时间一晃而过，转眼就到了两边约定比试的日子。
吴冲早已休息好了，一早就精神奕奕地从两百精兵里优中择优选出了九十八人，加上他和颜正恒两个，气势十足地开拔到土山下。
休整了片刻，陈延陵也带着人来了，军服虽然统一，那颜色却很是奇怪，黄不黄绿不绿褐不褐的，像是买了人家染坏的布料制作的。
兵要养才行，难不成辛螺还在军服上捡着便宜来买？
是女人本来就喜欢贪便宜，还是溪州军费拮据？
如果大荒滩那边真的出盐，守着这样一个聚宝盆，辛螺连这点军队的治装费都拿不出来？
吴冲心里疑问连连，不过此时要抓紧时间，倒也忍住了没有问出来。
两边核实了人数，为避嫌疑，由夷州军这边做阉，再由溪州军先抓阉出来。
各自选择好了自己的土山，领了已经涂好了白灰的木制刀枪，吴冲一边吩咐兵士们赶紧上山，一边有些疑惑地朝勾平镇的方向张望了一回：“陈统领，辛峒主今天不过来观战吗？”
“阿螺已经把军务全权交予我负责，她说她现在还有一摊子政事没忙完，就不过来观战了。”陈延陵简单解释了一句，略一拱手也带着手下的兵士上山了。
难不成辛螺早已笃定陈延陵会胜？吴冲心里一阵憋闷，又立即发了狠：“大家都给我打起精神来，这一回比试要是赢了，每人多发一个月军饷！”
夷州兵轰然而应，声势颇为雄壮。
陈延陵微微一笑，回身打了一个手势，身后的溪州峒兵并没有半声吆喝，安静地飞快往山上奔去，除了有些沉闷而单一的脚步声，竟是再没有半点杂声。
不知道为什么，吴冲脑子里突然就想起了一句俚语：会咬人的狗不叫……
他只一错眼，转头再看时已经不见了陈延陵的身影，就连那一百溪州兵的身影，也很快融入了土山中。如果不是有人还在小跑着上山，吴冲差点就看不出来。
真是见鬼了！那么多人，怎么一下子就像没看到几个似的！吴冲用力揉了揉眼，仔细辨别着正往土山上走的溪州兵，心底陡然生出一种不太好的预感……
勾平镇的老峒主府里，辛螺正坐在书桌前飞快地计算着辰州的户籍和田地。
陆远立在一旁，瞧着她在白纸上画着奇怪的符号，根本不用算盘，须臾就统计好了一个寨子的户口，忍不住好奇地问了出来：“大人，您写的这些符号，可是为了便于计算？”
辛螺整理好了一叠数据，收拢了纸张叠放整齐了搁在一边，这才“嗯”了一声：“这叫阿拉伯数字，等以后得了空我教你，计算起来确实方便快捷，不用打算盘就能算出来。”
陆远连忙道了谢，既然开了口，索性问了下去：“大人真的不去镇外看看吗？您对陈统领那么有信心？”
“对，我相信他，也相信我们溪州军。”辛螺正取了另外一个寨子的资料开始计算，言简意赅地答了一句，并没有再多说什么了，明显确实是不担心。
陆远见她认真，也收了声不再打扰，目光先是落在辛螺面前的那摞纸上，却不自觉地被她正在飞快写写画画的纤长手指所吸引，然后慢慢上移，落在了辛螺的脸上。
杨树守在门外，杜鹃也出去沏茶了，房间里并没有别人，陆远揣着小心，慢慢大着胆子，偏着头细细看着辛螺。
他这些时日虽然一直跟在辛螺身边，但是寻常他都是微垂了头听候辛螺吩咐的，并不会无礼地直视辛螺，更不会像今天这样，可以这么近距离、又有些放肆地偷窥。
正值青春的少女根本不须涂脂抹粉，肤色就像最上等的白玉一样，细滑无暇，似乎还隐隐带着一层晕光。
晕光中透出脸颊的轻粉，如三月初绽的桃花，轻灵得让人想伸手细细摸一摸，又唯恐会因为手上用力太重，损了桃花的花瓣。
翠眉，杏眼，琼鼻，如画的眉眼下，是一张秀气而嫣润的樱唇，因为主人此刻的认真和专注，正微微抿着，唇珠也显得格外饱满，让人陡然生出一种想轻轻啮咬的冲动……
陆远无意识地舔了舔嘴唇，突然觉得口里发干。
房间外却已经响起了轻轻的脚步声，陆远心头一惊，飞快地收回了自己的视线，急急拿起一叠字纸低着头装作正在整理。
杜鹃用托盘托着两盏茶进来，小心地避开那些字纸，又在书桌上辛螺伸手可及的地方放下了一只茶盏，将另外一只茶盏托到了陆远跟前，轻轻唤了他一声：“陆管事，我沏了你喜欢喝的狮口银针——”
陆远连忙双手从托盘中接过了自己的那盏茶：“多谢杜鹃姑娘了。”
他稍微抬了下头，就被杜鹃看了个正着：“咦，陆管事你的脸怎么那么红？莫不是感了风寒发热了吧？”
她这一说，辛螺也停了笔偏头看了过来：“生病了？”
陆远心里一慌，急忙揭开茶盖装作喝茶，用茶盏遮了自己的半边脸：“没有大人，我没有生病——”
他这边话没说完，杜鹃已经“哎”了一声叫了起来：“先别喝，水还有些烫呢！”
却是已经叫晚了，陆远因为心虚，并没有像平时那样轻嘬，刚刚一下子喝了一大口，被杜鹃这一叫，也立时感觉到了烫口，慌乱地吐了出来，手中的茶盏不自觉地一漾，半杯茶水顿时都泼出来淋在了他胸前。
杜鹃又“哎呀”了一声：“看看，看看，刚才怎么那么急，可烫了口吧？”
夹袄上被淋湿了一片，还沾了两片茶叶在上面，陆远一向注意自己的仪态，没想到今天在辛螺面前弄成这样，顿时又是羞惭，又是发窘，满面通红地不敢抬头看人。
面前的人影一晃，传来了辛螺清亮的声音：“快去喝一口冷水含着，小心嘴里被烫起泡。”
陆远下意识地抬起头，直愣愣地对上了辛螺的眼，乌黑澄澈的杏眼中此刻满含关切，也因为这关切，让陆远蓦地联想到了柔情……
守在门外的杨树听到房间里的动静，急步走了进来，却正好一眼看到了陆远直直盯着辛螺的眼神，心里突地一拧，又立时忍下了那种不舒服问了出来：“出了什么事？”
陆远立即转头看向杨树：“没什么，刚才不小心被茶水烫了下。”
因为舌头已经被烫起泡了，陆远吐字有些含糊，再加上一脸的窘迫，让杨树差点以为自己刚才看到的那个眼神并没有存在过，是自己看错了。
不等他多想，陆远已经急急向他迎面走来：“我这就去找冷水含一含。”一阵风似的从他身边出去了。
杨树转回头盯着陆远走得飞快的背影，嘴唇慢慢抿紧。
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