红国的国都，这几天都洋溢在喜闹的氛围中，沿街的树都挂上了红绸。从王宫到西城的主道上铺了红色的地毯，不时有穿着盔甲的禁军巡逻往复。连着放晴了数日，天空都像染了喜庆，碧得像洗过般。
繁华街道两旁的商铺也都挂了红联，头脑好的商家都趁着这个时机推出了不少吸引宾客的活动。走在红都的街头上，时不时地就能听到如下的对话：
“唉，谁家的姑娘这么好的福气，能嫁给九王啊！”口气里有嫉妒，更多叹息。
有好事者言，“听说是相爷府的三小姐，年芳十七，那叫一个如花似玉，才貌双全。也是啊，不是相爷，陛下能指给自己最疼爱的儿子么？”又透了些轻蔑。
叹息声一片，“九王……啊，当年，他还是少年的时候，我曾在金丝软轿里遥遥地看过他一眼，这些年，不知道有什么变化没有。”
凑上前，“当然有，越发地俊朗了，长得像个神仙。只是他不经常在人前露面，偶尔到宫里去请安，也是陛下跟太后单独接见的。陛下虽然古怪了些，对这个儿子还真是没话说。九王，不是来自民间么？”
“是啊，都说他是陛下微服的时候跟一个民间女子所生。陛下与那女子相爱，后来不知为何那女子不肯跟他回宫，也没有告诉他怀有身孕，待陛下知晓的时候，那女子已经不在了。”
听到这里，往来的路人一般会摇头叹息，叹息那故事里金玉一样的感情，结果却如此让人扼腕。
红都的西城，都住着红国的达官显贵，平民是不能入内的。其中最恢宏的府门不属于当朝最得势的相爷，而是属于本应住在内宫中的九王。红国的祖制是，王子没有成家以前都必须住在内宫，而九王却打破了这个规制，自从被皇帝带回国都之后，就一直住在这里。
庭院深深。亭台楼阁，翠竹繁花，高低错落之间，有一种南国的风流和北国的随意。假山碎石路，曲径通幽，也许转过一个弯，穿过一个石洞，就是另一番风景。轻风细细，绿柳成荫，假山上落下的水流缓缓流淌着，汇入清澈的湖泊之中。犹如一面雕工精细的镜。
湖边的八角亭，挂着铃铎，风吹过，引来叮叮当当的响声。
此时，珠帘轻动。
“王爷，宾客的名单您需要过目一下吗？”说话的人很小心，还特意看了塌上的人是在养神还是真的入睡了。
“王爷？”来人又叫了一声。
“石康，这些事你做主就可以了。”榻上的人背对着来人，一身上好的云锦素白长袍，软软贴贴。石康躬身，正准备退下，亭子外的曲廊上又传来了叫喊声，“王爷，王爷！”一个略显天真的少年大喊着冲了进来，引得珠帘乱响。
石康敛色，低喝道，“石安，你怎么总这么毛毛躁躁的！”
那个叫石安的少年咧着嘴笑了笑，“哥，我真有急事。”
“小安。”榻上的人坐了起来，白玉般的肤色倒映着湖水的波光。那是一种接近于绮丽的色泽，就像梦里的一缕影子，所有的美好，都能加诸其上。
石安一时有点出神。石康扯了扯他的肘，他才应道，“是，王爷！”
榻上的人笑了一下，“你从那么大老远就喊我，难道不是有急事要说？昨夜，你去哪了？”
石安被他看得心虚，吞吞吐吐地说，“王王爷……我我，昨天夜里……去去，去了……可可可是……王王爷，您能不能……让我哥，哥说……”
石康终于忍无可忍地拍了他的脑门一下，石安回魂般大叫了起来，“哥，你干嘛打我！”
“说重点！”
石安的手心已经全部是汗，“王爷，我我我我……”
不想再叫他为难，榻上的人笑道，“你的行踪就不用交代了，只说那容三小姐。”
石安长叹了口气，一屁股在亭中的石凳上坐了下来，径自倒了口茶喝，“相国府的三小姐，叫容初云。还有三个月满十八岁，琴棋书画样样精通，在国都中的小姐里面，绝对是头挑。因为眼光太高，迟迟没有嫁人。”
榻上的人边听，边开始动手给自己束发。石康要上前帮忙，他摆了摆手，不一会儿，就自己结了一个随意的发式，露出了瓷般的颈子。石安大叹口气，转了话题，“都说女子有肤如凝脂，我看咱们王爷才是！！”
石康道，“你这臭小子，怎么这般没大没小的！小心我回去打烂你的屁股！”
石安下意识地摸着屁股，不敢再说话。
榻上的人不以为意，扭头看向湖面。看到水中的鱼儿，便伸手拿过栏上的瓷碗，撒了些鱼食到水面，立刻有几尾金色鲤鱼游过来抢食。他的目光本来温柔，而后渐渐有些冷却，像是想起了什么伤心的事。他的表情纯净得没有一丝俗世的味道，目光澄澈犹如凝结了千年的琥珀。
一不小心，就会以为他是不小心落入人间的仙人。
他，就是红国的九王爷，炎上。
炎上，是红国多少春闺梦里最常出现的名字。
他九岁才还朝，而今整整十年。刚入朝的时候，就凭一张举世无双的脸，让整个朝堂记住了他的名字。红国皇姓是炎，皇帝给他单名一个上字，奠定了他万万人之上的荣耀。而后，封王赐府，更是开了红国的先例，惹得其上的三位兄长，分外眼红。
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