「妳总是一头栽进危险之中吗？」他问。
她想了想。「对。」最后她说。
「不出所料。」
她停在马路中间，双手插腰地转身面对他。「不然我该怎么办？站在旁边眼睁睁地看着他把她打成肉饼吗？」
「妳可以让两个男生抓住他。」
「没有人动手抓住他，所以我没有空等。」
一辆汽车转过街角朝他们驶来，他抓住她的手臂把她拉到人行道上。「妳多高？一六○有没有？」他打量着她。
「一六五。」
他翻个白眼，表情好象在说才怪。她气得咬牙切齿。她身高一六五，将近啦。差个一、两公分又有什么要紧？
「恩美，那个受伤的女人，身高比妳足足高了七、八公分，体重可能比妳重了将近十五公斤。妳凭什么认为妳打得过他？」
「我没有。」她承认。
「没有什么？没有想那么多？显然如此。」
不能揍警察，不能揍警察，她在心中默念了几遍。最后她以连自己都感到钦佩的平静语气说：「我没有认为我打得过他。」
「但妳还是猛地扑向他。」
她耸耸肩。「一时愚蠢。」
「完全同意。」
够了！她再度停下脚步。「听着，我受够了你的尖酸刻薄。我阻止他在那个女人的孩子面前殴打她。像那样突袭他并非明智之举，我很清楚我可能会受伤。重来一遍，我还是会那样做。你先请吧，我不想跟你走在一起。」
「算妳狠。」他说，再度抓住她的手臂。
她不自己走就会被他拖着走。既然他不让她自己走回家，她只好加快脚步。他们越早分开越好。
「妳在赶时间吗？」他问，抓着她的手臂把她拉回来，强迫她配合他较悠闲的步伐。
「对，我快错过——」她努力思索今晚的电视节目，但脑海里一片空白。「『布布』应该要咳出一个毛粪石，我想要在场。」
「妳喜欢毛粪石？」
「它们比我目前的同伴有趣多了。」她甜甜地说。
他扮一个怪相。「哎唷。」
他们抵达她家，他不得不放开她。「冰敷受伤的膝盖以免瘀血。」他说。
她点点头，走了几步又转过身。她看到他仍然站在她的车道尾端头注视着她。「谢谢你换了新的消音器。」
他张开嘴巴，她可以从他的表情看出他想要说些讽刺的话，但后来他只是耸耸肩说：「不客气。」他停顿一下。「谢谢妳买给我的新垃圾桶。」
「不客气。」他们凝视对方片刻，好象在等着看哪一方会再启战端，但晓蔷打破僵局地转身走进屋里。她锁上门，站在原地凝视着已经十分熟悉、感觉起来像家的客厅。「布布」又在虐待椅垫了，更多的填充物散布在地毯上。
她叹口气。「别管巧克力碎片饼干了，」她大声说。「这种时候需要的是冰淇淋。」
***************
晓蔷第二天一大早就醒了。没有借助闹钟或太阳。她只不过是翻个身就全身肌肉酸痛地醒来。她的肋骨痛，膝盖痛，手臂痛，连屁股都痛。自从第一次溜冰后，她就不曾全身同时有这么多地方痛过。
她呻吟着缓缓坐起来，慢慢地把腿移到床沿外。如果她感觉这么糟，不知道那些老人家的感觉会是如何。他们虽然没有挨揍，但跌倒对他们的影响一定比较大。
冷比热对酸痛的肌肉更有帮助，但她觉得自己没有勇敢到可以面对冷水浴的地步。她宁愿跟凶巴巴的醉汉打架，也不愿赤裸裸地站在冻死人的水柱下面。她折衷地用温水淋浴，然后慢慢地把热水完全关掉。这一招不管用，她在冷水下只站了两秒就逃命似地跳出淋浴间。
她发着抖，迅速擦干身体、穿上长浴袍。夏天她很少穿它，但今天穿它令她感到舒服。
早起有个好处：她可以叫醒「布布」，而不是由「布布」叫醒她。
牠不喜欢美容觉受打扰。不爽的猫对她嘶叫一声，然后走开去找比较隐密的地方继续睡觉。晓蔷露出笑容。
因为起得早，所以她不必匆匆忙忙。这样也好，因为酸痛的肌肉明白表示赶时间不在今天的行程内。她没有像平时一样吃些早餐谷片充数，而是悠闲地煮着咖啡，把一块冷冻松饼扔进烤箱加热，又舀了一些草莓酱放在烤好的松饼上面。见义勇为的女人毕竟应该得到一点额外的犒赏。
吃完松饼和另一杯咖啡后，她拉起浴袍检视受伤的膝盖。她遵照指示用冰敷，但还是有一大片瘀血，整个膝盖都僵硬酸痛。她不可能整天用冰块包着膝盖走来走去，所以她吞了两颗阿司匹林，认命地准备忍受几天的不适。
她开始换衣服时，发现酸痛的胸部根本无法穿胸罩。她站在衣橱前面烦恼着：没穿胸罩的女人要怎样才能不让人发现她没穿胸罩？
即使是在冷气房里。她也不可能整天穿著外套。她有些漂亮的洋装，但薄薄的衣料遮不住乳头的轮廓。她想起在杂志上看过用护创胶布贴在乳头上，于是如法炮制一番。但在镜子前面一站就发现，结果是让人一眼看穿衣服下贴着护创胶布。
好吧，那一招不管用。何况洋装会露出她擦伤的膝盖，它看起来难看死了。她撕掉护创胶布，回到衣橱前面继续伤脑筋。
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