我和红袖本来要直接回府，路上经过烟雨绫罗阁，便顺道进去看一看近来时兴什么布样。方掌柜不在，店里的小伙计显然是新来的，并不认识我，但也算殷勤，热情地招呼道，“夫人，您想看看什么布？”
我扫了一眼柜台上琳琅满目的绫罗，笑道，“不如你给我些建议？”
“好嘞！”伙计转身去挑布。
恰巧此时，门口进来一个人。我本想让红袖去帮忙招呼，乍看到那个人的长相，吓得立刻躲到红袖身后去。红袖低头问我，“夫人，你怎么了？”
我用手指了指门口，颤抖道，“孙屠夫啊！”
红袖大惊，“啊！这不是冤家路窄么？怎么办？！”
我和红袖之所以如此惊慌，是有深刻的缘由的。之前我被方重和苏淡衣这一对情人深深地刺激了，一时想不开，就托城中最有名的王媒婆帮我寻一门亲事。提的条件是，年约而立，身材魁梧，尚未婚配，正当营生。王媒婆隔天就捎来好消息，要我第二日去相亲。
第二日，我兴高采烈到了茶楼一瞧，差点吐血而亡。王媒婆给我介绍的是城中的屠夫孙照，我开出的条件他倒是样样符合，唯独那长相，实在让人回味无穷。当时我就想溜，但孙照已然看见了我，抓着我聊了一个下午，从生几个娃到买几间房。还好黄昏时，李慕辰正巧打那茶楼底下过，救我于水深火热之中。
那之后孙照开始对我穷追猛打，今天送猪肉，明天送猪蹄，闹得我差点想买凶杀人。后来有一日，他忽然不再上门，自此没了音讯。我当然也就安分守己，再不敢去相亲了。
我和红袖正准备溜之大吉，孙照已经走过来，大方地打招呼，“林晚！”
我努力地挤出一个笑容，后背紧贴在墙上，“好……巧。”
孙照近前一步，红袖紧张地抓着我的手，磕磕巴巴地对他说，“我，我警告你……你你别乱来……！”
孙照憨厚地笑了一下，“看把你们紧张的！我这癞蛤蟆，不想着吃天鹅肉了。这不，来买红布给我未过门的媳妇，我要成亲啦！”
我长长地松了口气，瘫坐在椅子上，“恭喜恭喜。”这句话绝对是真心的。
“林晚，你是个好女人。人美，心肠也好。但你家的方重实在太厉害，我不敢得罪他，不然我是无论如何都要娶你的。”孙照含情脉脉地看着我，我连忙拉着红袖挡在我身前。
他又东拉西扯聊了一阵，才意犹未尽地离开。我问红袖，“他刚才好像提到方重了？方重怎么了？”
红袖摇了下头，又重重地摇了几下。我只能作罢。
伙计把挑好的布料包好递给我们，店外又进来一个盛装的妇人，扯着嗓门喊，“云顾言呢？快叫她出来！”
小伙计连忙迎过去，赔笑道，“这位夫人，不知发生了何事？云裁缝现在不在。”
妇人抖着手里拿的衣裳，“我听说云顾言是姑苏第一裁缝，才来找她做衣服，可你看看她做了什么东西给我？简直都不能穿！我这布料是贡锦，压上你们整间铺子都赔不起！”
我仔细打量妇人，她身上穿的衣裳虽然价格不菲，但也并不算珍品。而她所戴的翡翠珠宝，看似硕大，光彩夺目，也仅仅是普通的货色，由此可见她的家世未见多显赫。而她手上那件衣裳的料子，确实是贡品，但价格也仅仅是蜀锦的两倍而已。
小伙计毕竟少些阅历，被她这样一吓一糊弄，顿时冷汗直冒，一直弯腰赔礼，“对不起夫人，要不，您先坐下等一会儿？小的差人去请云裁缝回来，与夫人细说。”
“不用了！把钱赔来就是，我可没心情耗在这样一个乡下地方的小店里。”那妇人烦躁地拂了拂袖子，竖起五根粗胖的手指，“我也不多要，五十两。”
“你抢劫啊！”红袖忍不住叫起来，欲上前评理，我伸手拦住她，对那妇人笑道，“夫人有话好说。”
妇人走过来，仍然是一副高傲的模样，“这位夫人，我好心告诉你，可别在这家烟雨绫罗阁买东西。之前我还以为它多好呢，没想到都是一些乡下地方的烂等货，比不得我们京城。”
原来是京城来的，难怪气势这么盛。我见礼，“夫人是京城人？”
“是啊。陪我们家……小姐来游玩，不知什么时候才能回去。乡下地方，除了空气好一些，真的什么都比不得京里。”她口气里有一丝怨气，似乎很不喜欢呆在这里。
我暗暗思量，寻常人家的下人，万不会有这位妇人一般的气势和穿衣用度。她的主人家一定非富即贵，决计惹不起。这样想着，便很自然对小伙计吩咐道，“去取五十两银子来，交给这位夫人。”
伙计愣在当场，不解地望着我。我这才想起还没表明身份，红袖已经催促道，“你还不快去？我家夫人，就是这家绸缎庄的主人呀！”
小伙计大惊，匆匆忙忙地行了礼，跑到后堂去取钱了。
那妇人仔细地打量我几眼，仍旧傲慢地说，“算你还识相。”
我回以一个微笑，未多加计较。
回府的路上，红袖一直在跟我抱怨那妇人如何讨厌，如何狗仗人势。她叽叽喳喳地，像一只喜鹊。我头疼地揉了揉额角，喊住她，“红袖。”
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