英宗皇帝叹了口气，摆摆手说：“朕的身体我知道，自从上次发病到现在，已经连着发病好几次了，一次比一次重。朕知道时日不多，所以得把身后的事先料理了。你是朕的心腹大臣，太子还小，朕一旦驾崩，由太子承接皇位，你就作为首辅大臣辅佐新皇帝，要像辅佐朕一样。”
叶知秋惶恐不安的连连磕头，说道：“皇上放心，若真有那天，微臣一定尽心竭力辅佐太子。”
“那就好，这是第一件事。第二件事，你替朕草拟一份圣旨，昭告天下，朕一旦驾崩，不允许任何人殉葬，所有的嫔妃不管有没有孩子，全都留在皇宫继续过她们的日子，也不用出家。而且从今以后，不管谁当皇帝，都不许再让任何人殉葬，彻底废掉殉葬陋习，从朕开始，若有违背，朕在阴间也绝不容他！”
叶知秋又惊又喜，连连叩头：“皇上真是恩德齐天，这可是娘娘们天大的喜事，我相信她们得知这道圣旨，便可安心了，皇上也将会因为这件事名垂史册！”
叶知秋倒没有乱拍马屁，他说的是实情。
因为，在明朝，从开国皇帝朱元璋开始，历代皇帝多少都会让嫔妃替自己殉葬，这种陋习一直到英宗皇帝死的时候，他才旨废除了这惨无人道的殉葬制度。
也正是因为这一点，英宗皇帝果真名垂史册。
英宗皇帝脸上露出了欣慰的笑容，挥手让他告退。
叶知秋出来之后，立刻草拟一份圣旨，由英宗皇帝过目之后，颁行天下。
这道圣旨颁布之后，朝野震动，满朝文武大臣都在午门外跪着磕头，一方面替皇上祈福，另一方面也歌颂英宗皇帝的功德。
后宫嫔妃们知道了，更是哭成了泪人，一个个欣喜不已。
在明朝，身为皇帝的妃子，最害怕的就是这件事。皇上一旦病重，嫔妃们便人人自危惶恐不安，生怕皇上一旦驾崩，自己就得跟着殉葬。
历代皇帝，多在生命垂危的时候，就会先把嫔妃们处死，等皇上驾崩，跟着皇上一起下葬。
而现在，皇上已经下了圣旨，免除了嫔妃们殉葬，并且从今以后，所有皇帝都不允许再让嫔妃殉葬，一众娘娘也就可以放心了。
瑞雪也是如此，她倒不指望能够成为将来的皇后，但是至少可以成为嫔，如果太子成为皇上之后，她也会面临这个问题。一旦登基的太子驾崩，她也要殉葬的。
而现在，英宗皇帝已经废除了野蛮的殉葬制度，她也就可以彻底放心，因此服侍太子更是尽心竭力。
不料，天有不测风云，没高兴多久，一个巨大的阴霾又再次出现。
这天，叶知秋接到圣旨，叫他即刻进宫。
叶知秋快步来到皇宫，在皇宫门外边看见太医院的御医，好几个正在那儿窃窃私语。见到叶知秋来了，赶紧上前躬身侍立。
叶知秋忙问道：“皇上龙体怎么样？跟我说实话。”
几个御医都一起摇头，说道：“皇上的胸痹已经越来越严重，刚才又发作了一次，几乎没有再能活过来，还是费了九牛二虎之力才醒转的。不知道下一次还有没有这样的福分了……”
叶知秋心情十分沉重，迈步往里走，在门口遇到了魏公公。
魏公公拦住了他，压低了声音对他说道：“叶大人，等一会儿皇上说什么话你都要答应下来，可不能够顶撞皇上，明白吗？”
叶知秋吃了一惊，不知道魏公公这话是什么意思。
不过，当他走进皇上寝宫之后，很快就明白为什么魏公公要这么说了。
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