一时之间，氛围激荡。
而在年迈的院长再度招手后，学厅内恢复了镇静。
“我刚才提到了，我们今天的课程题目是，奥术起源。”
讲台上，古罗德·瓦伦背着手，向左踱了两步，“在上课之前，我想，我们还是有必要先给出奥术最精准的定义。”
“有谁能告诉我奥术是什么？它和神术的区别又是什么？”
学厅内再次泛起轻微的喧哗声，罗妮在利亚娜耳边嘀咕了一句“这太简单了”，便踊跃地举起手来，企图让古罗德看见她。
她最后也真的被点了起来。
“咳，回瓦伦院长，根据《光明神高级院会辞典》的定义，奥术是指一切可以通过自然力量或规律而非信仰力量而使用出的术法。”
虽然先前说了句“很简单”，但回答时的罗妮依旧在手忙脚乱地翻看资料，确认自己回答无误，“而根据《神术杂谈》上显示，神术和奥术的主要区别来自于力量来源。”
她一边低头一边答：“神术，力量直接来自于神本身的赐予。使用者范畴大大小于奥术，仅有受神选择的眷者血统或独立觉醒的神眷者，才有资格使用神术。”
“而奥术，不管神眷者与否，哪怕是个普通人，只要通过练习，寻找规律，便有机缘习得其中真谛。”
力图表现，罗妮的回答已经超过了古罗德提问的范围。
而瓦伦院长听到她的回答后，满意地点了点头：
“好……你是巴顿小姐，我没记错吧？……唔好，巴顿小姐回答得非常全面。”
“如她所说，神术来源于信仰，奥术来源于自然意志。而在前三周的课程中，我们介绍到了，先有神术，再有奥术。”
说到这里，他顿了顿，“现在我可以告诉你们，奥术起源于新月历97年——距离现在大概两个半世纪前。”
“我想，之前课程的内容有涉及这个时期的历史背景，是否有人可以回答？”
这次，罗妮依旧想举手回答，不过瓦伦院长最终选择的是一个坐在前排的上院女生。
那是一位金发的神术师女生，她高昂着头，神态倨傲，却有条有理：
“根据上周的课程材料，新月历56年发生的大事件是‘深渊入侵’，深渊部落和魔兽进入北境，与龙部结盟，并从边界渗透入南境，南境境内水深火热。”
“而在新月历初世纪五十年代，南境的内部社会环境也极其不稳定，神院执政的四大神官采用‘光明唯一’的极端信仰政策，在那时——”
说这话时，她顿了顿，目光复杂地扫了眼坐在右侧的一众下院人：
“在那时，信仰光明神之外的人，大多被当作‘异教徒’被圣火烧死。神院采用血腥政策，使整个南境都陷入‘血色恐怖’。这直到初世纪七十年代，里德·奇尼、托马斯·克拉雷开始掌权神院内庭后才开始改善。”
说到这里，她轻微幅度地抿唇，“唔，虽然奇尼家族之前发生了那样遗憾的事，但我这里提到，是因为，我想……我们不可否认南境历史上他们做出的伟大贡献。”
她话音落后，学厅氛围微妙的凝滞。
不过，古罗德却点头道：“不必在意，女士，你回答得很好。虽然奇尼家族如今已经被密会除名，但我们的确不可否认，他们曾经的首领，里德·奇尼，是南境历史上最伟大的人之一。因为他，我想，如今下院的大部分人，包括我，才有机会坐在这里。”
他说这段话时，大部分学厅内的学生都流露了复杂的神色，而当他说完后，下院的学生中眼神中多了许多触动。
古罗德徐徐道来：“这位同学……如果我没记错，你是墨菲小姐……唔好，如墨菲小姐方才所说，里德·奇尼在掌权内庭后，一切都开始改变。而除了他，那一代的四大神术师家族掌权者——里德·奇尼、托马斯·克拉雷、索耶·德威尔以及伊芙·奥里，实际上都值得我们铭记。”
“他们上位时，正值南境自创世纪来最黑暗的年代，北境龙部入侵，天外深渊魔兽干扰，内部民怨四起，而普通平民面对这些灾厄，根本毫无抵抗力。而他们展现了远超于他们长辈的心胸和善意。”
“据《神院正史》记录，在新月历79年九月的一次会议中，里德·奇尼第一次提出这个问题——有没有可能，有没有可能利用自然规律让一个普通人、一个非神眷者使出术法，让他或她在面对黑暗的侵袭不再无能为力？”
“而这个问题一出，第一时间引起了整个神院的动荡。因为在过去，术法在南境被视为神术师的专利，这是神术大家族特权的保障。没人想到里德·奇尼会提出这个石破天惊的想法，但这个想法出乎意料地得到了另外三位年轻的家族首领的支持。”
说到这里，古罗德的嗓音中已透着微末的沙哑，但他依旧条理清晰、却不乏情感地诉说着奥术之后的历史发展。
“……经历了长达十几年与内庭的抗争，于新月历90年，里德·奇尼创建了神院下等学院，招收了第一批来进行实验与学习的非神眷者——这也是如今下院的前身。在当时，仅有十个人。”
“而经过了无数次的失败，在新月历97年，一位在下等学院学习的铁匠在前往边界探望亲友时，不幸遭遇了一头潜入南境的深渊魔物的袭击。而当他的父亲即将被魔物一口咬破咽喉时，这位铁匠突然觉醒，前所未有地激发出了‘造火术’，将魔物击杀。”
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