因为是白日，宫殿里面没有点灯。宫里的陈设也焕然一新，与不久前贤王逼宫时已经完全不一样，这也昭示着皇宫迎来了新的主人。靳陶站在龙椅旁边，手扶着黄金龙头作成的把手，背对着我们。他的身上穿着绣着龙纹的紫色圆领长袍，腰间的玉带光彩夺目。
我和念临风对视了一眼，双双跪下行礼，“叩见吾皇，万岁万岁万万岁。”
“你还是来了。”靳陶转过身来，俯瞰着我们。
念临风拜道，“皇上下旨召草民入宫，草民不敢不从。”
靳陶慢慢从金阶上走下来，“原来是为了皇帝的诏命，而不是为了我这个老朋友。听说你们要不告而别，我便提早将你们招进宫里，否则此后山高水阔，再相见恐怕遥遥无期了，你说呢，大行首？”
念临风愣了一下，退后一步道，“莫说草民现在是一介布衣，就算仍有何身份，也是王臣，皇上万万不可再如此称呼草民。”
靳陶伸出手，搭在念临风的身上，轻松地笑了一下，“朕本来还在担心，如果此次召见，你不敢入宫来，朕会怎么做？想了很久，就听到内侍禀报说你来了，总算是松了口气。朕流落民间之时，得你帮助良多。但很多事情，写不进历史，也传不得坊间。你是个聪明人，相信不用朕再多说什么。”
“皇上放心，草民此前已辞去商会大行首一职，而且以后世间也再不会有念临风这个人，您大可放心。”念临风说得很恭敬，但我感觉到他眼神中渐渐流露出的冰冷。我忽然觉得站在面前的靳陶很陌生，好像是一个我们从来都不认识的人一样。
听到念临风的话，靳陶好像松了口气，转身对大殿深处道，“舅舅，如此可放心了？”
他的话音刚落，御史柳毅慢慢从帘幔后面走出来，俯身道，“是，皇上。”
我心中顿时明白了几分，后背一阵阵发冷，忍不住抓住念临风后背的衣服。念临风的身体很僵硬，说话的声音却十分清明，“此后，草民恐怕不能再辅弼皇上，希望皇上保重龙体，多为黎民百姓造福。”
靳陶点了点头，伸手握了一下念临风的手臂。
念临风侧头看我，“我们走吧。”
我早已经不愿呆在这个是非之地，正求之不得。然而我们还未移动半分，柳御史又开口道，“且慢！”
我紧张地抓住念临风腰上的佩带，颤抖的手指显然泄露了我的心慌。念临风不动声色地握住我的手，转向柳御史，“大人还有何吩咐？匈奴此时内乱未平，我亦有些卸任之后的事情要交代，没有太多的时间可以逗留。何况皇上在此，未发一言，御史却出声制止，是不是有些逾矩了？”
柳毅变了变脸色，又和颜笑道，“郡马爷请不要误会，只是适才皇上已与微臣商议，要以酒为您践行。此刻水酒已经备好，皇上却忘记了，我不过是出声提醒而已。”说罢，便挥手示意殿外的人上酒。
听到水酒二字，我吓得魂飞魄散。自古君王赠的水酒，有几杯不是把名臣良将送上西天？我自小读的诗书，戏文里面，关于此类情形的描述，绝不在少。靳陶和柳毅在此刻要念临风喝酒，分明就是来者不善！我心中焦急，顾不得许多，挺身挡在念临风的前头，“皇上，临风还需处理事务，不宜饮酒，这酒就由林晚一人代劳了吧！”
靳陶看着我，唇边噙着一抹高深的微笑，“哦？”
柳御史还想再说什么，忽然看向我们的身后，竟是露出十分震惊的表情。我顺着他的目光转过身去，看到一个人端着酒盘走进来。她着宫女的宫装，脸上粉黛不施，对着我们盈盈一拜。靳陶也注意到了她，愣了一下，脱口道，“娴雅，你这是……”
孟娴雅从容笑道，“娴雅虽然是女子，但懂得一诺千金的道理。虽然在其位谋其政，娴雅不能对皇上还有御史的行为妄下评论，但娴雅记得不久之前曾经答应过一个人，要说服皇上，放她和她心爱的人去过平凡的日子。若是皇上要让娴雅违背誓言，那么娴雅就是个不守信的人。既然不守信，那么曾经答应皇上‘无论发生什么都要陪伴您’的誓言，也一并可破。”
“你！”靳陶收紧拳头，垂于身侧，背转过身去。
孟娴雅把酒盘端到我和念临风面前，看着念临风说，“前两天，您跟皇上的对话，我不小心听到了。但我明白，您所说的句句肺腑之言，因此娴雅不自量力，想要成全您的愿望。这水酒，算是娴雅代靳陶谢过您这么多年对他的照拂，如兄如父，毫无保留。当世除念临风，再也没有这大善大忠之人。”她说话，拿起盘子上的一杯酒，仰头一饮而尽，而后将空杯示于我们。
念临风和我各拿了一杯酒，念临风看了靳陶一眼，对孟娴雅温和道，“我所认识的靳陶兄弟，重情重义，遵信守诺，相信你们一定能伉俪情深，白头偕老。这一杯，我夫妻二人敬你二人，望有生之年，还能再围炉把酒，闲话桑麻。”
我们饮下杯中酒，把空酒杯放置于盘子之上。孟娴雅点头，退开到一旁。
念临风淡淡地问，“皇上，还有什么话要对我说吗？”
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