师傅是“天下第二刀”，威名赫赫。
这意味着，麻烦也不会太少。虚名累人，虚名也吸引人。
经常会有人跋涉而至，请师傅“指教”。
师傅来者不拒，他很负责地“指教”每一个来挑战的武者，留下他们的一根手指——大拇指。
这意味着，来请师傅指教的刀客，从此都再拿不住刀。
手指穿在一起，挂在院门前，像一串串的辣椒，在黄沙里风干。
但刀客们还是不曾间歇，每个月都会来一个挑战的刀客，前仆后继，只为留下自己的大拇指与拔刀的梦。
看着一张张弃刀后悲痛欲绝的脸，我很不理解刀客们的狂热，更不理解既然他们如此爱刀，又为何不珍惜自己拿刀的可能。
阿锋似乎很理解。每个月初一，师傅“指教”的日子，他都会早早蹲在院前最大的白杨树旁，注视着每一个前来挑战的刀客，从他们走路的姿势看起，不放过任何细节。
我从没看过师傅出第二刀。
每次有刀客千里跋涉而来，风尘仆仆，黄沙遮面，师傅出门，拔刀，归鞘，转身。
只剩一根跌落的手指、一柄无人拿捏的刀。
我的工作就是默默上前，把手指捡起，加到院门前的手指串中。
有一天我问师傅：“师傅，你这么厉害，为什么只是天下第二刀？天下第一是谁？”
师傅归刀入鞘，一脸落寞地说：“天下第一还没有出生。“
我撇了撇嘴，真……臭屁啊。
但不得不承认的是，我的确想象不出还有谁能打得过我师傅。倘若师傅始终不肯承认自己是天下第一，那么全天下的人也就只能争夺第三了。
后来有一天，师傅说：“老子累了，以后每月初一就你去应付吧。跟老子学了这么久，你也该起点作用了。”
我暗暗撇嘴：“你每次去绿洲城里最大的青楼玩最红的姑娘，不都是我出的钱？现在说我没作用了，找我要钱的时候可不是这个态度啊。”
我没有拒绝的理由，从我拿上刀的那天起，我就没有拒绝拔刀的理由。但我不想切别人的大拇指，因为我总觉得，摧毁一个人的梦想，实在太过残忍。
阿锋问我：“如果不切掉他们的大拇指，你知道会有多少人来挑战吗？”
不等我回答，阿锋又问：“你知道全天下用刀的武者有多少人吗？但凡用刀的，谁肯屈居第三？”
不等我回答，阿锋说：“如果你不喜欢的话，每个月初一，我替你去应付吧。”
当我转达给师傅的时候，师傅撇了撇嘴：“随便他。死了可别怨老子。”
阿锋开始了“指教”生活，每个月守在院门前等人拔刀。
每一个跋涉来此的刀客都勃然大怒，即便是“天下第二刀”，又如何能用一个黄口小儿侮辱他们？
他们或者义愤填膺，或者破口大骂，或者冷嘲热讽。
然而阿锋拔刀的时候，他们都闭了嘴。
与师傅亲自出手的结果一样，没有一个刀客能进得了院门。
唯一不一样的是，阿锋会留下他们的两根手指——两只手的大拇指。
因为阿锋知道，有的人左手用刀也用得很好，比如我。
“既然赌上全部来挑战，就要有输掉全部的觉悟。”阿锋啃着馒头，平静地跟我说。
我不知道怎么反驳。
我曾以为日子就将永远这么继续下去。我将永远与刀为伍，与黄沙为伴，生活里永远只有两个人——阿锋和师傅。
我似乎已经忘记了提笔赋诗的夜、骑驴吹笛的春、院里沐风的弦琴，和……和什么来着？
对了，还有会跳舞的姑娘。我记得她叫小柔。我记得我抚琴时她翩翩起舞，我记得我看她时她羞赧一笑。黄沙砥砺了我的皮肤、我的心，却让有些记忆更加清晰。
我已学刀十五年，父亲似乎遗忘了我。
直到有一天，阿锋要进院门，手握长刀。刀是之前无数刀客留下的其中一柄，毫无特色，样式普通。
阿锋从不进师傅的院子，师傅也从来吝啬看他一眼。他们似乎达成了某种默契，只通过我来中转意见。
我立在门口，不肯稍让。
阿锋只是看着我，目光坚定得没有一丝波澜。
“给老子滚开，老子什么时候需要人帮忙守门了？”师傅大步走出来，第一次看了阿锋一眼：“不过你还没资格进老子的院子。”
阿锋没有说话，只是默默后退了几步，退到院门前——之前所有挑战者站的地方。
我没有理由再阻止，正像他说的，但凡用刀的，谁肯屈居第三？更何况他是阿锋，他爱刀如命。
我唯一的朋友和唯一的师傅决战，这场可能决定天下第一刀归属的决战，目击者只有我一个人。
师傅拔刀，他的刀快似奔雷，狂如黄沙，只一刹那光芒，就已经铺天盖地而来。晴空惊雷，谁人能闪？漫天黄沙，谁人能逃？
我的目光在刀光中沉陷、陶醉，却在另一道刀光中惊醒。
阿锋拔刀。
那是无数个寒夜里闪烁出来的微光，夭矫如电，辗转间已撕裂风沙。
我上前抱住师傅，阿锋的刀插在他胸口上。
我不难过，这是拿刀那一刻起就要准备面对的命运。
师傅终究是老了，老了偏不服老，还整天吃肉喝酒玩女人，这不是活该去死吗？
我不难过，这个老东西这些年花了我多少银子！
我只是觉得，心里好像有一个很重要的地方突然没有了，空落落的，有一点点难受。
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