施施在凌晨三点多醒来。她从容不迫地穿过幽暗的公寓，表情平静冷漠，两眼直视前方，心跳缓慢而规律。
她进入画室，未完成的画仍然放在画架上。她在画架前伫立良久，微侧着头彷佛在聆听某个声音。
她缓缓地挤出褐色颜料，加入黑色调成有光泽的黑褐色，然后精确地在画布上绘出披散在燕麦色地毯上的黑褐色头发。
脸孔比较难画，因为她从来没有见过那种表情。当她煞费苦心地描绘着面如死灰的秀美脸蛋，圆睁的褐眸呆滞无神，涂着口红的嘴巴松弛下垮时，夏末的黎明已悄悄接近。等她把画笔插进一罐松节油里，盖好颜料的盖子，悄悄回到床上时，晨光已充满整间画室。
施施醒来时窗外的阳光明亮耀眼，她紧紧蜷缩成一团，交抱着双臂努力保留残存的温度。她好冷好冷，比前几次还要冷。她颤抖得太厉害，连床都在震动。
瑞基。她需要瑞基。
她呜咽着爬到床边，床头柜上的数字钟显示着十点三十四分。
瑞基为什么没有打电话来？
他早该打来的。她没有打给他，他就会打给她；他们在短短地几天内就建立了这个惯例。她在更短的时间内就变得十分依赖他。他没有打电话来令她心慌意乱，动摇了她刚形成不久的安全感。
「瑞基。」她有气无力地低声呼唤，彷佛那样就能把他唤到她身边来。
不要慌，不要慌，她心想。她不可能会死，所以不要再胡思乱想了。她从来没有听说过施通灵术会害死通灵者。但她还没有时间研究超感视觉那类的东西，她一直在研究鬼魂。也许通灵者像公螳螂一样只有一次机会。
打电话给瑞基。也许他睡过头了，也许他昨晚应酬到深夜才回家。
伸手去拿床头柜上的电话时，一个百分之百肯定的念头突然震撼了她。那幅画。她开始注意到一个倾向：她画出的东西越多，反应产生时就越冷。这是她最冷的一次。
她在夜里画出了受害者的脸孔。
迫切感把她赶下床。她跌跌撞撞地走进画室，动作迟缓笨拙。她一定要知道，她现在就要知道。每一秒都可能攸关生死。瑞基认为她的画是在出事之后画的，但她在内心深处却无法确定，那份不确定使她的双脚继续移动，即使它们不太听她使唤。她摇摇晃晃地穿过房间，行动费力得令她皱眉炉额。
她总算来到那幅画前面时，恨不得自己没有进画室。她的双脚好象在地板上生了根，耳朵里有声音隆隆鸣响，全身不停地剧烈颤抖。
茜妲。
她瞪着画布直到眼睛刺痛，希望画中的脸孔会突然扭曲变成另一个人。她搞错了。她看到的只是外表的相似，因为茜妲最近老是在她生活中出现，所以她自然而然地遽下结论。
但是那张脸孔精确得就像照片一样。而施施知道自己非常擅长肖像画。
茜妲。
天哪，天哪！
她不知道茜妲的电话号码。电话簿上不可能找得到，因为茜妲说过她从不让她的号码刊登在电话簿上。画廊。她应该在画廊，施施知道那里的电话号码。
她设法来到客厅抓起无线电话。但是电话响了好久都没人接，最后是录音机接的。施施沮丧地切断电话。她的双手颤抖得太厉害，电话一不小心就失手掉落在地。她弯下腰去捡时，力气好象突然用尽，她就这么一路栽到地板上她正好压在电话上，塑料硬壳戳到她的肋骨。她**着勉强坐起来，把电话捞到腿上键入瑞基的号码。接电话的是他的一个助理，奇怪的是，她好象故意压低声音说话。「我是施施。瑞基在不在？」
「对不起，施施小姐，他今天不会在家。」助理停顿一下。「霍太太——茜妲——遭人杀害了。」
「不！」施施近乎嚷泣地**。
「管家今天早上抵达时发现她……她的尸体，霍先生此刻跟警方人员在一起。」
施施发现自己真的在哭。她深吸口气，用沙哑的声音说；「告诉瑞基我打过电话。」
「好的，施施小姐，我会尽快转告他。」
瑞基说的果然没错；她帮不上忙，阻止不了任何事。她啜泣着把头靠在屈起的膝盖上。如果对她画出的恐怖景象无能为力，那么画出它们又有什么用？如果没有机会阻止坏事发生，那么忍受这种寒冷的折磨又是为了什么？总该有某种回报使这种苦受得有价值。她的腿受不了长时间紧绷而突然抽起筋来，痛得她大叫。她边喘边哭，把脚掌紧抵着地板，再由膝盖往下按摩至腿部，企图使紧缩的肌肉放松。她不断重复这个动作，但一按摩完肌肉又纠结在一起。
她想起在电视上看过足球教练用双手来回揉搓球员抽筋的小腿。她屏住气，把双手放在左大腿上。她可以摸到手掌间形成硬结的肌肉。她开始来回揉搓时，痛得忍不住唉唉叫，但几秒钟后疼痛开始减轻。
等左腿的肌肉终于放松时，她开始揉搓右大腿。右腿的情况比较严重，手一停，抽筋立刻复发。她持续按摩了五分钟，右腿的肌肉总算放松了。她像泄了气的皮球似地倒下，再也没有力气坐着
热。她需要热。瑞基不会来了。他在法律上仍是茜妲的丈夫，必须接受警方问话，填报告，做笔录，认尸，安排后事。施施有他的行动电话号码，但打电话给他是不可能的。她必须自己想办法解决
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