要找到徽商商团住的客栈，一点都不难。难得是要对付云顾言和金不换的穷追猛打，还要向一见到我掉头就走的靳陶好好解释。
我一边追一边喊，“你干嘛一看到我就走？”
“我得离你远点，这次是玉门关，指不定下次是哪儿呢。行首要是把我弄去琉球岛，你负责啊？”靳陶脚下不停，走得更快。
我一听到他说行首，心中难过，脚步不知不觉地停了下来。靳陶回头看了看我，折返回来，站在离我两三步远的地方，“怎么了？”
我仰头看了看天空，怅然道，“你说，人最好的归宿是什么？”
“娘子，儿子，有点钱。”他伸出三个手指头。
我瞥了他一眼，“庸俗。”
“我怎么就庸俗了？有了娘子和儿子，基本上对祖宗可以交代了，那有了银子可以想买什么就买什么，偶尔得空了还能去逛逛那什么。”他说得理直气壮，我白他一眼，“你确定你要的娘子能生出儿子来？你确定孟知行能生出儿子？！”
他先是愣了一下，然后红着脸道，“林晚！你太坏了！”
我看着他被玉门关的风霜刮得粗糙的小白脸，“玉门关还没待够？要不要换个地方？”
“你你你，你别来了啊！”靳陶退后三步，我哈哈大笑，摆了摆手，忽又怅然道，“不会的，该是再也不会了。”
“你这话什么意思”靳陶又凑过来，“你跟行首吵架了？我说你们俩，珍惜机会好好地在一起不行吗？这个世界上有多少人想要却不能够在一起……”
“你在说你和孟知行么？”
“林晚，我很认真地在跟你说话！”
“好，我很认真地在听。对了，你知道京城里哪有散心的地方？”
靳陶古怪地看着我，“你指的散心是什么意思？如果是男人的话，无外乎吃喝嫖赌这几样。青楼你肯定不能去，吃喝恐怕也吸引不了你，赌坊就更不用说了。不如我把你送回……”
“不用了，就去赌坊看看。”
“喂，你开什么玩笑？你是堂堂徽商的大行首，要是被其它商团知道你去赌坊，还不笑死我们？你别在行首那儿碰到了钉子，就拿自己撒气，你现在不代表你自己，你代表的是整个徽商，你要知道……”靳陶犹自在那儿滔滔不绝，我斜他一眼，“你到底去不去？不去我就自己去了。”
“姑奶奶，你换个地方好不好？我真的不想去琉球岛啊！”
“我走了。”我拂袖往前，他在身后亦步亦趋地劝，最后我不堪其烦，索性闷着头狂奔起来。
京城里大大小小的赌坊有不少，最有名的一家叫逍遥居。逍遥居和一般的赌坊不一样，只接待雅客。说白了，就是接待那些身家殷实，又不愿去三教九流的地方混迹的上等人。跟着靳陶混进里头并不是难事，但到了大堂上一看，几乎没有女人。偶尔出现的两个女人，还是一副青楼女子的装扮。
我看了看四周，有一桌人最多，便拉着靳陶走过去。
这桌玩的东西叫牌九。牌九每副三十二张牌，正面所刻的点数从二到十二点不等。通常由四个人玩，点数最大的人为赢家。
我仔细打量牌桌上的四个人，问身边的靳陶，“这四个人你认识吗？”
“你开玩笑，我怎么可能会认识？”
“你到左边那个人身后去，看看他的掌心有没有茧子。”
“你想干什么？”
我低声道，“这桌子上的四个人，上下右都很容易看出来是朝中的文官。因为他们长年握笔，所以中指的第一个骨节有很厚的茧子，衣服的里襟用的也是文官才能使用的深紫色。但从长年握笔，出门不换里衣这两点来看，他们并不是什么大官，大概只是书职。只有左边那个人，右手中指并没有很厚的茧，里衣的颜色也很随意。我从他的坐姿推测他是一个武将，如果他手心有茧的话，基本能够断定他是宫里羽林军的人。”
靳陶微微张了张嘴，追问道，“你凭什么这么断定？”
“他的靴子是用一种特殊的革做成的，这种革因为质地牢固，穿起来又舒适，所以民间的布商一般都会卖给宫里，由官办的制鞋坊做成靴子，分发到戍卫京师的军队。我之所以断定他是御林军的人，还因为他佩的那把刀，刀柄的顶端刻着一头狮子，看见了吗？”
靳陶没有去看那个人，反而用一种深邃的目光打量着我，“他是羽林军的人又如何？”
我自顾说道，“徽商在所有商团中的实力，只能排到末次。这次和其它商团竞投宫里的物资，几乎没有什么胜算。但如果能多了解一下宫里的情况，或是采购司官员的癖好，也许会有一点帮助。御林军戍卫皇宫，对宫中诸事应该了若指掌，搭上这条线，不就多了一个情报来源了吗？”
靳陶不满地说，“我是九州商会的班首，我可以让信子……”
“别做梦了！洪大爷是京商的大行首，他的地位不比你这个南班首高？他虽然是徽商出身，但在如今竞争的前提下，你能得到什么好的情报？”
靳陶闭了嘴，忽然又悠悠地说了一句，“你知道吗？从你那次在国色天香拆穿我的手下开始，我就觉得你很熟悉。这些时日，我一直在猜测这种熟悉来自何处，直到今天我才恍然大悟。你知道你有多像大行首吗？在洞察力方面，在思考问题的方法上，几乎是如出一辙。”
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