「穿衣服吧。」他轻声说，站起来背过身去。
她短短几秒就套好运动衫和牛仔裤。她拨开脸上的头发，虽然仍然有点想睡，但全身都暖和又轻松。
「这边。」她带路去画室，虽然在四房公寓里想找到画室并不难。画室所在的房间原本应该是主卧室，但她的床刚好可以放在那间较小的房间，所以她毫不犹疑地决定了她要在哪里睡觉和在哪里工作。
她把热狗小贩的画放在橱子里。她不忍心丢掉它，但也受不了把它放在外面她看得到的地方。她走向橱子，但瑞基没有跟着她，反而绕行室内，在她完成的每幅画作前暂停。她突然紧张起来。茜妲对她新作的看法对她的事业很重要，但瑞基的看法对她个人很重要。
「你的画风改变了。」他突兀地说，停在一幅色彩特别鲜艳的风景画前。他蹲下来看个仔细。
「我不知道你了解我的画。」她惊讶地说，仍然感到不安。她瞪着他肌肉结实的背部。他为什么不把衬衫穿上？他应该穿上的，即使只是为了不让她心神不宁。
「由于茜妲的关系，我认识不少画家，但我只注意那些我喜欢的。」
「你指的是画还是画家？」她戒慎地问。
他回头望向她，眼中含着笑意。「就你而言，两者皆是。」他把注意力转回风景画上，伸手用指尖滑过行经岩石的流水。流水很难画，因为在表现动感和能量之余，还得捕捉住光线在水面上的变化。清澈的流水颜色来自它周遭的环境，在晴空下会呈现蓝色，在山的影子里呈现绿色，在阴天时则是黯淡无光。她花了好多年画圣罗伦斯河，因为水色总是不同而乐此不疲。
「你是怎么做到的？」他喃喃地道。「它看起来好有立体感。还有它的颜色……」他没有把话说完，而是继续端详下一幅画。
他仍然一言不发，最后她再也受不了他的沉默。「怎么样？」她问，语气透出一丝不耐烦。
他转身面对她，注意到她僵硬的站姿。「你知道你向来很优秀，现在你更上层楼了。」
紧绷的肩膀放松下来，她用手指梳理一下头发。「我没办法像以前那样作画。」她坦承。「跟其它的一切一样，我的画风在一年前开始改变。看着我现在的画时，我几乎觉得它们是陌生人画的。」
「你变了，你的画风因此也变了。这一切可能都有关联的，但也可能没有。无论如何，我很高兴你变了。」
「为什么？」她好奇地问。
「因为你以前对我视而不见，现在你看到了。」
他是认真的。他专注的眼神可以催眠眼镜蛇，她心想，因为她就无法转开视线。她以前确实没有把他当男人看。在她心目中，男人都是去势的中性生物，对她没有任何意义。她不想处理复杂的男女关系，于是干脆把男人阻绝在她的世界之外。由于父母的前车之鉴和她想要专心作画的决心，所以她在情感上把自己训练成修女。
不管是发生在她身上的怪事使她心态改变，还是时间治愈了她的恐惧，她那段的人生都结束了，她想，她不可能再回去过那种生活。她开了眼，再也不能无视于瑞基的性别和他眼中的男性饥渴。
「你以前有看到我吗？」她问。「我们见过……三次面？」
「四次。我有看到你。」他微笑道。「我一直知道你是女人。」
他的凝视使她的**刺痛，她猜它们一定像两颗豆子似地顶着运动衫。她不敢低头看，唯恐引起他的注意。
「你是兴奋还是冷？」他轻声问，因此她知道他已经看到了。
她清清喉咙。「我猜是兴奋，因为我一点也不冷。」
他仰头大笑。她不知道她应该假装无知，还是忸怩作态地跟他打情骂俏。她对这种事缺乏经验，但第一次发觉过程可能会很有趣。
但不是现在，还不是时候。她再度清清喉咙，然后转向身后的橱子。「画在这里面。」
她把心一横，打开橱门，不愿面对死亡的丑陋。但她不可避免地看到了它，因为她把画放进橱子里时，颜料还没有干透，所以她把它面朝外放。艺术家的天性使她不忍损坏它，虽然她平时绝不会把画放在橱子里晾干。
她连忙伸手进去拿出油画，靠在橱子旁边的墙上。瑞基过去凝视画，表情漠然。施施走到窗前凝视着窗外。
「你画这幅画时还不知道他死了。」他说。「你知道他出了什么事吗？」
「不知道，我觉得他看起来还好。」她咬咬嘴唇。「但他们看起来都还好。」所有的鬼魂看起来都很健康，这种话听起来一定很荒谬
「他叫什么名字？」
「我只知道他姓陶。但他的儿子叫陶丹尼和陶雅各，他们两个都是律师。」
「如果你不介意，我来查一查。」
「查什么？」好奇心使她转身。
「他是怎么死的。」他用拇指摩擦下颚。「也许是意外。」
「因为血吗？我不知道那幅画有多真实，也许他是中风或心脏病发作。也许有血是因为……我不知道……血使人联想到死亡。也许他是从楼梯上跌下来。」
「我来查一查。」瑞基重复。她跟着他进入客厅，他泰然自若地穿上衣服，她却在旁看得脸红。
本小章还未完~.~，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！