它会否受到人们的喜爱。”
“没错，因此更多的时候我的身份其实是一个运营者。运营者才不管运营的是什么东西呢！他唯一的目的不过是想方设法提高节目的接入率。”
我感觉憋屈：“因此你根本不在乎我们的技巧？我们无论打出多么精彩的入球，做出多么精彩的防守，你也全部在乎？你的脑子里只有如何赚钱？”
“大卫先生！”拉蒂默示意我平静下来，“你不在主席的位子上，自然不会知道他的无奈。“
“不，我接受大卫选手的指责，他说的很对。”主席一脸和善，似乎非常同意我的质问，“但你要知道，如果没有钱来支撑，恐怕你今天已经去从事别的项目了。大卫，你真的热爱斯诺克吗？”
“当然，”我不假思索，“它是我最喜欢的运动。”
“呵呵，但是像你这样的人实在太少了。”
“什么意思？”
“这个世界是多数人的世界。斯诺克运动的粉丝很少，因此我不得不做出一系列的改革，来让它更吸引人。这样才能在机器人剧场和白日梦剧场的夹缝中存活下来。”
“因此我才会看到那些东西？”
“没错！性感暴露的女裁判，以及揭露比赛选手的有趣历史。”
“有趣？我并不觉得选手曾经和当红明星交过朋友有趣。”
“那是你的看法。但大部分接入节目的人——接入我们节目的人，是因为这样的噱头。并没有太多的人愿意去看两颗球在三四个小时内撞来撞去的，我必须在这项运动之外制造出足够的话题，才能维持我们节目的运作，你明白吗？”
尽管我依然不服，但我不得不点头：“主席你说的或许没错。但我们应该让大家知道我们之所以热爱这项运动的原因，而不是靠其他的话题来吸引注意力。”
“你说的很简单。”
“只是因为你没有去做罢了！”我感到胸中有一股烈火在燃烧，“如果是我的话……我会让所有人都知道这项运动的魅力，这样大家就会知道哪怕是仅仅几颗球在桌子上撞来撞去，也是有着无穷的吸引力的！”
“哦？什么吸引力呢？”主席故作不知。
“技巧和技术。没有经过刻苦的训练，我们连近在洞口的球都打不进。还有，更重要的是——斯诺克精神。”
“精神？”
“斯诺克的本质。您说了，这是一项古老的运动，但这项运动时至今日依然没有灭绝。而其他的很多人类创造出来的运动，都不见踪迹了。这无疑显示了它的魅力所在，我毫不怀疑它会继续存在下去。”
“继续存在？很可惜的是，或许……呵呵，你不妨说说它的本质是什么？”
“根据我的了解，斯诺克的意思就是防守。简而言之，斯诺克是尽管看起来只是一项简单的桌球运动，但它的精华在于攻击与防守之间的平衡。甚至，相比攻击来说，更吸引人的是防守。”
“防守？”
“呵呵，主席先生，您就不要再装蒜了，您知道我指的防守是什么。”
“我当然知道，防守就是——”他擦了擦额头上渗出的汗水，“比起两颗球撞来撞去最终撞进袋里更无聊的就是，两颗球撞来撞去最终谁也没有撞进袋里。”
“你……”我实在不理解为什么主席却一直在嘲讽这项运动，“您不能否认这是一种魅力。在自己没有合适进攻机会的时候，阻止对手进攻，或者给对手的进攻制造难度，这难道不是一种艺术吗？”
“等等……”一旁的智子小姐听得有些迷糊，“各位，我还不是很了解这项叫做斯诺克的运动。”
“作为机器人，您不应该是无所不知的吗？”主席讶异的问道。
“呵呵，我还没有塞入这方面知识的芯片。”再加上这种智能机器人都不允许联网，所以智子不了解斯诺克也没什么好奇怪的。
“啊哈，我来解释一下吧，”拉蒂默似乎对此知之甚详，“智子小姐，您当然知道桌球吧？”
“知道啊，在桌球运动中，有一颗白色的母球，然后台面上有就颗球，运动员只要按照一到九的顺序用母球打进那九颗球就算赢了。”
“很好，那么斯诺克从本质上来说也是如此。哦，我是说从输赢的角度看也是如此——台面上有一颗白色的母球，然后有十五颗红球，需要运动员一颗颗地打进。不过不同的是，红球上并没有编号。”
“也就是说，可以选择任意一颗红球来打？”
“是的。”
“那样的难度岂非更小了？甚至都不需要考虑母球的走位。”
“不是那样的。斯诺克的困难在于它还加入了彩球，在台面上除了红球和白球外，还有色彩不一的彩球。选手每用白球打进一颗红球，都要再打一颗彩球，接着才能继续打红球。”
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