马修公爵看了一眼西里斯，笑呵呵地说：“奇莉娅你先处理你的事情，我们稍后再谈。”
奇莉娅对他行了个礼，对他表达了自己的歉意。马修公爵笑呵呵地表示不在意，临走的时候顺手拉走了西里斯。
西里斯跟着他走了两步，挣开他的手：“我自己能走，放开我吧。”马修瞟他，如他所愿地松手。两个人到了马修的书房，西里斯的脸立刻就拉了下来。
看在眼中，马修不动声色道：“对我的行为不开心？”
“不，我亲爱的父亲大人。”西里斯闷闷地摇头，“我只是有些事需要想清楚一点。”
“哦？”
“我想，我应该弄清楚，我到底应该对她采用什么样的态度，应该做出什么行为。”他对着马修微笑，目光释然：“请给我一点时间和信心，我会调整过来的。”
见他如此识趣，马修反而心酸起来。他过去拍拍西里斯的肩膀，说：“你是我的儿子，享受了我给你带来的生活，这些都是必要的付出。只是有时候，真不希望你这么懂事。”
西里斯反手拥抱他的父亲：“没有关系，马修，这是我的责任。我懂事了，你应该高兴才对。如果我是一个三天两头破坏你计划的混蛋小子，你就不会有这种愧疚之心了。”
马修拍了拍他的背，松开了手：“臭小子。既然你想，那么你好好想明白。”
他看着自己已经成长得十分英俊的儿子，按捺下了心头的酸涩：“就算偶尔任性一下也没有关系。”
西里斯微笑了一下。
奇莉娅去见马修公爵的时候，礼仪标准得足以去做大部分贵族的礼仪教师。马修公爵呵呵地笑：“看起来，伊迪斯那个老混蛋一定不知道被自己当做弃子的小丫头不止想象中那么简单，否则不会在派出你之后就对你的生死不闻不问。”
奇莉娅微笑着仰头看他：“公爵阁下高估我了。休兰家的每一个下人，都是精心训练出来的，训练不合格是没有资格成为伺候人的贴身侍女的。”
马修笑呵呵没有纠缠这个问题。
等到双方都坐定，两个人之间的交谈才正式开始。马修十分坦白地说明了奇莉娅现在的状况，指出她现在只有奴隶身份，却没有主家，如果被发现，就是送进奴隶场的时候。
奇莉娅听着他平淡的话语，一直都在微笑。
等到马修暂停下来，奇莉娅才不紧不慢地说：“我相信公爵阁下您的能力，这些问题对您来说都不是问题。”
马修目光锐利看她：“你说得不错，但是我想你忘记了一个问题，我为什么要帮你？”他的语调中带上轻蔑，流露出深深的不屑：“你有什么，值得我帮你的？”
奇莉娅终于轻松地笑起来。
习惯了在勾心斗角中猜测别人心意的政客，面对突如其来的直球出击，总会有不怎么习惯的地方。
比如马修公爵，他听着奇莉娅坦然地说——我没有别的可以付出的，能够献出的只有我自己。所以，我愿意成为公爵府的一枚闲棋，随时为公爵府提供可能提供的帮助——他居然短暂地懵了一刹那。
但是，他很快就清醒了过来，看向奇莉娅的目光有一丝不解：“虽然你很聪明，但是……我没想到你会这样果决。”
奇莉娅点头示意：“公爵阁下，我是一个识时务的人，不会做无谓的抗争。”她察觉到了马修瞬间流露出来的不喜，却一点都没有准备调整他对自己印象的意思。
两个人一旦在某一方面达成了一致，后面的交谈就变得顺利起来。两个人飞快地敲定了一个十分粗略的合作事宜，定下了口头的约定。
公爵阁下十分感慨：“我很久没有谈过这种事了，一直都是下面的人在做，没想到，你居然是我亲自出马。”
奇莉娅微笑行礼，马修公爵就挥了挥手：“所以，你也要不辜负我的期望才好。”
对兴致勃勃前来的公爵夫人说明了那张请帖是来自索菲亚公主的茶会邀请之后，公爵夫人一直有些担心地欲言又止。
在奇莉娅几乎要没有办法装作看不到的时候，她终于找上了门来，一脸严肃地支开了所有的女仆和近侍。
“奇莉娅，如果你答应了索菲亚公主的茶会邀请，那么，听好我接下来说的话。”
公爵夫人的表情相当严肃，让奇莉娅也重视了几分。
“您请讲。”
“第一，无论如何，不要接喝任何人递过来的酒水。”
奇莉娅点了点头。
“第二，如果吃东西，一定要吃索菲亚吃过的东西，别的东西都不要碰。”
奇莉娅心中逐渐浮现出一个猜想。
“第三，无论女仆传话说是谁找你，都不要过去，留在人群中间。”
公爵夫人忧心忡忡，“我十分不情愿你去参加她的茶会，但是，她的邀请如果第一次就拒绝，毫无疑问会让她更加嫉恨公爵府。”
伸手将奇莉娅的长发挽到耳后，公爵夫人露出羞愧的表情：“对不起，我知道我很自私，但是，请原谅我。”
奇莉娅叹息一声，轻轻拥抱了她。
“不，您肯告诉我这些就很好了，夫人。谢谢您，愿众神佑护您。”
公爵夫人的怀抱有种暖暖的香，仿佛是母亲的味道，让人的心变得宁静。
奇莉娅有些明白，为什么马修公爵面对那么多的诱惑，都能够坚持自己不动摇，从来没有做出过背叛公爵夫人的事情了。
带着让她一再小心的叮嘱，十天之后奇莉娅带着公爵夫人给她挑选的礼服出席了索菲亚公主的茶会。
乍一看上去，这个茶会实在是再正常不过。
身姿曼妙语调轻柔的小姐们在其中聊天说话，女仆们站在角落里，随时等待召唤。桌子上摆着看上去就十分精致的点心，透明的水晶玻璃杯中装满了琥珀色的酒水，在台子上高高地垒成一座尖塔等待人们的取用。
除了灯光稍显暧昧之外，别的没有任何不正常的地方。
但是，相信公爵夫人不会无的放矢。所以奇莉娅入座以来，严格按照吩咐，茶水酒水都只是略微沾唇，坚决不入口。
索菲亚看着那个不久前和自己达成交易的女孩小心翼翼的样子，不满地皱了皱眉。
难得自己有心情邀请她出席自己的茶话会，结果对方却如此防备，实在是让她心情不快。但是，她也有自信，等到那个女孩享受过之后，就不会再有拒绝的心情。
行走在一群人当中，享受这种众人的注目，索菲亚觉得自己的心情非常好。
如果能够永远享受这种被人敬仰的感觉，就更好了。
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